マッチ売りのおじさん

マッチ売りのおじさん

　寒空の下、商店街の路上に立って、俺は両手にマッチ箱を掲げていた。

「マッチ、マッチ、マッチはいかがですか！　１個たったの20円！　光熱費が高騰するこのご時世、昭和レトロのマッチで温まりませんか！」

　おじさんが怪しい何かを売っていると思われたのか、そもそもおじさん自体が怪しいと思われたのか、通行人たちは無視して通りすぎていった。

「ええい！　半額！　半額の10円でどうですか！」

　それでも相手にされない。

　このご時世……今どき、マッチなんて。

　足もとの大きなダンボール箱には、まだたっぷり入っている。ゴミに出すにもお金がかかるのだ。こうなったら……。

「昭和のレトロなマッチ、タダで差し上げます！　ご自由にお持ち帰りください！」

　誰も興味を示さない……と思いきや、一人の若い女性、アイドルっぽい可愛らしい子だけが声をかけてきた。

「全部ください！」

　ダンボール箱を示した。ゴミを持っていってくれるのならありがたい。

「どうもありがとうございます！」

　帰ろうと駅前にやってくると、先ほどの女の子が立っていた。マッチ箱をかかげて。

「マッチはいかがですか！　１個1000円！　私の愛のこもったマッチはいかがですか！」

　男たちが群がって買い求めていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）