幽霊のユウコちゃんは、今日も楽しく生きています。

第8話 ユウコは今日も楽しく生きてます。

　ユウコちゃんのいなくなった部屋。

　私は一人で考える。

　もしかして。

　友達が出来たことに満足して、成仏してしまったのかな。

　ユウコちゃん。

　私、悪いことしちゃったかな……。

　授業受けるの、あんなに楽しそうだったのに。

　お弁当を食べるのだって、カラオケだって。

　もっといっぱい。

　ずっと一緒にいて、楽しい思い出を作りたかったな。

　ユウコちゃん。

　可愛かったな。

　また会いたいな……。

　私は、いつになく落ち込んで学校へ向かった。

　◇

　メイクもしない、すっぴん姿。

　髪だってぼさぼさ。

　何か大事な物を無くしてしまったような。

　心に穴が開いたみたいな感じ。

　私の中で、ユウコちゃんの存在はこんなに大きかったんだな……。

　私は、いつもの席に座る。

「おはよー、見得子（みえこ）！　昨日はごめんね」

「おはよー。私は大丈夫だよ。昨日は楽しかったよ」

　なんでもない、朝の挨拶。

　いつもだったらユウコちゃんにも、している挨拶。

　後ろを向いても、そこには、ユウコちゃんはいなかった。

　霊体の席があるだけ。

　本当に成仏しちゃったんだね。

「見得子、今日はすっぴんじゃん、ウケる」

「ははは。そういう日もあるよ」

　始業のチャイムが鳴る。

　これが日常だもんね。

　いつも通りのはずなのに、なんだか寂しい。

　チャイムが鳴り終わるところで、教室の扉が開いた。

　みんなは先生の姿を見て姿勢を正していた。

　私は気の抜けた姿勢だったのだが、先生の後ろにある人影を見て背筋が伸びた。

「……ユウコちゃん！」

　私は思わず立ち上がって、大声を出していた。

「あ？　先生はユウコじゃないぞ？」

「「はははは」」

　教室の中に笑いが起きた。

　隣子（りんこ）は、私に座るようにジェスチャーをしてくる。

「見得子、いくら何でも寝ぼけ過ぎだよ。昨日私が先に帰っちゃったことがそんなにショックだったの？」

　みんなの笑い声は私の耳には入らなかった。

　私は、ユウコちゃんを、ただただ見つめていた。

　ユウコちゃんは、両手を大きく横に広げて、野球の塁審のように「セーフ！」というジェスチャーをしていた。

　……ははは。

　遅刻しそうなだけだったんだね、ユウコちゃん。

　ユウコちゃんは、ゆっくりと歩いてくる。

　私の家に泊まって。

　一度家に帰っていたのか、シャンプーの匂いが香ってきた。

　優しい匂い。

　ユウコちゃんは、私の後ろの席に着くとニコニコと笑っていた。

　私は、隣子に向かって、二度目の朝の挨拶をする。

「おはよう！」

「え？　見得子、ほんとどうしちゃったの？　大丈夫？」

　私の挨拶した先のユウコちゃん。

　ユウコちゃんは、いつも通り嬉しそうに笑い返してくれた。

　そして、こちらに向かって、ピ一スを向けてきた。

　……ふふふ。

　やっぱり可愛いな、ユウコちゃん。

　幽霊のユウコちゃんは、今日も楽しく生きています。

　了