第18話 魔遊具紹介

 数分後。


 3人が落ち着きを取り戻したので、他の魔遊具も簡単に紹介することにした。


 まずは魔力バッテリーから。


 3人に渡した送る君2号にも魔力バッテリーを採用しているので、送る君2号に入ったバッテリーを見せながら説明する。


 バッテリーと言っても意味は通じないので、魔力を溜め込む装置だよー、チャージすれば繰り返し使えるよー、くらいの内容だ。


 あ、ちなみに説明時の口調については、ロロネア相手に合わせて崩している。


 レレノンさんとミルミーさんも問題ないと言ってくれたからね。


 そうして一通り説明すると、3人は目を丸くしながらバッテリーを見た。


「この中に魔力をチャージ……溜め込むことだったか? そんなことが可能だとは……」

「たしかに、聞いたことがないわね。ミルミーはどう?」

「わ、私も初耳です。興味深いですね……」


 ロロネアが持っていたバッテリーを手に取り、まじまじと観察するミルミーさん。


 僕はチャージ方法を説明しようとして、開きかけた口を閉じた。


 開発者の僕は感覚的にチャージできるけど、他の人にとっては難しい可能性もあるな。


 特に、魔石から魔力を移動させる時にはコツがいるし、専用の魔遊具を作ったほうがいいかもしれない。


「チャージ方法は後でまた説明するよ。専用の魔遊具を作るから」

「なっ! また何か作るのか!?」

「後でね。あ、それと――」


 僕はジェットスライダーを指さして、バッテリー式に変更したことを教えておく。


 同時に、スイッチによるオンオフシステムを導入したことも伝えた。


「なるほど。道理でジェットスライダーの光が消えているわけか」

「うん。ちなみに、バッテリーとスイッチがある場所にはロックがかかってるから。一応カードキーを渡しとくよ」

「カードキー?」

「はい、これ。扉を開ける鍵だよ」


 僕はそう言って、ロロネアにカードを渡す。


「扉横の四角い部分にタッチして開錠するタイプね。扉はオートロックだから、閉める時は何もしなくていいよ」

「う、うむ……? 」

「大丈夫、あとで実際に見せるから。その前にあっちの説明だね」


 よく分かっていない様子のロロネアにそう言って、僕は再び移動する。


 向かう先は魔力生成パネルを並べた場所だ。


 さっきから気になっているのか、ミルミーさんがチラチラ見てるんだよね。


 バッテリーにも食い付いていたし、きっと魔道具に興味があるんだろう。


 パネルが近付くと、一番に駆け出して行ってパネルの前に屈みこんだ。


「ほえー……!! これまた面白い魔道具……魔遊具? ですねー」

「視界には入っていたが、何なのかさっぱり見当がつかないな……」

「またとんでもない代物なんじゃない?」


 屈みこんだミルミーさんの後ろで、ロロネアとレレノンさんが言う。


「その魔遊具は魔力生成パネル。名前の通り、魔力を生成できるパネルだよ」

「ええっ!!? 魔力を生成できるんですかっ!!?」


 本日最大の声量を出すミルミーさん。


 ロロネアとレレノンさんも、「「魔力を生成……?」」と声を揃える。


「うん。より正確に言えば、太陽の光エネルギーを魔力に変換している、かな」

「太陽の光エネルギー?」

「魔力に変換……ですか?」


 ロロネアとミルミーさんが首を傾げる。


「うーん、なんていうかな……太陽の光に当たると熱が生まれるでしょ? 光にも力があるんだよ。ただ、そのままだと魔法には使えないから、魔力に変えてるってこと」

「ふむ……? よく分からんがすごいのだな」

「なるほど……! 光にそんな力が……」

「まあ、ざっくりと言えばだけど」


 詳しいメカニズムを訊かれたら僕も分からない。


【遊者】の力でえいっ! と変換してるだけだし……


 重要なのは、光にも間違いなくエネルギーがあるということ。


 それから、ミルミーさんから「触ってもいいですか?」と言われたので、「どうぞどうぞ」と許可を出した。


 やっぱり、3人の中で一番魔道具に関心があるみたいだね。


「ほえー……!」と目を輝かせながら、様々な角度から観察している。


 ロロネアとレレノンさんもしばらく観察してたけど、満足したのか立ち上がった。


「よかったら、ジェットスライダーで遊んどく?」

「おお! ぜひ頼む!!」

「そうね、私も遊んでみたいわ」


 先に遊んでおくか尋ねると頷いたので、一足先にジェットスライダーへと向かう。


 一応、ミルミーさんにも聞いたところ、もう少しパネルを見てから行くとのこと。


 ついでに転移ステーションも見ていいかと言われたので、「好きなだけどうぞ」と答えておいた。


「ミルミーさん、魔道具が好きなんだね」

「まあ、ミルミーはな……」

「あの子、“魔法オタク”だから」

「魔法オタク?」

「うむ。彼女は強力な魔法の使い手であると同時に、根っからの研究者だからな」

「魔力の効率的な使い方とか、いろいろと調べてるみたいよ」


 ロロネアとレレノンさんが、笑いながら教えてくれる。


 なるほど、魔力の効率的な使い方を……道理で魔力生成パネルに食い付くわけだ。


 最初に感じた学者っぽさも、間違いじゃなかったんだね。


「時折、研究の一環でチェスターに行くこともあるくらいだからな」

「チェスターって、魔法国家の?」

「ああ。私は行ったことがないが、森霊族とは違った魔法理論があって面白いんだとさ」

「なるほど」


 そういえば公園に来た時、チェスターと口にしていたような。


 森霊族ってあまり他国に行かないイメージがあるけど、ミルミーさんは行動的なのかもしれない。


 他の2人に比べると都会的な格好なのも、その辺が関係してるのかな。


 そんなことを考えながら、2人をバッテリー扉の前に案内する。


「まずはジェットスライダーのスイッチをオンにしよう。ロロネア、さっき渡したカードキーを出して」

「うむ、これだな」

「うん。そしたら、それをそこの読み取り部分にタッチして――」


 僕はロロネアに扉の開け閉めをレクチャーする。


「おおっ……! 本当にこのカードが鍵なのだなっ……!」

「オートロック? のシステムもすごいわね」


 カードキー&オートロックの仕組みに目を見開く2人。


 僕はロロネアに再び扉を開けてもらい、ジェットスライダーのスイッチを入れる。


「加速リングの光がついたぞ!」

「こんな感じで、使う時だけスイッチを入れる形になるからよろしく。スイッチを入れてる間は、バッテリーを消費しちゃうからさ」


 僕はバッテリーに表示された数字を指さして言う。


「今のところは100%、つまり満タンってことね」

「そうそう。これが残り10%とかになったら、チャージしたほうがいいと思う」

「ふむ。ちなみにどれくらいで0%になるのだ?」

「たぶんだけど、上手く節約すれば数ヶ月くらい持つんじゃない?」

「数ヶ月っ!? このバッテリー1個でそんなに使えるのか!?」

「上手くいけばだけどね。早ければ数週間の可能性もあるし」

「数週間持つだけでもすごいと思うわ」

「うむ……」

 

 感心して呟く2人の横で、僕はパンパンと手を叩いた。


「さて! 魔遊具の紹介も終わったことだし……」

「ジェットスライダーの時間だな!!」


 食い気味だなぁ。


 僕がコクリと頷いた直後、ロロネアは元気に駆け出していく。


「……ハマってるわね」

「はは……レレノンさんもぜひ」

 

 ぼそりと零されたレレノンさんの言葉に、僕は苦笑しながら返すのだった。

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