9-7「BGMはご自由に」
まどうし ミリアが
しょうぶを しかけてきた！
「ふふふ！ まどうし の ちから みせてあげる！ いけ！ ウォルタ！」
しゅるしゅる！ ひゅーん！
「────もう始まってるのか！？」
シャッ！
エリックは よこに おおきく とびのいた！
ミリアの ウォルタは あたらなかった！
「ほらほら、もういっちょいくよ！」
ミリアのこうげき！
「さあウォルタ！ アローでこうげきっ！」
──しゅん！
みずの ゆみやが とんできた！
ジャッ！
エリックは おおきく うしろにとびのいた！
「…………！」
エリックは こうげきを ためらっている！
ミリアの こうげき！
「ねえー、なにやってるの？ 使わなきゃ上手にならないよー？」
「……いや、ちょ！」
エリックは困っている！！
ミリアの こうげき！
「エレメンツ チェンジ！ いけっ！ ウィンド！」
しゅるるるるるるるるるる！
「────いっけ～っ！ エアーーーぼぉーーーるっ！」
ミリアの えあーぼーる！
ひゅおーん！
エリックの えいしょう！
「────くっ……！ 力をよこせ、ノー……！」
──────ぶっ。 わあああああああああああああ！
「──────っ！」
えいしょうは まにあわなかった！
エリックの おでこが まるみえになった！
エリックの めに すなが はいった！
エリックに 2のダメージ！
こうかは いまひとつ のようだ！
（……痛ぅっ……！ 目にゴミが！）
「ねえ～？ 使ってみたいんだよね？」
ミリアの といかけ！
「…………！」
エリックはためらっている！
ミリアの こうげき！
「────言っとくけど一発当てなきゃ終わんないからねっ！」
「──はっ！？ いや、ちょっとま」
「問答無用っ！ いっくよーっ？
（──パイラップ？！ なんだ！？）
エリックは 慌てている！
ミリアの コール！
「エレメンツ ウォルタ！ エレメンツ ライト！」
なんと！ 水流が 光を 纏って輝きだした！
ミリアの こうげき！
「スターーーー・ウォルタリングーーーー！」
なんと！ ミリアは魔法陣を描き出した！
水流は 光を 纏って 陣を成していく！
──エリックは動揺している！
「ハーイ・ぷれっしょおおおおおん！」
ミリアは両手で魔法陣を押し出した！
────どっ！ パッ！
ミリアが腕を押し出すと同時、放たれた光の水柱が、エリックに向かって
ずあああああああああああ！
と激しい水音を立てながらぐるぐると迫る水柱に、エリックはたまらずカードを引き抜いて────！
「────力をよこせ！ エレメンツ ノーム！ タイプ……っ
────途端。
頭の中に流れ込む『基礎
呼応し盛り上がる土の壁に、エリックは思わず目を見開いて────
────どっ！
ばしゃざああああああっ！
ビヂヂヂヂヂ！ ヂヂヂヂヂ！
──はっ……！？
摩訶不思議な体験に動揺する間もなく、壁の向こうからけたたましい水音が聞こえてくる。その威力の強さに、エリックは短く息を付きながら壁に背を預け、焦りを浮かべ呟いた。
（危ないところだった……！ 『加減』って言葉を知らないのか……！？）
呟く脳に『目の当たりにした水流』が容赦なく蘇る。
空を裂きながらまっすぐ、うねりを伴い襲い掛かってきたソレ。
瞬間的に感じる『命の危険』。
初心者に向ける『みずのこうげき』というレベルではなかった。
（──あんなの喰らったら、どうなっていたかわからない……！）
──と、背を預けた土壁の向こうに神経を尖らせながら呼吸を逃がし、彼は悔しさに襲われた。
（……ああ、くそ！ 今までの経験がまるで役に立たない……！）
完全に舌を巻く。
戦術・体術・剣術・槍術・計略……
幼き頃から叩き込まれたそれらを繰り出す前に『やられる』のがわかる。
（────死ぬってことはないんだろうけど……！）
呟き張り巡らせるのは神経。
壁の向こう、聞こえるは水の音。
土が飛び散る音はしない。
（……とっさのこと、とはいえ、視界を遮る壁を作ったのは悪手だったな……！ これでは、あちらの様子がわからない……！）
と、整理しながら腰ベルトにしまわれたカードをちらり。
わからないなりにも、使えることは出来た。
呼応することはわかったし、使った時の感覚も分かった。
──しかし、《ミリアの攻撃を避けつつ、これらを素早く『使う』こと》が、果たして、自分にできるのかどうか────
頬に一筋、たらりと汗を流しつつ。
（───どうなっている？）と、静かになり始めた向こう側に、神経を研ぎ澄ませた、その瞬間。
──────……ぽ。わっ……。
「…………？」
突如。
上から。
ほわほわと浮かび、落ちてくる光の球に、目を奪われる。
「…………？」
ふわりふわりと漂うそれに、ぽかんと目を見開いたエリックが
「────！」
「────”
────カッ！
「────ッ！」
ミリアの高々とした声が響き、弾ける光にエリックは素早く腕を上げ目を閉じた！
頭の上でバチバチギラギラと感じる光。
文字通り、光源を直接叩き込まれて目が開けられない！
（────目くらまし……！ 挑発なのはわかっているが……情けないけど、まるで動けない……！）と、苦々しく呟いた、その時。
”声”は かるーい口調で 壁の端から飛んでくるのだ。
「ほらほらぁ、壁作って安心してる場合じゃないよ？」
「────君……！ 俺、初めてなんだけど？」
壁からひょっこりと顔を出したミリアに、エリックは、眩しさを堪えた苦笑いで言い返した。
しかしミリアは、余裕しゃくしゃくという足取りで、ゆっくりと距離をとりながら、ふわりとスカートをなびかせ、”にぃ～っと”笑うのだ。
「習うより慣れろってね～♪ さあ、おいでよ♡ 加減要らないから かもーん♡」
その、”くいくいっ”と煽る笑顔は、悪戯と余裕を孕んでいて、彼の闘志に火をつけた。
（────君って人は……！）
《受けて立つ》と言わんばかりに、邪魔なベストを脱ぎ捨て歩き出す。
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