「桃源郷（とうげんきょう）か。陶淵明（とうえんめい）ね。」

　先生は突然、私の呟きに対してこうお答えになったので、文学の第一人者でいらっしゃる木居宣長（もくおりのりなが）先生に、私などの浅学（せんがく）を吐露してしまった事が恥ずかしく、私は俯（うつむ）いて歩（ほ）を進めたので御座います。

「唐（から）では、まあ桃だね。しかし、大和は桜。なんと言っても、この山桜だよ。」

　先生は熱を込めてこう仰ると、山野村（やまのむら）の美しい風景を改めてお目に焼き付けになられ、

「そうだ、お優、和歌だ、歌を思い付いた。これは傑作かも知れん。早く、早く書き留めよ。」

　と慌てふためいて、ご自分の肩に掛けてお持ちになっていらっしゃる、小さな振（ふ）り分（わ）け荷物を下ろされると、私に包みを開けさせ、矢立（やたて）を取り出させました。

　いつもの事乍（なが）ら、こういう時先生をお待たせすると、ご機嫌が斜めになられ、この先の道中が思い遣られますので、私はささと矢立（やたて）を取り出し、日記帳と筆を構えたので御座います。

　明日に続く

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