玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第131話 ねこねこ日記（１４）【こくいち④】

　最近、困ったことがあるんです。

　あたしはみけ姉ちゃんといっしょに、ブロック塀の向こうをにらみつけた。

　ああ、いた。

　大きな大きな、グレーのトラ猫。

　のっしのっしとブロック塀の上を歩いて、こちらに歩いてくる。

　くろ父さん……！

　あたしとみけ姉ちゃんはかりかりを食べることも出来ずに、じっとトラ猫を見ていた。にらみつけたけれど、全然効果はなかった。トラ猫に対抗出来るのは、くろ父さんくらいしかいない。でも、くろ父さんはいない。

　ああ、このままだと、あたしのかりかり、食べられちゃう。もう逃げないと、まずい。

　腰がひけて、今にも逃げようとしたとき、ガラス戸が開いてニンゲンが

「こっくー？　かりかり食べないの？」

　と、言った。

　あたしは訴えた。目で訴えた、頑張って。

「こっくー？　あ！　トラ！」

　ニンゲンがそう言ったとたん、トラ猫は逃げて行った。

　ううう。よかった。お腹も空いていたし、のども乾いていたの。

「こっくちゃん、トラ、だめなの？」

　うん、だめだめ。あたしもみけ姉ちゃんもトラには勝てないから。

　あたしはみけ姉ちゃんといっしょにかりかりを食べるために、餌入れに近づいた。

「ここは、くろ一家のナワバリだもんねえ」

　うんそう、そうなの！

　あたしはかりかりを食べ始めた。みけ姉ちゃんは後ろで待っている。最近、みけ姉ちゃんはあたしに最初を譲ってくれるんだ。ふふ。

　みけ姉ちゃんはちょっと後ろを見て、トラ猫を気にしていた。

　トラ猫、怖いよね。最近、この辺に来たんだよね。

　暗黙の了解があって、ねこはお互いのナワバリをちゃんと理解している。ここはくろ父さんがくろ一家のナワバリにしたおうち。

　あの大きなグレーのトラ猫は新参者だから、ここがくろ一家のナワバリって分かっていないのだと思うんだ。

　いや、分かっていても来るんだよ、とみけ姉さんが言った。

　そうなのかなあ。怖いなあ。

　くろ父さんは最近また怪我をした。右足、せっかく治って来たのにな。

　今度は耳を怪我していた。

　くろ父さん、早く怪我が治るといいなあ。心配だなあ。

　あの大きなグレーのトラ猫、どこか別の場所に行くといいなあ。

　こくいっちゃん、早く食べて！　あたしもお腹空いているの！

　みけ姉ちゃんが言うので、あたしは急いでかりかりを食べた。

　　「ねこねこ日記（１４）【こくいち④】」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

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