追憶06 邂逅(僧侶、JOU)
長らく、
VRMMO……取りわけ“死にゲー”なる世界は、精神を肉体から切り離し、現実には不可能な荒行を可能としました。
時代は、僧侶の修練の在り方にも変化をもたらしつつある。拙僧は、そう考えております。
無論、それを異端と糾弾する言葉を投げかけられた事もあります。
やはり拙僧もまた、未熟な人の子。異端とされた言葉に苦しみ、
拙僧の理念を異端とする言葉。
それもまた“異端”と決めつけてはならないのです。
こたび、
“
割合拓けた広間にて、我々はインプと呼ばれる小さな存在の多数に包囲されました。
先日、
このような、おびただしい数の相手とも、渡り合わねばならない。
インプたちは、各々、糞尿を塗りつけた刃こぼれの小剣だとか、錆びついたノコギリだとか、
このままでは、我々はたちまち数の差で潰され、悲惨な骸となって転がることになるでしょう。
とにかく、このような多勢に無勢の状況下は、拙僧の出番であります。
虚空に手をかざし、実体なき秘文字を顕現させます。
そして手元で印を結び、世の根源に語りかけ、想起します。
連なる秘文字がまたたくまに熱をおびて、それは意思ある焔と化しました。
直接触れずとも、我々の肌を軽く炙るほどの熱が伝わりますが、それ以上の害はありません。
「熱っ！ あちちちち！ 熱いよう！」
「この程度で大袈裟な。我慢しろ」
「わたしも結構、肌がヒリヒリしてきて……とはいいにくい空気……」
インプ。
もとは実りの魔術を意味する、無垢な妖精にすぎなかったでしょうに。
時代と共に解釈を変えられ、小さな鬼・悪魔のレッテルを貼られてしまった。
持たざる中で、外敵をえぐり、傷口を腐らせる陰惨なやり方で戦うしか許されない、なればこそ恐るべき者たち。
これらの“個”にとっては憐れではありますが、これも流動する摂理です。
“輪廻の灯り”。この拙僧がそう名づけた焔の帯が、意思あるように仲間たちを避け、けれど、我々を包囲するすべてのインプを包み込みました。
対象の
インプたちを還した瞬間、焔は実体なき秘文字に戻り、霧散しました。
このような場所で燃焼を続ければ、我々も焼けないまでも酸欠におちいってしまいますから。
今、お見せした術は手札の一つにすぎませんが。
拙僧の、パーティにおける役割とは、このように“多”を想定した面制圧にあります。
他のゲームにおいては“魔術師”と呼ばれる立ち位置でありましょう。
“僧侶”とは通常、治癒能力の担い手ではないのか、と思われるかもしれません。
しかし、この世界“クレプスクルム・モナルカ”での自作スキル判定は、あくまでもプレイヤー本人の本懐に依存します。
拙僧としては、治癒魔法など、生老病死から目を背ける逃避に他なりません。
宗派によっては、治癒の奇跡とは神子の力。やはり、一介の僧侶が用いるには不遜とされるはずです。
この世界にも相当数のプレイヤーがいて、拙僧のように現実で僧籍にあった方も多々いらっしゃいます。
拙僧が知る限り、この世界で“僧侶”を名乗る方は誰一人として回復魔法を用いてはおりませんでした。
だからと言って
この世は、こうした矛盾に満ちていて、円環のように閉ざされているものです。
さて。
この
最終ボス、黄昏の君主を下したプレイヤーは、この世界の支配者として認められる。
言い換えれば、このクレプスクルム・モナルカの世界を構成するプログラムを意のままに書き換え、どんな世界に変える事もできる。
専門的な知識こそなくとも、運営AIとの対話形式で、どんな望みも正確に叶えられてしまう。
それこそ“神”のような存在となって、一生、一つの世界で思いどおりに生きられる。
彼は、彼女らは。
それを、どう考えておられるのか。
いまだ短い付き合いですが、拙僧から見て、このパーティは黄昏の君主に届き得ます。
拙僧は、それを見届けなければならない。
特に。
若者たちが、道を踏み外そうとしているかもしれない。
思いのほか、長い付き合いになりそうです。
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