ニートが魔王になったので異世界で終活頑張ります！

第二十八話 復讐の時間 その2

「何処に......行っていたのですか？」

「自室で今晩の準備をしておりました」

　イキリーナに呼び出され適当な言い訳をするハカナ。

「本当ですか？」

「はい」

　イキリーナの顔が迫って来るが、ハカナの表情は変わらず平静を装っていた。

　互いの視線がぶつかり合い、沈黙がその場に流れていく。

「......まあいいでしょう。それでは今晩もよろしくお願いしますよ」

「精一杯、ご奉仕させていただきます」

　ハカナはイキリーナの目の前で土下座をする。

　そうするように躾けられたからだ。

　だがこんな屈辱は今日でお終い。

「それでは失礼いたします」

　ハカナは静かに退出し、城の廊下を歩いていく。

　外はもう暗くなっており、空に浮かぶ少し欠けた月が城を照らしていた。

「もうすぐ終わらす......何もかも...私の全てを」

　◽️◆◽️◆◽️◆

「もう...朝......」

　所々が湿っている乱れたベッドの上でハカナは体を起こした。

　すでにイキリーナの姿はなく、ハカナはメイド服に着替え、一人でベッドの上を片付けていた。

　数分が経ち片付けが終わったハカナは廊下に出る。

「静か......」

　イキリーナが来る前は、使用人たちが廊下を行き交い城も活気に溢れていた。

　それが今は驚く程静かで、そしてハカナ以外に誰もいない。

　辺りにはハカナの足音だけが孤独に響いていた。

　城の調理場へと着いたハカナは、朝食を作りそれを口に運んだ。

　これが最後だと思いながら。

「そろそろですね」

　食べ終えたハカナは、城の地下、研究施設に通じる場所へ移動する。

　イキリーナが地下に訪れる時間は基本的には決まっていない。

　だが朝のある時間にだけイキリーナは必ず地下へ足を運んでいた。

　何故その時間なのかは分からないが、ハカナにとって都合がよかった。

　イキリーナの行動を監視しないで済むからだ。

「ふぅ」

　イキリーナの部屋にある本棚の前でハカナは深呼吸をする。

　そして本棚に手を当てて魔力を流す。

　ゴゴゴという音と共に本棚が開き、地下に繋がる階段が現れた。

「いってきますお父様」

　◽️◆◽️◆◽️◆

「——来た」

　マーガレットの目線の先には銀色の甲冑姿をしたイキリーナが歩いている。

　見た目はガザリウス王そのもの。

　そうマーガレットが思った時だ。

「あっ、変わったね」

「そうですね」

　ガザリウス王の顔が溶け、中から別の顔が現れる。

　頬のこけた顔。ハカナが言っていた特徴と同じだ。

「あれがイキリーナ本人の......」

　イキリーナは辺りを見回しながら、研究施設の中心部へと向かって行った。

「部下は......いないようですね」

「そうだね。もうやっちゃう？」

「やっちゃう」

　マーガレットは影に魔力を集中させて辺りに広げていく。

　イキリーナにバレないようにゆっくりと、ゆっくりと。

　そして——

「影に囲まれた世界（シャドウワールド）」

　数え切れない程の影の刃が地下を覆い尽くす。

「うぁあああああああ」

　イキリーナの悲鳴が辺りに響いた。

「やった？」

「いえ。まだ死体を確認するまでは——」

「それはいい心がけだ」

「——ッ！？」

　マーガレットが振り向くと、そこには先程悲鳴をあげていた筈のイキリーナが立っていた。

「この顔では初めましてかな？　どうもイキリーナと申します」

「いつから......」

「最初からです。ちなみに先程の悲鳴はわたしの部下のもの。残念でしたね」

「影操（シャドウマリオネット）！」

「おっと」

　マーガレットは鎖の形に変化させた影をイキリーナに向けて飛ばした。

「おや、お見事。流石魔王クロムに仕えるエルフだ」

　イキリーナは自身に向かってくる影を全て躱す。

　ただそれだけ。

　奴はマーガレットの攻撃に反撃する動作すら見せなかった。

「避けてばかりなのですね」

「ええ。わたしは貴女たちを殺したくとも指一本すら触れられないので。まったく、厄介な誓いですね」

「誓い...？」

「おっと。口が滑ってしまいましたか」

　イキリーナはまるで舞台の上で踊るように影の鎖を躱した。

「まあ貴女に触れられなくても、わたしの狙いは貴女じゃない」

　イキリーナの視線がマーガレットから左の方へと移動する。

　そしてその先にいるのは——

「逃げて下さい！　ハカナさん！！」

　マーガレットがそう叫んだ直後、真っ赤な鮮血が宙を舞った。