第10話 知らせる君1号&2号
滑り台の調整を始めた数時間後。
夕暮れ時が近付いてきたので、そろそろ帰ることにした。
「リベル、今日は楽しかったぞ。明日もここに来るのか?」
「うーん……明日は屋敷で予定があるから、来るとしても遅めになるかな。もしかしたら明後日になるかも」
「そうなのか」
「うん」
僕はそう言って頷く。
最初は丁寧だった口調も、ロロネアさん改めロロネアからの提案で砕けたものに変化した。
この数時間でずいぶんと打ち解けたからね。
「うーむ、ぜひ調整には付き合いたいが……時間を合わせるのがな」
「うーん、そうだね……」
僕達は唸りながら、滑り台――正式名称“ジェットスライダー”に目を向ける。
調整の結果、高さが少しだけ増している。
ただ、サイズがサイズなだけに調整が大変で、大幅な改良はまだできていない。
「僕としても、ロロネアが手伝ってくれるのは嬉しいし……何か、来ることを知らせる魔遊具でも作ろうか?」
「おお! そんなことができるのか?」
「たぶん。簡単な物ならね」
今は魔力が減っているから高度な魔遊具は無理だけど、来訪を知らせるくらいの機能なら問題ないはずだ。
そうだね……たとえば、呼び出しボタン的な物はどうだろう?
レストランとかでよく見るやつ。
悲しいことに、僕にとってはナースコールのイメージが強いけど。
「ちょっと待ってて」
僕はクラフト台をその場に出すと、簡易的なホログラムを組み上げる。
本当にただの呼び出しボタンという感じだ。
通知側と受信側の2種類から成る。
通知は一方通行なので、受信側にボタンはない。
「じゃあ出すよ」
1分余りで調整を終え、それらを実体化させる。
せっかくなので、メタリック風のかっこいいデザインにしてみた。
「おお! 何だそれは!?」
「呼び出し装置だよ。はい、これがロロネアのやつ」
ロロネアに受信側の物を渡す。
うーん、一応名前を付けときたいな。
よし、シンプルに“知らせる君”で。
僕が持つほうを親機、ロロネアのほうを子機としておこう。
「どうやって使うんだ?」
「僕がこっちのボタンを押すと、そっちから魔力が発生するんだ。あそこにあるビーコンの弱い版みたいな感じ」
「なるほど」
「1回試しとこうか……どう?」
「おおっ、ちゃんと魔力を感じるぞ! すごいな、どういう仕組みなんだ……?」
僕が親機のボタンを押すと、ロロネアが感心した様子で反応する。
「よしよし、ちゃんと機能してるね」
あまり大きな魔力を発しても迷惑かと思い、弱めの魔力にしてみたけど、特に問題はないみたいだ。
「離れた場所でも問題なく使えるとは思うんだけど、万が一使えなかった時はごめん。とりあえず、僕がここに来る時は直前にボタンを押してみるよ」
「了解した」
精霊の里は結界があるということだし、上手く通信できない恐れもある。
細かい内容を伝えることもできないので、早いうちに通信の魔遊具でも作っておこう。
「それじゃあ、また」
「うむ、楽しみにしているぞ」
手を振るロロネアの前でジェットバイクに乗り、離陸する。
「ふぅ」
いやぁ、実に濃い1日だった。
◆ ◆ ◆
その翌日。
午後遅くまで屋敷での予定が長引いたため、公園に行くのは断念した。
公園行きは比較的時間のある明日に回し、森での
そうそう、モンスター狩りと言えば、今後は早朝や夜の時間帯でも隙を見て森に行きたい。
たまにルティアとかが部屋に来るから、今までは諦めてたんだけど、警報装置的な魔遊具を作れば行けると思うんだよね。
発想のきっかけは、昨日作った“知らせる君”。
あれはボタンを押すことで子機から魔力が発生するけど、ボタン部分を感知センサーに変えればいい。
つまり、部屋の前に誰かがやって来た時、それを感知させればいいのだ。
そうすれば、離れた場所にいながらにして、来訪者の存在を知ることができる。
問題は、即座に転移できるかだけど……今の僕ならたぶん大丈夫。
結界の外に出る時は毎回転移を使うから、転移のやり方には慣れている。
森の浅い部分から自室への転移くらいならば、魔力量的にも問題ないだろう。
「思い立ったら即行動……っと」
その夜、風呂に入って自室に戻って来た僕は、すぐにセンサー作りに取り掛かる。
「センサーがバレたら意味ないし、見つからない形にしとかなきゃ」
数分の試行錯誤の末、床に設置する形に落ち着く。
透明な膜のようなセンサーで、踏まれると感知する仕組みだ。
僕の部屋が角部屋でよかった。
廊下の途中にある部屋だと、人が通る度に感知するからね。
僕はこっそりと暗い廊下に出て、今しがた作ったセンサーを設置する。
手元に対となる受信機を持ち、センサーの上に立ってみると、受信機から微弱な魔力が発生した。
急ごしらえだったけど、上手く応用できたみたいだ。
名前は“知らせる君2号”にしておこう。
「――よし」
そんなわけで翌朝。
早い時間に目が覚めたので、知らせる君2号の運用がてら森に転移する。
「ふふ……これはレベル上げが捗るぞ!」
次々とモンスターを狩りながらほくそ笑む。
モンスター見つける君、レーザーガン、スピードシューズを駆使すれば、1時間くらいでもかなりの数のモンスターを狩れる。
最初の頃と比べると見違えるようなスピードだ。
「それにまさか、こんな魔石回収のやり方があるなんて……」
僕は倒したモンスターの胸元にアイテム袋を近づけて、収納するように念じる。
すると、シュン! と魔石の反応が消え、アイテム袋に転送された。
この方法は、ついさっき偶然見つけたやり方だ。
狩りの効率を上げるため、魔石の回収を省略できないかと試したところ、あっさりと成功してしまった。
固定観念を取り払うのは大事だね。
これまでのようにナイフで取り出す必要がなくなったのは大きい。
ちなみに、まさか生きている相手にも……? と思い試してみたけど、死んでいる相手限定のようだ。
まあ、倒す際はレーザーガンで一瞬なので、そんなに変わらないと思うけど。
「でもなんか、もっと効率化できる気がしてきたなぁ」
モンスターの亡骸から直接魔石を抜き取ることが可能なら、遠隔でも可能なんじゃないか?
さすがに念じるだけじゃ厳しいけど、そこは魔遊具の力でカバーすればいい。
そうだな、たとえば……魔石回収用の銃なんてどうだろう?
撃った亡骸の魔石を感知して、アイテム袋に移送するみたいな。
まあまあ複雑な機構になりそうだけど、うん……【遊者】の力があればいける気がする。
「くっくっく……これは革命が起きますぜぇ?」
妙な早朝テンションで独り言ちた時、ふいにポケットから微弱な魔力を感知した。
知らせる君2号の受信機だ。
「やばっ、完全に忘れてた!」
慌ててレーザーガンとモンスター見つける君を収納し、転移の魔法を発動する。
直後、ボフッ! とベッドに落ちる僕の体。
「リベル様? 入りますよ?」
くぐもったルティアの声がして、ドアがノックされる。
僕はスピードシューズを履いたままだったことに気付き、急いで足に布団を掛けた。
「リベル様、おはようございます……なぜベッドに座っているんですか?」
「ああ……ちょうど起きたとこだったんだ!」
「そうでしたか。朝食の準備ができていますよ」
「う、うん……! すぐ行くよ」
布団の中でサッとスピードシューズを仕舞い、ルティアの後に付いていく。
よかった、ギリギリセーフ。
怪しまれてはいないみたいだね。
そう思い、ほっと息を吐いていると、ルティアがくるりとこちらを向く。
「……ところで、どうして汗だくなんですか?」
「あ」
咄嗟に口を押さえかけ、ゴホンと咳払いで誤魔化す。
うん、やっちまったね。汗は盲点だったなぁ。
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