「あの娘（むすめ）の全身を隈無（くまな）く診（み）たが、体のあちこちに発疹（ほっしん）が有って、俺の診立（みた）てじゃあ、ありゃあ、梅毒（ばいどく）だね。」

　権太夫（ごんだゆう）は遣手婆（やりてばば）のお秀に出された茶菓子を、手掴（てづか）みで一口で平らげると、菓子切（かしぎ）りを楊枝（ようじ）代わりに使い、黄ばんだ前歯をシーシー言わせながらこう言いました。

「何だって！？」

　お秀は驚いて、思わず大きな声を上げましたが、外に聞こえてはまずいと思い直したのか、声音（こわね）を下げて囁（ささや）く様にこう続けました。

「あんた、間違いは無いんだろうね？　ああ、梅毒、ありゃあ厄介だ。なんと言っても治す術（すべ）が見つかって無いんだから。放って置いたら耳も鼻も落ちて気も触（ふ）れ、さんざんに苦しんだ挙句、終（しま）いには命を落とすと言う。当然だが、そんな娼妓（こども）が一人でも出たと噂になったら、店はあっという間に閑古鳥（かんこどり）さ。商売上がったりだ。」

　お秀がこう言うと、廓医師（くるわいし）の権太夫（ごんだゆう）は、

「まさ吉（きち）の男は九平次（くへいじ）だろう？　ありゃあ、江戸や旅先で相当遊んで居る男だからな。うつされたって何の不思議も無い。まあ、こちとら商売だ。あんな金払いの良いお大尽（だいじん）を手放す訳には行かねえだろうが、罹（かか）っちまった女子（おなご）の方は、とっととどっかに安く叩き売っときゃあ良いさ。」