玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第111話 ねこねこ日記（１２）【こくに④】

　教えてくれたらよかったのに！

　ぼくはイライラしながら、落ち葉の中を駆け抜けた。

　まだ暑いころ、ぼくはおいしいものをくれるウッドデッキのおうちに、獲物を届けた。かっこいい、おっきい、黒いあれだ。

　いつもおいしいものをくれるから、ありがとうって気持ちで。

　でも、ニンゲンはあれをしばらくそのままにしていて、かりかりをくれなかった。

　お出かけしているのかな？

　ニンゲンはときどき、お出かけをして家にいないことがあるから。

　なんて思っていた。

　でも、どうやらニンゲンは家にいて、あれはそのままになっていた。

　どうしたんだろう？　とずっと思っていたんだ。

　気にしていたら、いつの間にかあれはなくなっていたんだ。

　そのことをこくいちに話したら、以前くろ父さんがぼくと同じことをしたんだよって、それでニンゲンはあれが嫌いなんだよって、言った。

　どうして早く教えてくれなかったんだろう。

　ぼくは泣きたい気持ちをこらえて、樹の下に座り、身体を舐めた。

　ぼく、嫌われちゃったら、どうしよう。

　ぼくはあのうちが大好きなんだ。

　あの夏の終わり、ぼくはそんなふうに暗い気持ちになっていた。

　でも、大丈夫だった、よかった。

　あのあと、ニンゲンはおいしいものをちゃんとくれる。よかった！

　最近のぼくはガラス戸の向こうの探険が趣味なんだ。

　ニンゲンは相変わらず「うちの子にならない？」と言う。そうして、ガラス戸をちょっと開けてくれる。

　ぼくはそうしたら、中に入ってみることにしているんだ。

　なんかね、あったかいんだよ。

　ぼくは少しずつ探険の範囲を広げて、ガラス戸から見えないところにも行くことにしている。

　金色の目でいろいろ見る。あっちはどうなっているんだろう？

　ふと、ニンゲンにあまりに近づき過ぎて、びっくりして逃げちゃうこともある。

　でもぼくはめげずにまたガラス戸の向こうに行くんだ。

　……あ！　こんなところにかりかりが！

　ねえ、ぼく、もうちょっとかりかり食べたいよ。

　ぼくはかりかりの袋をかりかりする。

「こくに？　食べたいの？」

　うん、そう！

　そうして、お腹もくちくなったら、ぼくはまた外に遊びに行くんだ。

　　「ねこねこ日記（１２）【こくに④】」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

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