玉かぎる言の葉紡ぎて ――５分で読めるショートショート集

第37話 夢アプリ

　昨日は夢を見なかった。

　というか、もうずっと夢を見ていない。

　僕たち人間は夢を見なくなって久しい。

　記憶することをＡＩに任せ、考えることもＡＩに任せていたら、夢を見ることもなくなっていった。夢を見て記憶を整理する必要もない。

　夢ってどんなものなんだろう？　夢について語りたくても、概念としての夢そのものを知らない人間も多い。

　僕はセントラル図書館で夢に関する本を読むことが増えた。寝ている間に、もう一つの世界を生きているかのような感覚。

「ねえ、エリー。どうやった夢を見ることが出来るかな」

「夢アプリを使ったらどうでしょう？」

「夢アプリ？」

　スマートウォッチの画面が変わり、「夢アプリ」と表示された。

「夢を見たいという要望に応え、開発されたアプリです。夜眠る前にセットすれば、脳波に刺激が伝えられ夢を見ることが出来ます」

「へえ。……いろいろな種類があるね」

「お好きなものをお選びください」

「日常のものから、ファンタジックなものまであるね。どれがいいかなあ。……恐竜が出て来るものにしようかなあ」

「人気の高いコンテンツです」

「じゃあ、恐竜で」

「恐竜のファイルナンバー０１でよろしいでしょうか」

「うん」

「睡眠導入アプリに続けて、夢アプリをセットしますね」

　僕はそうして眠りに落ちた。

　そして、トリケラトプスやティラノサウルスが出て来る夢を見た！　ダイナミックで迫力満点だった。臨場感があり、僕はトリケラトプスと仲良くなったり、ティラノサウルスからトリケラトプスの子どもをたすけたりした。土のにおいや緑のにおいまで濃く感じた。汗をかいたり砂まみれになる感触まであった。全力で駆けたりジャンプしたり。朝起きた瞬間、僕はうまく現実が理解出来ないほど、恐竜の世界にはまり込んでいた。

「おはようございます」

「おはよう、エリー」

「夢アプリはいかがでしたか？」

「すごくよかったよ！　今日もまた夢アプリ、使いたい。すごくおもしろかった！」

「かしこまりました。今日は恐竜のファイルナンバー０２にしますか？」

「うん、続きが見たい！」

　僕は夢の世界を思ってわくわくした。夢アプリ、なんて素晴らしいのだろう？　現実の世界よりも、夢の中の方がずっといい。

　明日も明後日もその先も、夢アプリで夢を見ていたい。

　夢アプリはきっと流行る気がする。

　　「夢アプリ」　了

　　＊ショートショートの連作で、１０万字超の長編にいたします。

　　　１話ごとに読み切りの形式で、次話に続きます。

　　　毎日２回（７時、１８時）更新。よろしくお願いいたします！