玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第132話 忘れ物

　子どもが帰って来ない。

　どこに行ったのだろう？　

　約束していた友だちの家からはもう帰ったとＬＩＮＥがあった。私はキッズスマホの位置情報で居場所を確認する。――近くの公園にいるみたいだ。

　少し安心して、もう三十分待つことにする。

　夕方の六時を過ぎて、また不安になる。キッズスマホの位置情報を見る。やはり、公園にいる。

　私は公園に行くことにした。

　誰もいない公園が目に入り、心臓の鼓動が早くなる。どうして？

　見ると、ベンチに息子の携帯が置きっぱなしになっていた。自転車はない。

　どうしよう？　私はその公園から小学校への道を歩いた。

　さとる。

　どこにいるの？

　風がざあっと吹いて、木蓮の白い花びらが舞い散った。目の前で肉厚の木蓮の花びらが飛んでゆく。

　私は悟のキッズスマホを握り締めた。

　見知らぬ子どもたちが自転車に乗って、どこかへ急ぐ。

　さとる。

　どうしよう？　

　心臓が早鐘を打つ。

　震える手で夫に電話するけれど、出ない。ＬＩＮＥをしようと思ったけれど、手が震えてうまく打てない。〔さとるかえってこない〕全部平仮名になってしまった。しばらく待っても既読にはならない。どうしよう？

　どうしよう？　

　どうしたらいいの？

　木蓮の白い花びらが、また一枚左右に揺れながら落ちた。ひらひらひら。

　警察に電話？　

　それとも、もっと探してから？　

　どうしよう？

　わたしは小学校から、大回りして悟が行きそうなところを歩く。よく遊びに行く友だちの家の近くを通り、悟の自転車がないか確認する。

　――自転車、ない。家の中から、家族団欒の声が聞こえてくる。

　さとる。

　どこにいるの？

　わたしは思いついて、家に戻ることにした。

　もしかして帰っているかもしれない。

　自転車置き場に自転車はない。玄関の前で待っている姿もない。

　わたしは震える手で玄関の鍵を開けた。――靴もない。

　――あれ？　テレビの音がする。

　リビングに行くと、悟がテレビを見ていた。

「悟！」

「ママ」

　悟はのんきにゲームしながらテレビを見ていた。

「どこから入ったの？」

「あそこのガラス戸、鍵、開いてたよ」

　悟は庭に面した窓を指さした。

　そうだ。慌てていて。

「ねえ、自転車は？」

「んー、どこで忘れたんだろう？　学校かも」

「靴は？」

「庭」

　見ると、靴があっちとこっちに転がっていた。

「はい」

　私は悟にキッズスマホを渡した。

「あ！　どこにあったの？」

「公園のベンチだよ」

「なんでそんなところにあったんだろう？」

「忘れたからだよ」

　帰ってくるのを忘れないでよかった。

　私は悟の頭を撫でた。

　　「忘れ物」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

　　　毎日２回（７時、１８時）更新。よろしくお願いいたします！