玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第122話 彼のチョコレート

　ツカサくんはもてる。

　そのことにあたしが気づいたのは、幼稚園のときだ。

　みんな、ツカサくんと手を繋ぎたがったし、席に座るときも横になりたがった。お弁当のおかずをあげる子もいたし、くれよんを貸したがる子もいた。

　ちょっと待って！　ツカサくんの横はあたしだからっ！

　と思ったけれど、ツカサくんは幼稚園児のくせに妙に冷静に「ジュンちゃん、順番だよ」と言った。

　ツカサくんはミニトマトが嫌いなのに、「ツカサくん、ミニトマトあげる～」って舌ったらずの言い方で渡されて、「ありがとう美優ちゃん」って食べちゃうんだ。くよれんも、持っているのに「使って、ツカサくん」と渡され、「ありがとう裕子ちゃん」と言って使っちゃう。恐るべし、幼稚園児！

　そんなわけで、ツカサくんは、まず見た目でもてていたのに、あらゆる女の子に優しくて、もうどんどんもてていった。あたしはずっとそばにいて、もてもてのツカサくんを見守って来たんだ。

　いまでは高校生になって、もう「ツカサくんの横はあたしだからっ！」なんていう気持ちはどこかに消えてしまっていて、もてもてのツカサくんをいつも生暖かい目で見てる。

　そんなツカサくんにも、弱点が一つだけあった。

　それは、チョコレートが食べられないこと。

　小学校低学年のバレンタインデーのとき、もらったチョコレートを無理して全部食べて、お腹を壊して以来、食べられなくなっちゃったんだ。

　さて、今年もバレンタインがやってきた。

「ジュンちゃ～ん」と情けない声で、ツカサくんはうちに来た。大きな紙袋を３つも持って。

「それ、全部、チョコなの？」

「うん、そう」

「あーあ、すっごくいっぱいあるね」

「そうなんだよ。ジュンちゃん、よろしくお願いします、今年も。……ごめんね？」

　ツカサくんは上目遣いでそう言う。

　あー、もう、その顔！　断れないじゃない！

　あたしはチョコが好きだ。

　でも、こんなにいっぱいは……さすがに飽きる。だけど、コーヒーを飲みながら頑張って食べる。あーあ。ツカサくんは、こういうの、捨てられないんだよね。だからあたしが毎年食べてるの。ツカサくんのチョコレート。

「もう、食べられないよ～。続きは明日にする」

「ジュンちゃん、この箱、何？」

　ツカサくんは、あたしが机の隅に隠しておいた箱を目敏く見つける。

「あっ！　それは」

　あたしはツカサくんから箱をひったくる。

「それ、僕が好きなケーキ屋さんのチョコだよね？」

「うん」

「どうして？」

「……ナイショ」

　ツカサくんはあたしの顔をじっと見た。やだもう、ナイショなんだってば！　あたしは気持ちがばれないように必死になった。

　ところが、ツカサくんてば、あたしから箱を奪うと、包みを開けた。そうして、ぱくっと食べちゃった。

「ツカサくん、チョコだよ！　大丈夫？」

「んー、だって、ジュンちゃんのチョコだから。……やっと食べれた」

「え？」

「ジュンちゃん、いつかのバレンタインのとき、泣いちゃったでしょう？　僕が、もらったチョコ、全部食べたとき」　

　うん、そうだったかも。

「ジュンちゃん、みんなの好きって気持ちも食べることになるから、嫌だ、あたしのだけ食べてって言ったんだよ？　覚えてない？」　

　……覚えてない。

「僕、あのときから、ジュンちゃんのチョコだけ食べようと決めたんだ。でもジュンちゃん、全然くれなくてさみしかったよ。やっと、だよ」

そう言って、ツカサくんは、あたしにキスをした。

　　「彼のチョコレート」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

　　　毎日２回（７時、１８時）更新。よろしくお願いいたします！