「あ、いけない！　九ツ半（ここのつはん）にはお城の方に出仕しなくてはならないのでした。私はこの辺で失礼させて頂きます。あの……、これ、どうぞお使い下さい」

　私お優は、持って来た膏薬（こうやく）と晒（さら）し木綿を春庭様の手に渡すと、自分の単衣（ひとえ）の裾（すそ）が風に煽（あお）られて居る事にすら気付かぬほどに、ただ夢中で二（に）の丸御殿（まるごてん）に向かう急勾配（きゅうこうばい）の石段を駆け登って行きました。

　嗚呼（ああ）、私は何と言う余計な事をして、春庭様に恥を掻（か）かせてしまったのだろう。殿方には殿方の世界が有ると言うのに……。

　それにしても春庭様は、家では普段、大変にこやかで飄々（ひょうひょう）とされていらっしゃるのに、学問所ではあれほどまでに、皆に一目置かれるほど医学書や漢籍に通じ、努力を惜しまない抜きん出たお方で有ったとは……。

　私も医者を目指す者のはしくれ、もちろん、京できちんと修行された木居宣長（もくおりのりなが）先生の臨床に日々付き添わせて頂き、学ぶ所は数多（あまた）有るけれども、先ほど藤堂平三郎（とうどうへいざぶろう）殿が口にされて居た様々な医学書など、私も学ばねばならぬ事が、まだまだ御座いましょう。

　そうだ、今度春庭様に医学書をお借りして、写させて頂け無いものだろうか。

　私はお城に向かって走りながら、そんな事を考えて居りました。

明日に続く

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