孤独な星座たち（藤元杏はご機嫌ななめ④）

文化祭前日「グスコーブドリの伝記」⑥

　夕方になって、ますます学校中の空気がお祭りムードに包まれているのが肌で感じられていた。明日のダンスの衣装を着て廊下で踊っている人たちもいる。どこの教室も装飾が施されて、普段授業を受けている学校が非日常に侵食されていくようだった。

　喧噪を抜けて、静寂の国へ。

　私は図書室にいた。

　微かな呼吸音ですら、部屋中に響き渡る気がした。

　それくらい、外の雰囲気からは離れている。

　これで三日連続で図書室に通っていることになる。

「どうしてシロがいるの？」

　図書室には私、リンゴさん、水樹君、そしてシロがいた。

「手を引くって言っていたでしょう？」

　シロは水樹君と向かい合って座っていた。リンゴさんは相変わらずカウンター越しに座っている。

「その通り、杏さんの、リンゴさんの件についてはね。今はただ会話をしていただけだよ、意味なんてない」

「そんなの嘘」

　水樹君が頭を振った。

「彼は嘘はついていない。ただの会話だ」

　私はリンゴさんに目を向ける。リンゴさんも小さく首を縦に振って同意するだけだった。

「それに、僕のあとに彼が来たわけだしね」

　言い訳のようにシロが水樹君を指さす。

　いつの間にそれほど打ち解けたのだろう。

　いや、そうじゃない。最初から彼らは顔見知りだったのだ。

「それで、杏さんは何をしにきたの？」

「え、それは……」

　そういえば何をしに来たのだろう。

「誰かを断罪でもするつもりかな、名探偵」

　おどけた声でシロが言う。

「一ノ瀬先輩に聞いた」

　私の言葉に二人とも口を歪ませる。

「何を？」

　聞いたのはシロだ。

「手紙のことだけ、この手紙の、本物の人について」

「本物、か。それじゃあ偽物がいるわけだ」

　悲しそうに水樹君は言った。