玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第78話 はじまり

　朝の太陽が、マンションをオレンジ色に染める。冬の澄んだ空気が冷たくて気持ちがいい。空は青く透き通っていた。

　ぼくは空を見上げ、そしてまた歩き始めた。

　同じ高校に通う生徒たちがいくつかのグループを作って歩いている。ぼくはひとりで歩く。

　冷たさが気持ちいい。

　おしゃべりをしているグループ、単語帳を片手に歩いていくグループ、男子だけ、女子だけ、男女混じっているグループといろいろだ。

　ぼくはどれにも属さずにひとりで歩く。

　革靴の音が小さく響く。友だちはたいてい運動靴を履いているけれど、僕は高校からは革靴で登校していた。なんかかっこいいと思ったからだ。大人になった気がした。

　友だちがいないわけじゃない。だけど、ぼくはひとりの時間を楽しむことが出来る。だから、ひとりで登校する。

　冬休みを終えて、新学期が始まった。

　新しく始まるものはいい。なんでも。

　高校一年生はまだ続くけれど、年が明けたからまた新しい気持ちで、新しいことを始めてみようかと思う。

「湊、おはよう！」

「おはよう、悠斗」

　校門が見えてきたところで、向こうから来たクラスメイトの悠斗と出会う。

「湊、冬休み、どうだった？」

「んー、ふつう」

「どこか行かなかったの？　オレはおじいちゃんちに行ったよ。お年玉、もらえた！」

「今年は行かなかったな。父さんの方も母さんの方も。病気だったりして向こうの都合が悪くて。あ、でも、お年玉はもらったよ。親経由で」

「へえ。……ところで、明日もう、英語の小テストがあるよね」

「うん。勉強した？」

「びみょー」

　悠斗がおどけて言う。

　ぼくは笑いを返しながら、今年は英語をちゃんと頑張ろうと決意していた。

　だから、ぼくはまずは小テストで満点をとろうと頑張った。悠斗が知ったら驚くに違いない。何しろぼくは英語がからきし出来なかったからだ。

　元日に家族で初詣に行って、厳かな気持ちになった。

　おみくじを引いたら中吉で、相変わらずぼくは「普通」なんだという気持ちになった。しかし、「地道に努力すれば運が開ける」と書いてあり、ただ流されているだけでなく、少し頑張ってみようかなという気持ちになったのだ。

　何もせずにいて後悔したくない。

　突然、そういう考えが降ってきた。

　ぼくは新しい気持ちで学校に向かう。今日が新しいぼくのはじまりだ。

　　「はじまり」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

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