貧乏子爵令嬢と地下帝国

第4話 宴会

『さぁチカ、どうぞ』

『ねぇチカ、こちらもおいしいよ？』

『チカ～！　はい、あーん』

『あ、あーん……おいしいね、えへへへ……』

　私は今何故かギャルみたいなドワーフ女子に囲まれて、全力でチヤホヤされているという謎の状況にある。

　だが……悪くない。

　悪くないぞ！

　…………後で凄い請求書とか来ないよね？

『それにしても地竜を一人で倒すとは、なんと素晴らしい』

『地上から来たというておったが、今でも戦争は続いておるのかの？』

『流石に800年もしとらんじゃろ』

『エルフどもはどうしたんじゃろな？』

　なんだか髭もじゃのおじいちゃんドワーフたちが、すぐ横で物騒な話をしている。

　どうやら、このドワーフとその仲間たちは、エルフの連合軍に負けて、800年前に地下へと移住してずっと暮らしているようだ。

　とはいえ、もともと地下が好きな種族な上に陽の光が苦手らしく、地上にいたころよりも、むしろ快適に過ごしているとか。

　というかおじいちゃん800年以上生きてるの……とっても元気ね。

　ただこの快適な地下暮らしにも、深刻な問題があるらしい。

　それが先ほどの地竜ということだ。

　実はこの地下空間は複数の階層からできており、この階層の下には、地竜達が暮らしている場所があるらしい。

　そいつらがごく稀に、この階層に迷い込んでくるというわけだ。

　一旦地竜が出てくると、とんでもない大暴れをし、街に甚大な被害をもたらすこともあるらしい。

　そこで、巨大な罠を仕掛けたり、ドワーフの戦士たちが数百人規模で戦闘を行い何とか倒しているらしい。

　今回の地竜は特別強力で、何度も討伐に失敗し、相当苦戦していたらしい。

　多くの犠牲が出たせいで、次に打てる戦略の幅も狭まり、行き詰まったっていたらしい。

　そうしてドワーフたちが悲哀に暮れていたさなか、突如私が現れサクッと地竜を倒しちゃったもんだから、一気に英雄へと祭り上げられた模様。

　ちなみにギュンターはこの街の長の息子らしく、前回の遠征で指揮したものの、大量に死傷者を出してしまったらしい。

　その責任を感じ、地竜をすこしでも街から引き離そうと、体を張って一人で地竜に挑んだらしい。

　流石に無茶やろ。

　私を皆に紹介するとすぐ、怖い顔をした父親に引きずられていった。

『お前にはじっくり話しておかねばならないことがある』

『ぁぁっぁあああ、痛い…………。　父上！　私はチカを案内せねば！　…………チカ父上に何とか言ってくれっ』

『私も反省した方が良いと思うよ』

『チカ殿、地竜を討伐していただきありがとう。後ほど改めて礼を。今は息子と話がありますので、失礼いたす』

『アッー』

　やーい怒られてやんのー。

　ありゃ相当きつく説教されるんだろうなあ…………捨てられた子犬のような顔でこっちみんな！

　がんばれ！

　まあともかくドワーフ一般、とにかく陽気な種族で、中々たのしい。

　なにより念話で喋ることができるので、普段できないおしゃべりが全力で楽しめる。

　出てくるご飯は肉ばかりだけど、味付けが和風でめちゃおいしい。

　これ味噌とか醤油とかありそうだな……帰りに貰っていこっと。

『エルフがなんぼのもんじゃいー！　ここにきてドワーフに襲い掛かるようなら、私が相手になってやる！』

『いいぞー！　チカー！　かっこいいー！』

『きゃー！　素敵ー！　チカー！』

　そんなわけで、美味しいものをたらふく食べ、可愛い女の子たちにチヤホヤされ、勇者様と褒めたたえられた私は、かつてない程超絶調子に乗りまくっていた。

『チカ殿、今日は泊まっていかれますか？』

『ありがとう。出来ればそうしたいんだけど…………あっ』

　今日は、礼儀作法についてお母様に教わる日……。

　家、帰んなきゃ……お母様に…………ああ、ギュンターさっきは馬鹿にしてごめんよ。

　わたしもお説教コースだよ……。

　うわーん！