玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第54話 くまとなつ

「ぼく、思うんだ！」

「何を？」うさこが眠そうに言った。

「『こんとあき』でさ、こんはあきといっしょに列車の旅に出たじゃない？　だからぼくも行こうと思うの。なっちゃんと！」

「でも、きみにはこんみたいに、素敵な名前、ないじゃない」ダックスフンドが冷たく言う。

「でもでも、ぼく、ちゃんと『くまさん』って呼ばれているもん！」

「それはきみの名前じゃなくて、種族名だよね？」ダックスフンドはどこまでも冷たい。

　ぼくが泣きそうになっていると、へびさんが「まあまあまあ、でも、なっちゃんがくまくんのことを一番好きなのはほんとうじゃない？」と言った。

「そうねえ、ベッドでいっしょに眠るのはいつもくまくんだしね」うさこがほとんど眠りながら言った。

「けっ。くまが抱き心地いいんだろっ」とダックスフンドは吐き捨てるように言う。

「まあまあ、ダックスくん。きみもいっしょに眠りたいんだよね？」

　へびが言って、ダックスフンドは涙をためて、そっぽを向いた。

　そして、「確かに、なっちゃんは、くまが一番好きだよなっ」と言った。

　ぼくたちはなっちゃんのぬいぐるみ。

　そして、なっちゃんのことをすごく心配してるの。

　なっちゃんはね、今日もしくしく泣きながら寝ちゃったんだよ。

「ままに会いたい」って。

　なっちゃんのままはいま、遠くにいるみたい。遠くの、おばあちゃんち。

　なっちゃんが泣くと、ぼくもうさこもへびくんも、ダックスくんだって、ほんとうに悲しい気持ちになるんだ。

　ぼくたちは相談して、夜のブルートレインに乗ることにした。まつよいぐさの中を走るんだ。おもちゃ専用の列車なんだけど、なっちゃんはまだ小さいから乗れるはず。

「なっちゃん、なっちゃん、起きて」

「くまさん、なあに？」

「『こんとあき』みたいに、列車に乗りに行こう。ままに会いに行こう！」

「え！　ほんと？　ままに会えるの？」

「うん、会えるよ！　旅のお支度をしてね。ブルートレインに乗るから」

　なっちゃんは、ピンクの小さな肩かけかばんにお気に入りのビー玉とこの間初めて一人で折ったつるを入れた。それからお着替えをして、「できたよ！」とにっこり笑った。

　ぼくたちはみんなで、バス停でブルートレインを待った。

　ここは、いつもはふつうのバス停だけど、今夜はブルートレインが来るはずなんだ。だって満月の夜だから。満月はまつよいぐさの黄色なんだ。

「あ！　来たよ、ブルートレイン！」

　なっちゃんが言って、ぼくたちもそっちを見た。

　ぼくはなっちゃんといっしょにブルートレインに乗った。

　うさことへびくんとダックスくんは「がんばれ」って手を振ってくれた。

　うん、ぼくがんばるよ！　こんみたいに、ちゃんとなっちゃんを連れて行くんだ。

　こんはあきをおばあちゃんのところに連れて行ったけど、ぼくはままのところに連れて行くの。

　黄色いまつよいぐさの中をブルートレインは走る。そしてままのところに行く。

「まま！」

「なっちゃん、どうしたの？」

「まま、なっちゃん、ままに会いたかったの」

「まあ」と言って、ままはなっちゃんをぎゅっと抱きしめた。宝物みたいに。

「じゃあね、いっしょに赤ちゃん来るのを待ちましょう」

「うん！」

「あら、くまさん連れて来たの？」

「ううん、ちがうよ。くまさんがなっちゃんを連れて来てくれたんだよ」

「ありがとう、くまさん。……ところで、くまさん、名前なんて言うの？」

「『くまさん』が名前だよ！」

　ぼくはとっても嬉しくなった。

　名前で呼ばれてたんだね。　

　　　「くまとなつ」了

参考図書

『こんとあき』林明子（福音館書店）

『おやすみブルートレイン』松澤睦実（フレーベル館）

＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

　　　毎日２回（７時、１８時）更新。よろしくお願いいたします！