副業盟主vsコメディ女

12-1「皮肉」（4P）

　『ねえ、ちょっとさ～

　　背中蹴ってくれない？

　　私の両腕後ろで持って。ぐいーって。

　　膝蹴りでもいいんだけど。

　　助けると思って。お願い』

　────それに、エリックが戸惑ったのは言うまでもない。

　彼は紳士であり、貴族である。

　今までの人生で、ごろつきやクソ貴族などを相手にし、顔を蹴り上げたくなる衝動に駆られたことはあるが、実際に蹴ったことなどないし、それを求められたこともない。

　しかもそれが『女性相手に』なんて、あるわけもない。

　ミリアが柔軟をしたいのだと解りはするのだが、いくら柔軟の一環とはいえ、『背後から両腕を持ち、身動きの取れない女性の背中にひざを入れる』なんてことは──

　貴族で紳士の彼には、『抵抗しかなかった』。

　彼はそれらを理解したうえで、有効な体の伸ばし方を教えたのだが────

　ミリアは

　『いや、ひとの力で思いっきりボキボキってして欲しーのに。』

　『グイーってやってほしーのに。』

　『いいじゃんケチ。』

　と、頬を膨らませるのである。

　彼の困惑などお構いなしに膨らむ頬と不満げな顔に　

　結果、根負けした。

　外を気にしながら、遠慮がちに行った『強制柔軟』であったが

　ミリアの清々しい顔と言ったらなく、相当力を込めたにも拘（かか）わらず『気持ち良かった～～！！』と、こうである。

　そんな彼女に──

　呆れと戸惑いも混じりながら

　『心底頭が上がらない』と強く思ったのである。

　”仕事であるとはいえ”

　背筋を丸め、指先を使い、頭を神経を使い、細かい作業を繰り返す。

　指に傷を作り、針の痕がくっきり残るほど握り続ける。

　ミリアに初めて会ったあの日から、『少し硬そうな指先をしている』とは思ったが、自分もやってみて納得した。

　『針を押し込むのが痛くなるぐらい、指の先が疲弊していく』と。

　たかが服。

　されど、服。

　職人が、時間と手間をかけて、作り上げているのだと。

　それを、享受しているのだと。　

　日常を、舞踏会を、夜会を、作り上げているのだと。　

　そしてそれは、なにも服飾に限った話でない。

　料理人・ワイン職人（ヴァイングート）・染織（せんしょく）家。

　食肉を用意する屠畜（とちく）師・農家・漁師────

　『華やかな舞踏会』だけでも、それだけの人間が関わっている。

　──そして、その多くの人間が

　『作り上げたものの完成（・・）にはありつけない』現実。