玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第47話 面談

　先生が、わたしをまっすぐに見て言った。

「このままでは推薦は厳しいですね」

　わたしは目の前が真っ暗になった。

「ど、どうしてですか？」

　駄目だ、どもってしまう。でも、息子の隆久の人生がかかっている！　頑張らねば。

「今回のテストの結果、内申点が一ポイント下がったんです」

「たったの一ポイントで……！」

「一ポイントは大きいですよ。推薦には最低四〇必要ですが、隆久くんは四〇ぎりぎりしかありません」

「でも、最低ラインを越えているのなら」

「そこに何人もいるんです。例えば、英検準一級以上持っているとか、そういうものがないと」

　隆久は英語が苦手だった。それに今から英検を受けても間に合わない。

「あの、隆久、いい子なんです！　よろしくお願いいたします」

　わたしは先生の目をじっと見て言った。

　……隆久の担任はわたしよりも五歳くらい若く、独身だった。独身ゆえか、年齢より若々しく見えスーツもおしゃれで、わたしは先生の顔を見るたびに、実は顔が赤らむような胸の高鳴りを覚えていた。

「……面談の時間は一人十五分なんです」

　先生もわたしの目をじっと見て、言った。そしてわたしの手に四つに折った紙きれを渡した。

「これは？」

「僕の個人的な連絡先です。よろしければ、ご連絡ください。……ただ、こういうやりとりは禁止されているので、内密に」

　先生の手がわたしの手に触れ、電気が走った、と思った。

「……はい」

「お会いしたとき、また隆久くんのことをお話しましょう。何か出来ることがあるかもしれません」

「……はい……！　分かりました。必ずご連絡させていただきます」

　隆久のためだ。隆久の推薦のためだ。

「では詳しくはその折に」

「はい」

　今日わたしは、どんなふうに見えただろう？　アイメイク、滲んでいなかったかしら。今度はどの服で行こうかしら。学校に行くときはいつもスーツを着ているから、少しカジュアルな感じにしようかしら。髪はアップにしないで、下ろそう。ちゃんと、ヘアアイロンをして。少しカールさせよう。……それより、美容院予約しよう。その方がいい。

　わたしはお辞儀をしてから先生の目をじっと見た。先生はにっこりと笑った。わたしも笑顔を返した。そうして学校を出るとすぐに、美容院に電話をした。

「もしもし？　あの、予約を入れたいのですが」

　　「面談」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

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