木居宣長 町医者ばなし～源氏物語奇譚～【朝の連続ネット小説】

其ノ十四 爪紅

「ふうん……。さっき、私（わちき）は見たよ。その生地、あの男の投げ飛ばされた財布と揃いだろう？」

　染太郎姐（そめたろうねえ）さんは、指先を鳳仙花（ほうせんか）の爪紅（つまべに）で鮮やかに染め、小指が一つ無い手で掴んだ煙管（きせる）を口元に運び、ふううと一筋紫煙（しえん）を吐いてから、

「しかしこんな高そうな懐紙入（かいしい）れ、良くここに来るまで口入（くちい）れ屋（や）の目を掻（か）い潜（くぐ）れたもんだねえ。」

　染太郎姐（そめたろうねえ）さんがその懐紙入（かいしい）れをひらひら回しておまさに返すと、おまさはそれを奪う様に受け取り、罠に掛かった小さな鼬鼠（いたち）のような目で姐（ねえ）さんを睨み返すと、単衣（ひとえ）の懐（ふところ）の奥の奥まで仕舞い込みました。

「おおよそ、里（さと）の男に操（みさお）を守ると約束して、お互い肌身離さず揃いの小物を持ち歩いて、いつかは男が自分を取り返してくれるとでも思って、その日をひたすら待ち侘びているって、まあそんなところだろう？」

明日に続く