地球サイズの死にゲーを“生きる”者 ～VRMMO制度の世界を淡々と生きる男～

追憶33 さる選択についてのお話(MALIA)

　せっかくですので、AO（アオ）さんといっしょに書庫で宝さがしをすることにしました。

　普段、他人とあまり遭遇しない、人口密度の低い世界（ゲーム）なのもあり、わいわい、がやがや、たくさんの人がいる場所でのショッピング？　はやっぱりいいものですね。

　いえ、リスポーンするので、お金のやり取りとかはないのですが。

　すでに結構、名作が発掘できました。

　わたしは主に小説とか料理本、雑学のネタになる本をさがしてます。

　これ全部、AIが秒で書いたんですよね。

　この書庫にある目算何千冊もの本だけでなく、地球と等倍サイズの世界に落ちたり収まってたりする、あらゆる本が、すべて。

　改めて、現代テクノロジーのすごさを実感します。

　これから先、技術ってどこまで進化するんでしょうね。

　それを言い出すと、キリがないですけどね。

　…………、ちなみにAO（アオ）さんは詩集がお好きだそうです。

　さて。

　HARUTO（ハルト）さんは内心急いでらっしゃるのでしょうけど、そんな時こそ立ち止まって考えることも大切です。

　ほんとは、わたしが言えた立場ではないのですが。

　わたしはわたしで、何かできないか、色々考えてはいます。

　それと、KANON（カノン）さんが、ご自分の受け持つ変異エーテルをどうするか、保留したいとのことで。

　そうなると、必然的に次はわたしの番になるわけでして。

　どのみち、わたしにも考える時間は多少必要でした。

　うん。

　やっぱり、急いで王都をでなくてよかったです。

　わたしがほしいものは、すぐ近くにありました。

「せっかくですから、謁見の間にもいってみましょう」

　言ってから、観光気分なのかと誤解されたか心配しましたが、

「……“密命を帯びし魔王、アクカコソェル”か」

　さすがHARUTO（ハルト）さん。ちゃんとわかってくれました。

　ええ。

　王さまの場所に居座ってるってことは、この王都を奪った悪魔軍の親分ですね。

　そして、この二つ名からして、さらに上位のボスからの命令ってことなのでしょう。

　戦えば真相がわかるかもしれません。

　VRMMOのストーリーだとか設定だとか、割りとみなさん無関心な人が多いのですが、わたしは結構、そういうのも気になるタイプです。

　……おっと、すこし本音がもれましたが、あくまでも変異エーテルが第一ですよ？　ほんとですよ。信じてください。

「……確かに、君の“前衛”としての戦闘スタイルとは親和性の高い能力だが」

「ええ、わかってます。“魔法”のほうとは相性がよくないかもしれませんが、そこは使い分けです」

「……戦術の幅が広がる、とも言えるか」

「そうそう。それに、絵的にもかっこいいじゃないですか――あっ」

　彼の、変化にとぼしい眼差しが、どことなーく、ジロリとなったような。

　でもまじめな話、人生、そういうのも大事だと思いますよ？

　効率能率実利、そんなのばっかりでなくて。

「私に反対する理由は無い」

　KANON（カノン）さんが助け船をだしてくれました。

　おぉ、我が家の武器屋さま女神さまさまです。

「彼女の事だから、より大きな考えがあっての事だろう。

　問題を先送りした私が言えた立場では無いが」

「……良いだろう。後の二人に異論が無ければ」

　反対は……ゼロでした。

　書庫から出て、夕陽に照らされた正殿のほうを見上げます。

　雲は濃淡さまざまな紫色に染まっています。

　そろそろ、夜が近いでしょうか。

　ことMMOでの、“エンジョイ”の押しつけは、本来よろしくないのですが……何ごともバランスです。

　特に、今の彼と彼女には、それを思い出してほしい。