壊れた世界の中で ～アドベントカレンダー2023～

第25話 クリスマス

　クリスマス。

　クリスマス商法で稼ぎたい民衆は多かった。

　かった、のだ。

　過去系だ。

　もうすでに国民のほとんどが中立国に逃げていった。

　流失した国民を抑えることができなかった。

　破綻した経済を立て直すことも、新政権としての条約も、国民のいなくなったこの国ではなんの役にも立たなかったのだ。

「わたしは、なんのために戦ってきたのだろう」

「平和のためだよ。これからも政権を立て直さないと」

　エメラルドが青い顔をして、書類をまとめていた。

　平和になるのなら、と信じてきたわたしだが、これではなんの成果も得られなかったのと同じではないか。

「国民に怒りの炎を灯してしまった」

　限界ギリギリまで、抑え込んでいた軍もクーデターを起こし、残り少ない国民はデモ活動にいそしむ。

「大丈夫だよ。ルビー。大丈夫」

「エメラルド……」

　たくさんの人を犠牲にしてきた結果がこれか。

　鼻で笑うことすら許されぬ所業。

　自分がこれまで何をしてきたのか、ようやく分かった。

　もう、長くはない。

　ならわたしは……。