木居宣長 町医者ばなし～源氏物語奇譚～【朝の連続ネット小説】

其ノ二十七 百両

「中室（なかむろ）に……。」

　中室（なかむろ）と言うのは、この城下に有る西と東の遊里（いろざと）のうち東側の一角で、夜な夜な男達が遊び歩き、私の様な若い娘は、昼間でも決して近寄っては行けないと、奥様や女中頭（じょちゅうがしら）にきつく言われて居る様な場所に御座います。そんな所に、私と年もそうは変わらない、あの気立ての良く賢そうななおまさと言う娘が、一家が離散した上、ある日突然売られて行ったとは。

「だから俺は決めたんだ。俺がおまさちゃんを取り戻す。口入れ屋の権三（ごんぞう）の話だと、身請けをするには、家の借金分も含め、百両（ひゃくりょう）は下らないと聞く。だから……。」

　健吉は歯を食いしばり、おまさに貰った藍染（あいぞ）めの縞模様（しまもよう）の財布を強く握り締めて、こう言いました。

「俺は稼ぐよ。この城下の豪商、四（よ）ツ（つ）井（い）や丹後屋（たんごや）、大津屋（おおつや）みたいな大金持ちになって、この財布を、いや、蔵を一杯にしておまさちゃんを迎えに行く。」

明日に続く