病喰ゆめ『小説枠』まとめ

ゆめの世界で（テーマ『夢』）

　仕事に勉強、ご飯にお風呂。世界はいつでも慌ただしくて、けれどこの小さなお部屋では、ゆっくりと時間が流れた。

「今日も頑張ったね。お疲れ様」

　鏡の中のボクは、少し口を開けて、此方を見つめる。

　見つめ返すと、そっと眠たい瞳をした人がゆらゆらと酔拳を披露していた。

　外では雨雲が近づいてきてるって、誰かが言ってたっけ。誰だっけ。水色の上着の……えっと、忘れちゃった。

　ぴょんぴょん跳ねて、楽しくて、みんなに会えるのが嬉しくて。ボクはまた、にこにこしてしまう。誰か来ないかな。お話ししたいな。時間はゆっくり、じっとり過ぎる。

　まってもまっても、なかなか来なくて、瞼が重くなってきたから、そのまま少し、目を閉じた。

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　頬を撫でる冷たい風と、喉を湿らす潮のにおい。耳をすませば、波の音だって聴こえてくる。緑のお布団はふわふわで、人も動物も、きっとおばけや天使だって眠っちゃう。

「ホーホー。ホー―」

　頭の上から突然呼ばれて、はっと目を開ける。もこもこの羽毛に愛らしい耳。

「こんばんは、ミミズクさん、いらっしゃいだよ」

　眠たい声で呼び返すと、消え入りそうな羽を綺麗に動かして、直ぐ近くに飛んできてくれた。それからまた「ホーホー」って、楽しそうに声を出す。

「今日は何してた？ちゃんと毎日寝てる？」

　ミミズクさんは、小さく頷いてみせるけれど、ボクは疑り深いから「本当かなー？」なんて言っては、くちばしをつんつんする。やっぱり、ここではゆっくり時間が過ぎる。それが嬉しくて、少し身体が温かくなった。

　しばらくすると、今度はお腹が空いてきた。ミミズクさんも、小首をかしげては、「ホォゥ」なんて少し切ない声をくれる。

「んー、仕方ない。何か探してみよっか」

　お腹が空いて動けなくなる前に、お部屋の中を探検してみることにした。ここのお部屋はとても広くて、色んな所に繋がってるから。きっと何かあると思うんだ。例えば、パンにおむすび、おもちにエリンギ。うん、なんでもあると思う。ただ、動くと時間は早く過ぎるから、そこはあんまり好きじゃないんだけど。

　ふわりと浮くように歩いて、紫色の木々の隙間を縫っていく。進むたびに甘い気配がしたり、虫の鳴く声が聴こえたり、とても楽しくなってくる。

　しばらく行くと、小さな湖にたどり着いた。水に触れると、さっきまでの潮のにおいが嘘だったみたいに溶けてしまう。水面に自分が映らないのを、不思議そうに眺めていると、またミミズクさんが「ホー」と鳴く。ミミズクさんが羽指すほうを見ると、そこには大きなヒョウがいた。

「グルルルル」

「…………」

「グルルル」

「怒ってる？」

　首を傾げて尋ねるけれど、返事はなくて。代わりにミミズクさんがふるふる震えて、ボクの後ろに隠れてしまった。

　お腹が空いているのかな……なんて思ったけれど、ヒョウが食べれるようなもの、もってない。

「きみ、どこからきたの？　お名前は？」

　もう一度コミュニケーションを試みようとして、異変に気が付いた。さっきまでノソノソ歩いていたヒョウが、いつの間にか大きな大きな段ボールの中にいる。

　段ボールには『レオン。ライオンじゃない。憑れてけ』と書いてあって、まるで大きな捨て猫だ。名前を呼んだら、憑いてきてしまうのだろうか。……いったん、その場を離れることにした。いったんね。

　レオンに背を向けて歩いていくと、今度は小さな街に出た。甘い甘い香りが拡がっていて、とても美味しそうな街。

「ホーホー」

　ミミズクさんも何だか嬉しそうだ。ここなら食べ物ありそうだもんね。

「あの……！」

「へ……？」

　また突然声をかけられたものだから、間抜けな音を出して、きょとんとしてしまう。声の主を探して振り返ると、ひょこっと可愛らしい耳が生えた女の子が立っていた。兎の耳……？

「この街を、救ってくれませんか？」

「へ……？？」

　再度、同じ音を出したし、同じようにきょとんとした。こんなに甘くて優しそうな街のどこを救えと言うのだろうか。だって、お家も全部お菓子だし、コーヒーの川だって流れているのに。とてもとても甘々なのに。

「私、和心らびといいます。あの……この街を……」

「たべる？」

「え？　違います！！　救ってほしいんです！！」

「ホー」

　ボクの代わりに、ミミズクさんが返事をした。なんで。仕方が無いから、そこらに落ちてるクッキーをかじりながら、話だけでも聞くことにした。

　らびちゃんの話によると、この街の近くに小さな砂漠があって、数日前そこにロケットが飛んできたらしい。そのロケットには、凶悪な菌類が乗っていて、地球を侵略しようとしていた。で、止めようとして街のみんなが戦って、みんなやられて捕まっている。ということみたい。だから、ボクに助け出してほしいって。まってやだ、そんな凶悪なのと戦いたくない。

「お願いします」

　そんなうるうるされても……。

「ホー」

　あ、また勝手に返事をされてしまった。そもそも、らびちゃんはどうして無事だったのか……。気になって朝しか眠れない。

「砂漠……どっち……」

　そっと震えながら指をさしてくれたので、兎に角そっちに向かってみることにした。うさ耳だけに。うるさいわ。

　てくてくふわり、進んでいくと、本当にすぐに砂漠が見えてきた。同時に、謎の掛け声も聞こえてくる。「パワァパワァ」ってなんだか野太い声。

「こ、この声です……あいつらです……」

　らびちゃんが怯える。ミミズクは胸を張る。ボクはクッキーをかじる。

「パワッ！！」

　あ！　野生の菌類が飛び出してきた。突然の出来事に、さすがにびっくりしながらも、さっと身構える。まず、相手の観察だ。おい、まて、貴様エリンギか？

「ひぃぃ……」

　らびちゃんが怖がってしゃがみ込むと、さっきまで彼女の頭があった場所を巨大なサボテンが通過する。危ねぇ。このムキムキのエリンギ、攻撃してきた。

　さては、らびちゃんは運の良さで無事だったパターンか？

「ギィィイイイ」

　ミミズクさんは何故か臨戦態勢で、威嚇の声を発する。よし、まかせた。ボクは、クッキーをかじる。

「ギィイイイ」　「パワァ」　「ひぃぃ」　「ボリボリ」

　これが、この戦闘における全ての音だった。周りは静寂に包まれて、微かに風が吹いている。たまに目に入ってくる砂が痛い。

　しばらく戦いを観察していると、あることに気が付いた。ミミズクさんは徐々にダメージを受けているのに、ムッキエリンギは何ともない。やはり、不利か。

　仕方が無いので、ふわり。そっとキノコの背後にまわる。

「ガブっ」

　ちょっと噛みついてみた。意外とたべれる。生のエリンギだ。ムッキなだけだ。火を通したらもっと美味しそう。

「パワ……」

　ムッキエリンギは、噛まれると少し涙を流し、それからこちらを凝視して、去って行ってしまった。何だか、美味しかった。

「すごいです！！あいつらの巣はこの先です！！」

「ホ……」

　そっか、まだ続くんだ。そう思うと、自分のことより、頑張って戦っているミミズクさんが不憫に思えた。早く帰りたくなってきて、少し急いで『巣』に向かう。アレ、いっぱいいるのかな。

　しばらく頑張って進むと、やっとそれらしき場所についた。そこではなんと、栽培が行われていた。ムッキエリンギのムッキエリンギによる、狂気じみた栽培。まさに自給自足。え？　何が？？

「パ―――ワァァァァ」

　わぁお。すっごいでかいやつがいる。誰が見てもボス。しかも、そいつの後ろが多分……あの街の人が捕まってる部屋。だって『にんげんとか』って書いてあるから。扉に。

「パパパパパパパ！！！！」

　すっごい勢いで、スクワットしてる。膝とかほぼないのに。どうやってやってるのかな。

　いつの間にか、ミミズクさんがボスの目の前に飛んで行って……。

「ギィィイイイ」

「無茶だよ！　ミミズクさん！！」

　きりもみしながら滑空しての突撃。ぎゅぃぃぃぃいいい！！！！　めり込むくちばし、そしてそのまま脚を突き刺して……。しかし、不動。

　ミミズクさんの勇気むなしく、ムッキムッキマッチョエリンギはノーダメージ。それどころか、近くにいたムッキをむんずと掴んで振りかぶる。

「危ない！！」

　飛んでくるムッキが到達する前に、何故か、何故なのか、らびちゃんはブーツの紐を結びなおし始めていた。セーフだ。多分、無敵かもしれなかった。

　ミミズクさんも何とか無事なようで、ほろほろと体制を立て直す。

「パァウワアア」

　あ、こわい。どうしよう。どうしたら、このエリンギ止めれる？　考えても何も浮かばない。期待されても困る。大体どうしてエリンギが筋肉隆々なの？　でも、どうにかしなきゃ、逃げるのすらも、難しそう。考えて、なにか方法を……。

「んぎぃぃぃぃぃぃいいい！！！！」

　突然の咆哮、痺れる空気と揺れる視界。そして、現れたレオンinダンボール。そのダンボールには『やるやん』の文字が記されていた。

　突然の静寂、交わるキノコと牙の視線。そして、レオンは待っていた。相手が、一歩を踏み出す瞬間を。

「グルルルルンギィイイイ」

「パパパパパパワァァアア」

　威嚇と威嚇のぶつかり合い。レオンは待つ。ただ、待つ。その様は、達人。一刀の間合いを保ち、しんと相手を睨みつける。

　対するマッスルボデイラインは、ググっと身を縮ませて、腹筋をフッキンフッキンだ。

　ボクは、何となくクッキーをかじった。それを合図にしたかのように、ボスが仕掛ける。

「パァァワアアア」

　ギュンと飛び出すようなタックル。風を切る音が耳に届く時、レオンは既に、宙を蹴っていた。

「んぎぃぃぃぃぃぃいいい！！！！」

　ぶつかり合う刹那、激闘の結果とかなんかどうでもよくなって、今のうちに人質を助けることにした。

　あの街の人ってどんな人たちなのかな、みんなうさ耳なのかな。『にんげんとか』って書かれている扉に駆け寄る。いつの間にか、らびちゃんが隣に来ていて、鍵をもっていた。なんで。たぶん、どっかに落ちてたのを拾ったのかな。

「みなさん！　助けに来ました！！」

　うん、あとはらびちゃんに任せよっと。もうなんか、疲れた。クッキーがおいしい。ミミズクさんどこ行ったのかな。振り返るとそこでレオンと共闘してたりするのかな……。クッキーももうなくなっちゃったし、帰ろう。

「帰るねー！！！！」

　大きな声で宣言して、帰る。そう、とても帰る。街まで戻って、クッキー拾って。それをかじる。だって、ここにいると頭おかしくなりそう。あたおか。

「つかれたけど、楽しかったな……」

　ゆっくり、全部終わった感じを出しながら歩いていると、ミミズクさんとレオンが追いついてきた。しっかりダンボールに入っている。表情からして、勝ってきたのだろう。らびちゃんはちゃんと帰ったかな。

　何が起こっても楽しくて、何が起こっても笑いたくて。きっとそんなの無理だけど、だけどそうしたいから、ここにいる。

楽しい時間はしあわせで、夢の中だってそんなの同じで。だけどボクの身体は半透明に消えていってるし、記憶だって時間だって曖昧に溶けていく。

ほら、また誰かが呼んでる。寂しいって呼んでる。だからまたゆめを見よう。悲しいことなんて、悪い夢なんて、大きな鋏で断ち切ろう。そして全部、たべちゃうんだ。

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眠い目をこすって、画面から視線を外す。私は、今日も何かに繋がって生きている。ひとりでいるのはこわくてつらくて、なのに直接話すとちくちく痛くて。だから、画面の中……優しい誰かの足元に転がる。

その誰かは、私のことを何も知らないし、何かをしてくれるわけじゃない。けれど、少し。ほんの少し、苦しい気持ちをたべてくれるかもしれない。

【みんなのアイデア（リクエスト）】

ナノ・テトラノナさん（ですくさん）

「ミミズクを登場させる」

悪路王さん（あくろ殿）

「レオンさん（動物）を登場させる」→「主人公のペット」「んぎぃぃぃいい！！と鳴くことがある」

和心らびさん（らびちゃん）

「和心らびさんを登場させる」

伊達衿んぎさん（んぎさん）

「ムキムキマッチョなエリンギを登場させる」→「パワァって鳴く」「栽培できる」「地球侵略を企んでいる」