「身代わり……」

　そうか、こうして歌の上の句で私にその事を知らせたならば、万が一紙を落としでもして九平次に見つかってしまったとしても、只の遊女の手習いの紙切れだとでも言い逃れが出来るだろう、おまさはそう理解しました。

　染太郎姐（そめたろうねえ）さんの意図を汲み取った聡明なおまさは、ただ無我夢中で、物語の中で空蝉（うつせみ）の君がそうしたように、外に羽織って居る、桃色の地に大柄の牡丹（ぼたん）が染め抜かれて居る打掛（うちかけ）から身を捩（よじ）って抜け出し、中に着ている単衣（ひとえ）の衣擦（きぬず）れの音も限りなく抑え、九平次に気付かれぬよう気配を消して、染太郎姐（そめたろうねえ）さんの待つ衝立（ついたて）の裏まで辿り着きました。

　脇息（きょうそく）に寄り掛かってうたた寝している九平次の元には、まるで抜け殻の様に桃色の打ち掛けが一枚残されました。衝立（ついたて）の所に居る染太郎姐（そめたろうねえ）さんは、暗闇でその表情は読み取れませんでしたが、おまさの顔を見て一つ頷き返すと、小さな手燭（てしょく）の炎を吹き消し、男の待つ闇の中に消えて行きました。