魔力の使い方には注意しましょう

第7話 私とオレン

「オ、オレン。私と対になるなんて迷惑かけてごめんね」

　オレンは王族でもあり、魔術の力も桁違いに強い。そんなオレンの対になるのが私なんて恐れ多い。

「お、俺は別に気にしない」

「やっぱりオレン、他の学園に行って別の人を見つけたほうが……。早々に別の人を」

「俺は他の学園には行かない。それにリリアンナとのことも、嫌いじゃない。リリアンナがどうしても嫌なら対を解除してくれていいから」

　オレンは不安げに瞳を揺らしながら、じっとこちらを見てくる。ずるい。幼いころからの情もあって無碍にはできない。

　それに私も魔力交換の相手は知っている人がいい。

「私はオレンのことは友達として好きだけど、その……好意をもっているかと言われると……」

「リリアンナは深く考えすぎだ。別に魔力枯渇をしなければいいんだ。幸い俺は魔力が膨大だし、枯渇をすることはないと思う」

「そうだよね！　私はわからないけど、授業でみっちり勉強して魔力枯渇を起こして、オレンに迷惑をかけないようにするね！」

「俺としては……枯渇しても……いや、でもリリアンナの気持ちが……」

　オレンがもごもごと何か言っていると、立っていたクラリオンが呆れた声を出していた。

「オレンはさ、勇気がないよね」

「関係ないだろ。お前が素直すぎるんだ」

「リリアンナ嬢とられても仕方ないよ」

「そんなことはさせない！」

　オレンが急に態度を変えて、まさかの行動に出た。

　私の手を握りってきたのだ。

「俺はリリアンナが……」

　男女で手を取り合うと魔力交換になる。だから大事にって。

　あれ。そうだよね。

　オレンの勢いが凄くて手を振り払えず、教室にいる全員がこちらを見てびっくりしていた。

　むずむずとする痺れたような感覚。

　オレンもその刺激にびっくりしたのか、急いで握っていた手を離した。

「ご、ごめん！　リリアンナ！　同意もなく勝ってに触ってしまって、なんと詫びれば、ああ」

　落ち込むオレンをよそに、ヨレン先生は嬉しそうにしている。

「まさか入学初日に男女が触れ合うのは前例がありません。せっかくなので、魔力があわない同士の反応も見てみましょう。短時間なら枯渇を起こさないため安心してください」

　ヨレン先生は手を差し出して、私の手をオレンよりも優しく握ってきた。

　さっきとは違い、不快な感覚と輪ゴムで弾かれたような痛み。

　ヨレン先生は1分も経たずに手を離した。

「どうです？　オレンと感覚は違いましたか？」

「はい……、オレンのは温かくて、ヨレン先生のは眩暈を起こすような不快な感覚でした」

「みなさん、これでわかりましたか？　魔力の違う同士が触れる危険性を」

　こうして実践で魔力爆発の起こる仕組みを経験したのだった。

「あーあ。オレンたら手が早いんだから」

「ちがっ、自然と触れていて。リリアンナ、本当に申し訳ない」

「魔力の波動についても勉強できたから気にしないで！」

　なんだか、むずむずとした感覚が残っていて、オレンと繋いだ手を抱きしめた。