「おお……。この方は相当顔色が悪い。ちょっと失礼して」

　先生はそう仰って女人（にょにん）の額（ひたい）に手を当てると、

「ああ……。熱も相当高いな」

　と深刻な表情で、こう仰りました。

「高蔭（たかかげ）、お前さんにもまあ、言いたい事は山ほど有るんだが……。

　ここではなんだな。お前の話は、後で家でゆっくり聞くとしよう」

　先生はこう高蔭に仰った後、患者の方に向き直って、

「お母さん、話は出来ますか？　この症状はお産の後からずっと続いているのかね？

　あ、そうだ高蔭、このお方の名は？」

　とお尋ねになったので、高蔭は先生に対し少し畏（かしこ）まって、

「名は、お夏と申します」

　と答えました。

　先生は何かを思い出した様に、小声でこう呟きました。

「お夏（なつ）、か。常夏（とこなつ）の、夕顔（ゆうがお）の君……。

　あ、いや何でもない。

　熱も有る……か。乳腺炎（にゅうせんえん）かも知れぬ。お夏さん、乳は右左偏（かたよ）り無く張って居ますか？」

　高蔭にお夏と呼ばれた女人は、具合が相当悪いのか、覚束（おぼつか）ない表情のままで右胸に手を当て、

「ここのしこりが……」

　と弱々しく答えました。

「分かった。早速、胸部（きょうぶ）を触診（しょくしん）する。

　あ、ああ高蔭、お前はしばし赤子（あかご）を連れて、あっちへ行っておれ！」

　ここは医者の領分（りょうぶん）とばかりに、先生は高蔭を寝所（しんじょ）から追い払い、患者の診察を続けたのでした。

　連休明け火曜日に続く

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