追放騎手の霊馬召喚〜トウカイテイオーを召喚できずに勘当された俺は、伝説の負け馬と共に霊馬競馬界で成り上がる！

第十三話 霊馬騎手戦隊登場

〜新堀（シンボリ）学園長視点〜

ワシはコスモス賞の映像を見て、拳を震わせていた。

　カブトシローが八百長に使われていたのは驚きだったが、それであれば、ワシがこれまで馬券を外し続けていたのにも納得がいく。

　ワシは前走でカブトシローが活躍し、今回も活躍するだろうと思ってカブトシローの単勝を買ったレースは負け、前走が凡走したから期待していない時に限って１着を取ると言うケースが頻繁に起きていた。

「くそう。カブトシローの騎手め！　八百長をするとは騎手の鑑にもおけないやつだ！　あんなクズは、停学ではなく退学にして騎手資格を剥奪すれば良いものの、甘い！　甘すぎる！」

　カブトシローに騎乗した騎手の処遇に不満を漏らす中、ワシはエアグルーヴの走りを思い出す。

「それはさておき、まさかあの大気釈迦流（エアシャカール）があそこまで苦戦するとは、いくら優れた騎手であっても、ライバルたちからの包囲網とコンビネーションには手を焼いてしまうと言う訳か」

　そう呟いた瞬間、まるで天啓であるかのように、脳裏にとあるアイディアが思い浮かぶ。

「そうだ！　この作戦は使える！　例えあの東海帝王（トウカイテイオウ）でも、他の騎手と馬の妨害に遭い続ければ、思うようなレース運びはできないはずだ！」

　そうだ。これまでは律儀に刺客を１人ずつ派遣していたから負けたのだ。刺客が２人、３人であれば、協力し合って帝王を倒してくれるはず。

　そうだ。これだ。これだったのだ！

　数の暴力と言う言葉もあるように、どんなに強い力を持っていても、数で抑えれば良いのだ。

「次の東京優駿（日本ダービー）の刺客はＢＮＷだ」

　早速タブレットを操作し、３人を呼び付ける。

　３０分程すると、部屋にノックする音が聞こえた。おそらく呼び付けた３人だろう。

「良いぞ！　入って来い！」

　扉の反対側に聞こえるように、声音を強めて入室の許可を出す。すると扉が開かれて３人の男子学生が奇妙な入室の仕方をしてきた。

「とう！」

「とう！」

「おりゃ！」

　２人は跳躍すると空中で１回転して左右に分かれ、残った大柄の男はでんぐり返りで前に来る。そして大柄の男は立ち上がるとポーズを決め始めた。

「逃げの脚質！　霊馬ホワイト！」

「追い込みの脚質！　霊馬ブラウン！」

「差しの脚質！　霊馬ブラック！」

「「「３人合わせて！　霊馬騎手戦隊！　ＢＮＷ！」」」

　入室するなりヒーローの決めポーズを始める３人組に思わず声を失う。

「ちょっと、ちょっと！　新堀（シンボリ）学園長！　そこは『ＢＮＷ、良くも現れたな。今日こそはお前たちを倒してくれる！』って言うところじゃないか！」

「本当にノリが悪いな。せっかくの悪人顔が台無しじゃないか」

「それだから一部の人間から『最近の新堀（シンボリ）学園長はヘイトを溜める悪役キャラのはずが、小物に成り下がっている』とか『新堀学園長はギャグキャラ化していて昔の嫌な感じがなくなる』とか言われるんだぜ」

　霊馬ホワイト、霊馬ブラウン、霊馬ブラックがワシのノリが悪いことで好き放題言ってくる。

　何！　ワシ、裏でそんなことを言われているの？　誰だ！　ワシを小物やギャグキャラと言ったやつは！　後でワシはそんなものではないと説教してやる！

「と、言う訳でテイク２といこうか。新堀（シンボリ）学園長、今度こそちゃんとやってくれよ。時間は金で買えないのだから」

　最もなことを霊馬ホワイトが言うと、彼ら３人は扉から廊下に戻り、そして再びノック音が耳に入ってくる。

　これは先程指摘されたことをしないと話が先に進まないパターンだな。やつが言う通り、時間は金では買えない。貴重な時間を無駄に消費する訳にはいかない。

　面倒だが、あいつらの遊びに付き合うしかないか。

「良いぞ！　入って来い！」

　もう一度入室の許可を出すと、先程と同じように３人がヒーローの登場シーンを再現するような登場の仕方で入って来る。

「逃げの脚質！　霊馬ホワイト！」

「追い込みの脚質！　霊馬ブラウン！」

「差しの脚質！　霊馬ブラック！」

「「「３人合わせて！　霊馬騎手戦隊！　ＢＮＷ！」」」

「ＢＮＷ、良くも現れたな。今日こそはお前たちを倒してくれる！」

　ワシはヒーロー物に出てくる悪役に成りきって言葉を放つ。

　これでよし、これでこいつらも満足しただろう。これで話を進められるはずだ。

「プ、アハハ、アハハハハ！　何真面目に言っているの！　ノリ良すぎ！　だからギャグキャラになってしまうんだよ。アハハハ！」

　霊馬ブラックのバカにする言葉に、思わずカチンとなった。

「お前たちがノリが悪いと言ってやり直させたのだろうが！　大人を揶揄うな！　退学にされたいのか！」

　呼び出した彼らに怒りの声をぶつけ、肩で息をする。

　いかん。大声を上げたことで血圧が上がってしまったようだ。若干気分が悪くなる。

「新堀（シンボリ）学園長で遊ぶのはこの辺にして、本題を聞こうぜ。このおっさんに付き合っていたらヒーロー俳優になるための訓練をする時間がなくなる」

「そうだな。ホワイトの言う通りだ」

「だね！　そう言う訳で新堀（シンボリ）学園長、俺たちを呼び出した理由はなんなの？」

　怒りで頭の血管が切れそうになるも、自身を落ち着かせる。そして時間はかかったものの、本来の話をすることにした。

「お前たちを呼び出したのは他でもない。今年の東京優駿（日本ダービー）はお前たち３人に出場してもらう。そして３人で協力し合い、東海帝王（トウカイテイオウ）を倒すのだ」

「東海帝王（トウカイテイオウ）って１００番のことだよね？　何故か懐かしく思うよ」

「あいつと会うのは入学試験の地獄の合宿以来だな。９６番も確かトレイセント学園だったな」

　確か、霊馬ブラウンと霊馬ブラックは入学試験の時に東海帝王（トウカイテイオウ）と同じグループだったと聞いたことがある。

「良いか！　昔馴染みだからと言って、手を抜くなよ！　ホワイト！　１学年上の先輩であるお前がしっかりとこいつらを先導するのだ」

「分かっている！　正義のヒーローが最後に勝つのがお約束だ。きっと東海帝王（トウカイテイオウ）を倒して見せる」

　今度の東京優駿（日本ダービー）はＢＮＷが相手だ。きっとこいつらならあの男を倒してくれるはず。

「盛り上がっているところ悪いのだけど、東京優駿（日本ダービー）の前に優駿牝馬（オークス）があることをお忘れなく。ちゃんと私が出られるように手配しているのでしょうね」

　女子生徒の声が聞こえ、そちらに顔を向ける。いつの間にか、扉のところに１人の女子生徒が立っていた。

「もちろんだ。樫の女王の称号を持っているお前が出られないはずがないだろう」

「そう、なら安心したわ……大和鮮赤（ダイワスカーレット）、今度こそあなたを倒し、私が上であることを証明してやる」