ベジタブル＆フルーツ ソレイユマート青果部門

第八話 ニンニク・無能社員、窮地に立たされる

　六月下旬は、他の時期と比べて、青果売り場は閑散とする。

　梅雨で客足が少なくなり、葉物類は長雨のせいで少し質が悪くなる。桃やスイカを大々的に展開するには微妙に時期が早く、目玉になる商品も少ない。だからこそ、この時期に社員たちが長期休暇を取得するのである。

　唐島主任は長期休暇に入るやいなや、彼女さんのところへ出かけていった。

　長休初日、出勤しようとしていたときに、たまたまスーツケースを持った主任と、エレベーターで一緒になったのだ。

「いまから彼女さんのところですか？」

　そうたずねると、唐島主任はちょっとはにかんで「うん」と答えた。

「留守の間、売り場よろしくな。まあ、稲城も戸塚さんもいるから大丈夫だと思うけど……」

　あきらかに三日目を心配している主任を安心させようと、わたしは自分の胸をどんと叩いてみせた。

「まかせてください。プリセットは何度もしつこく確認しますから。ぜったいにミスはしません」

　まだ少し不安そうな彼女に向かって、わたしはおどけた口調で言った。

「そんなことより、彼女さんにニンニク料理作っちゃダメですよ。あと、野菜ばっかりにしないように。お肉とお魚も料理してくださいね」

「わかってるって」

　唐島主任は苦笑しながら、新幹線の駅へ向かう電車に乗っていった。

　さて。今日が問題の三日目である。

　七時に出勤して、荷受け場からちゃきちゃき荷物を運んだ。パートさんたちに売り場レイアウトを渡して、鮮度チェックがてら品出しをしてもらう。彼女たちも、今日が正念場だとわかっているので、とても協力的だ。

　ゆうべのうちに、稲城さんとわたしでＰＯＰはすべて準備したし、レイアウト図も完璧にできている。品出しやカット野菜、カットフルーツの準備は、熟練のパートさんたちにまかせておけば問題ない。

　あとは、わたしがきちんと売価登録をするだけで、午前の業務は滞りなく進むはずだ。十四時になれば、戸塚さんが出勤してくる。それまで、わたしが売り場をしっかり守らなければならない。

　開店三十分前。リストを手に、わたしは売り場から、売価が変わる商品をピックアップしていった。

　青果の商品には、三種類の売価登録方法がある。

　ひとつは、店内で独自のバーコードを発行する「インストアマーキング」。ふたつ目は、パッケージ入りの商品に最初から印刷されている「ＪＡＮ（ジャン）コード」。そしてみっつ目が、わたしが以前ミスをして、唐島主任から大目玉をくらった「プリセット」である。

　店内発行のバーコードシールには、商品名と売価情報が直接書き込まれている。なので、売価変更時には、シール自体を貼り直さなければならない。

　ＪＡＮコード（日本産のものには４５か４９ではじまる番号が振られている）は、コードと売価をシステムの商品マスタ上で紐付ける。

　プリセットは、品目名と売価を商品マスタに登録しておき、レジのワンタッチキーで商品名を押す仕組みだ。

　他の社員が誰もいないいま、わたしの失敗は許されない。売価変更リストを何度も見直し、パートさんたちにも確認してもらった。

　彼女たちのＯＫが出たあと、保存をして商品登録画面を閉じた。

「よし。完了」

　売価登録が終わったと同時に、店のスピーカーから開店五分前の放送が流れはじめた。

　わたしはパソコンスペースを離れ、売り場に出る。売価登録ＯＫ。ＰＯＰもすべてついている。品出しも完了。お客さまをお迎えする準備は万全だ。

　開店一分前。わたしはパートさんや他の部門のひとたちと一緒に、通路に並んだ。

「ソレイユマート・ドリームシティ店、開店いたします」

　十時ぴったりに開店の合図がかかり、全館の自動ドアが開放される。オープンを待っていたお客さまたちが、続々と店内に入ってきた。通路を進むお客さまを、わたしたち従業員は深いおじぎでお出迎えする。

「いらっしゃいませ。おはようございます」

「いらっしゃいませ」

　オープン後五分間しか見られない、ショッピングモールの朝の儀式。ずらりと居並んだ従業員がいっせいに頭をさげる光景は壮観で、これを楽しみにオープン前から並ぶお客さまも多いらしい。

　開店の音楽が終わったあと、在庫整理をするために冷蔵庫へ向かおうとすると、チェッカー主任が血相を変えて駆けてきた。

「ちょっと、青果の売価、どうなってるのよ。プリセットもＪＡＮコードも読み取れないんだけど」

「え……？」

　ざあっと音を立てて、血の気が引いていく。

　あれだけ確認したのに。パートさんたちにもチェックをしてもらったのに。わたし、また失敗した……？

　いそいでパソコンの前に座り、商品マスタを開く。画面を見て愕然とした。プリセットだけではない。すべての商品のデータがきれいに消えていた。

　どうしよう。

　頭が真っ白になってなにも考えられない。

　店内で発行する値札シールは、バーコード自体に売価の情報が書き込まれているから問題はない。

　でも、商品マスタから消えてしまった、大量のプリセットとＪＡＮコードはどうすれば……。

　開店して五分。まだ、レジで会計するお客さまは多くない。でも、時間がたてばたつほど、レジでの混乱は大きくなる。

　いまから、ひとつひとつ売価を登録し直すには、青果の品目数は多すぎる。どうしよう。どうすればいい？