第二十九話 魔王降臨
マーガレットが叫んだ直後、真っ赤な鮮血が舞うと同時に、ハカナの目の前でイキリーナが膝から崩れ落ちた。
その足からは血が溢れている。
「ハカナ...何をした......?」
「あなたの魔力を吸収しただけです。魔力で脚力を強化したようですが、いきなり吸収されたせいで体が対応出来なかったのでしょう」
ハカナはイキリーナを見下しながら淡々と語った。
「マーガレットさん失礼します」
ハカナとマーガレットの視線が合い、ハカナはあのペンダントを優しく撫でた。
マーガレットの体から紫に光る細い糸のようなものが出て、ペンダントに向かって伸びていく。
それはマーガレットの魔力だった。
「ありがとうございますマーガレットさん。では逃げて下さい。もう終わらせます」
ハカナはペンダントを握り、天に掲げて勢いよく振り下ろす。
だが直後にその行動は止まった。
「まっ......待つんだハカナ! わたしに歯向かっていいのか!! お父様を見捨てるつもりか!!」
「五月蝿い!!」
ハカナの震えた叫びが研究施設に響いた。
「ハカ......ナ?」
「私がお父様を見捨てる? そんな事するわけないでしょ!」
「じゃあ——」
「五月蝿いイキリーナ! お父様もういない、あなたが殺したのでしょ」
「——ッ!?」
「あなたはあの時、言う事を聞けばお父様の傷を治すと言った。ただそれだけ、殺さないとは言っていない」
「——バレていたのか」
「この一週間であなたの性格も、考えも、嫌と言う程理解しました」
ハカナは目に溢れんばかりの涙を浮かべていた。
「私はあなたを許さない。だから——」
だからハカナは、魔力を吸収させたペンダントを勢いよく振り下ろした。
パシッ
ペンダントがハカナの手を離れる瞬間、誰かがハカナの手を止め、ペンダントを奪った。
「誰が——」
顔を上げてハカナは体を硬直させる。
「コイナ.....?」
そこにいたのは彼女の幼馴染であるコイナだった。
「クッ...クククク...いや〜よくやったよコイナくん。上出来だ」
「えっ......嘘...」
イキリーナは足の傷を癒して立ち上がった。
「おや? おやおやおや?? 随分滑稽な顔をするじゃないかハカナ。そんなに驚いてくれるだなんて、わたしもサプライズを準備した甲斐がありましたよ」
「なんで......?」
「わたしは人を操ったりするのが得意なんですよ。こんな風に」
イキリーナが少し指を動かすと、コイナがハカナの右頬を殴った。
「どうです? 面白いでしょう」
ハカナは後ろに倒れて、ゆっくりと自身の頬を撫でた。
そしてその顔は、今起こった出来事が理解出来ていないのか、固まったまま動かない。
ただずっとコイナを見つめていた。
「補足ですが、彼一応意識もあなたの記憶もあるんですよ。自分の大切な人を、操られているとはいえ自ら殴る。いや〜どんな気持ちなんでしょうか」
「イキリーナ!!」
そんな光景を見ていたマーガレットが声を上げた。
背後には影で作った巨大な刃が何本もあり、その全てがイキリーナに向いている。
「いいのですか? それを放てばハカナも巻き込まれますよ。それにわたしが触れられなくともコイナくんは違う。操ればあなたとも戦えますし、戦闘経験のない彼の体を無理にあなたレベルに合わせるとなると......まあ四肢がバラバラになった人間を見るのも悪くはない...ですね」
「クッ——」
何も出来ない悔しさで、マーガレットは歯を食いしばった。
マーガレットの中のイキリーナに対する怒りだけが募っていく。
「おお怖い怖い。でも、何も出来ない」
ニヤリとイキリーナは笑みを溢した。
「さて茶番も終わりです。魔王クロムこそいないが、ペンダントの回収が出来ただけよしとしましょうか。幸い、奴の居場所は判明しているわけですし、このペンダントさえあれば——取り敢えず、この国で試運転といきますか」
「やめて!」
「もう遅いですよハカナ。それに王が雑にゴロツキ共を集めたこんな国なんて、滅んだ方が世界の為だ」
イキリーナがペンダントに触れると、ピキピキという音を鳴らしながらヒビが入っていく。
「魔法は魔力あってのもの。この国全員にかけていた魔法から魔力を吸収して——」
「やめ——」
「破壊する」
直後、大きな爆発音が響くと同時に、薄暗かった研究施設が明るくなっていく。
地下の天井が壊れ、太陽の光がハカナやマーガレットたちを照らした。
「ヤッべお城半壊しちゃった。これやばいよね、この城って保険入ってたりしないかな?」
マーガレットの目の前に黒髪の青年が空から降り立つ。
「なんとか誤魔化せないかなぁ」
その声を聞いて、顔を蕩けさせ悦に浸る者もいれば、手を止め絶望を感じる者もいた。
そして希望を抱く者も。
「よっ。ただいまマーガレット」
魔王クロム=クロシュバルツ、降臨の瞬間であった。
ニートが魔王になったので異世界で終活頑張ります! 碧羽ユウタ @aobayuuta
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