「おお、出て来た。赤子（あかご）が出て来たわい」

　と、一瞬満足気（まんぞくげ）に目を輝かせた産婆（さんば）でございましたが、直ぐにさっと顔を曇らせ、こう言いました。

「泣かぬ……。何故泣かぬ！　この子は……」

　産婆はそう言って赤ん坊の体を強く揺さぶって見たものの、くしゃくしゃの顔で青紫になって居るその赤子は、阿（あ）とも吽（うん）とも産声を上げません。

「あああ、これは……。やはり御本家の奥様のお恨みが生（い）き霊（りょう）となり、この方に取り憑（つ）いたのに違い無い。嗚呼（ああ）、何と恐ろしい事よ」

　いつの間にやらどこかで、追加の護摩木（ごまぎ）を手に入れて戻って来た女中の老婆が、このように大袈裟（おおげさ）に泣き騒ぎましたが、先生は毅然（きぜん）として意に介さず、

「産婆様、赤子はわしがしっかり支えて居る。強く、強く尻を打つのだ」

　と仰いました。

明日に続く

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