前のエピソード――其ノ二十　吐血

「え？　何だと？」

　と先生が驚いた声で仰って、老婆（ろうば）の声のする方をご覧になりますと、襦袢（じゅばん）に羽織（はおり）を引っ掛けただけの着の身着のままの服装の、窶（やつ）れた顔の女が逃げる様に走り去ました。

「うむ……。あの顔は何処かで見たような……」

　先生はその女の顔に見覚えが有った様ですが、中々思い出す事が出来ません。

　私は子供の事が気になりましたので、

「お玉ちゃん、大丈夫？　お怪我は有りませんか？」

　と尋ねますと、

「だいじょぶ。お花、もらった」

　と少女は言って、広げた五本骨の風雅な蝙蝠扇（かわほりおうぎ）の上に、白く可憐でなよなよとした、それでいて存外（ぞんがい）強（したた）かに咲いて居る夕顔の花が置いて有るのを、得意げな表情で私と先生に見せました。

　ああ、これはまるで源氏物語の夕顔の君が、頼りない夕顔の枝を折り取った源氏の君の供（とも）の者に、これに載せたら良いと、女童（めのわらわ）に扇を渡させた場面の様だ、などと私は思いましたが、それよりも気になったのは、少女がさっきの見知らぬ女に貰ったと言う蝙蝠扇（かわほりおうぎ）の要（かなめ）の所に、小さく四ツ井（よつい）家の家紋（かもん）が絵付けされて居た事でした。