後輩と私

第15話 いつもと違う朝

　目が覚めると、目の前に後輩がいた。

　「－－－－－－－」

　どうにか声を抑えれて、後輩を起こさずに済んだようだ。

　寝起きだった頭が一瞬で冴えた感覚だ。

　後輩はスースーと寝息を静かにたてている。

　私は後輩を起こさないように布団を少し捲り、ベットから降りる。

　時計を見るとまだ六時前だった。昨日は早く寝たから、こんな時間に目が覚めてしまったのだろう。

　部屋を出て洗面所へ向かう。

　五月ではあるが、朝の廊下は少し寒い。

　腕を抱えながら洗面所に行き、水を出す。

　二度寝をしてもよかったが、後輩がすぐ隣にいるため断念した。

　顔を洗って眠気を飛ばす。その後に歯を磨き、髪を整えて、部屋に戻る。

　「おはよう、渚」

　「おはようございまふぅ。せんぱい」

　まだ寝ぼけているようで、ベットに座っているが目が開いていない。

　そういえば昨日は後輩をイジメてたんだっけ。普段私がやられてばかりで気に食わなくて、つい調子に乗って色々した気がする。

　ゆらゆらと揺れる後輩を見て、昨日のそんなことを思い出す。

　「ちょっと渚、危ないよ」

　揺れすぎて倒れそうになる後輩を支えるために手を伸ばす。

　うぐっ、寝ているからか重いな……。

　「はへ、へっ？？」

　お、起きたかな？

　「起きた？渚」

　「先輩……。何で私まだ抱きかかえられているんですか？？」

　「渚が寝ぼけて倒れそうだったから、支えてただけだよ」

　「ありがとうございます。あの、もう離していいですから」

　「そう？じゃあ」

　そういって離れる。後輩は顔を少し赤らめて、顔を洗ってきますと言って部屋から出て行った。

　「照れてる顔やっぱり可愛いな」

　ふと口からそんな言葉が漏れ出た。

　渚が顔を洗いに出ている間に、着替えを済ませてリビングに行く。

　「おはよう、燐。今日は早いのね」

　「おはよう母さん。昨日早くに寝てたから、多分そのせい」

　「そう、でも早起きはいいことよ。渚ちゃんは？」

　「起きてるよ、今洗面所で顔洗ってる」

　「なら、もうすぐ来るわね。早めに朝食の準備をしておいて正解だったわ」

　結構早くに起きたつもりだけど、それより早くに起きて朝食作ってるとは……。

　母さんいつ起きたんだろ。……二日酔い丈夫なのかな？

　「おはようございます」

　渚がリビングに来た、母さんがキッチンにいるのを見て

　「私、手伝います」

　と渚が言う。

　「ありがとう、じゃ、これよろしくね」

　うーん、キッチンでのやり取りに私は入れない。なのでスマホを付け、昨日来ていたメッセージに返信していく。

　「燐ー。テーブル綺麗にして」

　母さんから、指示を受け私はテーブルの上の物をどかし、テーブルを拭く。

　キッチンに行くと、渚と母さんが並んで料理をしてる昨日も少し見た、いつもと違う光景になんだか懐かしさを感じた。