木居宣長 町医者ばなし～源氏物語奇譚～【朝の連続ネット小説】

其ノ七 山野村

　そんなこんなと物思いに耽（ふけ）りながら、一里半（いちりはん）ほど歩（ほ）を進め、林の中の小川沿いをひたすら歩いて参りますと、林が極まり、水源と思われる湧水の所までやって来ました。

　ここからもう一山越えるのですが、その山の入り口には小さなほら穴が有り、ほのかに光が差して居るそのほら穴が、山野村（やまのむら）のへの近道になって居りました。

　そのほら穴を抜けると忽然と、山桜の咲き誇る美しい集落が目に飛び込んで参りました。自然のままに生い立った、桃色に烟（けぶ）る山桜の木々の合間に、田舎らしく田や野菜や綿花などの畑が小ぢんまりと整っており、そこに時折藁葺（わらぶ）き屋根の民家が点在する、山野村（やまのむら）はその様な所で御座いました。

　私はその風景に心動かされ、思わず、

「ああ、桃源郷（とうげんきょう）の様な。」

　と、声に出して呟いてしまったので御座います。

　明日に続く