追放騎手の霊馬召喚〜トウカイテイオーを召喚できずに勘当された俺は、伝説の負け馬と共に霊馬競馬界で成り上がる！

第十七話 馬生ゲーム 全盛期編 前編

　幼年期が終わり、全盛期のコースへと切り替わる。

　順番は幼年期の順番をそのまま引き継いでいるので、俺からのスタートだ。

　さて、まずはマップのコースを確認するか。マップへとカーソルを合わせて選択すると、マップが表示された。

　マップは、いくつか分岐のような場所があるが、最終的には同じコースをぐるぐると回るようになっている。

　マップには１を出してしまうと悲しみマスになってしまう。１だけは絶対に出さないようにしないと。

　数字のカードを持っていれば回避できるが、カードは何も持ってはいない。ここは普通にルーレットを回すしかないな。

　なるべく大きい数字が出てくれ。

　心の中で大きい数字が出るように祈りながら回すと、ルーレットは１０で止まる。

　よし、超ラッキーマスだ。

　超ラッキーの音声と共にイベントが始まった。

『ダービーを見据えて左回りのコースを走ることになったトウカイテイオー。３歳新馬戦に出走し、コース内を走る。不良馬場で先行馬が有利な展開である中、トウカイテイオーは後方から順位を上げて行く。最後の直線で追い抜き、２着のカラーガードと４馬身差を付けて圧勝した。全てのパラメーターが上がり、１０００人のファンを獲得した』

　一気に１０００人も増えたか。デビュー戦でこれなら、大きいレースではもっと多くのファンが付きそうだな。

　そんなことを思っていると、次に大和鮮赤（ダイワスカーレット）のターンになった。

「次はあたしね。あたしは５のカードを持っているから、まずはマップを確認しようかしら？」

　大和鮮赤（ダイワスカーレット）がマップを確認してみる。しかし５マス先は普通のイベントマスだった。

「これなら、普通にルーレットを回した方が良さそうね。ルーレットを回すわよ」

　ルーレットの項目を選択してルーレット盤が回り出す。しばらくしてルーレット盤の回転が収まると、数字は８だった。

「おっしい。もう少しで超ラッキーマスだったのに」

　指で音を鳴らして悔しさを表す中、駒が８マス先へと移動を始めた。だが、マスへの移動が終わった瞬間、通常マスが虹色に光って超ラッキーマスへと昇格して確変が起きた。そしてイベントが始まる。

『２歳新馬戦でデビューすることになったダイワスカーレット。最初は短距離でスプリンターにさせる予定だったが、調教師の意向で２０００メートルに出走することに。しかし結果は２着のコスモグルミットと１馬身４分の３の差を付けて１着となった。この時、兄のダイワメジャーがマルチチャンピオンシップで優勝し、兄妹で優勝したことで、大きく記事に取り上げられた。全てのステータスが上がり、ファンが１０００人増えた』

　確変が起きて昇格！　そんな演出があるのか。これには驚きだ。

「さて、次はアタイの番だな。ダイワスカーレットには負けられねぇ！　良いマスに止まりやがれ！」

　魚華（ウオッカ）がルーレットを回す。針が示した数字は５だった。

　駒が５マス進み、イベントが始まる。

『京都競馬場新馬戦１６００メートルでデビューしたウオッカは、２番人気での出走となった。スタートから先頭となって差を広げ、直線では後方と３馬身半の差を付けて他を圧倒した。全てのパラメーターが上がり、ファンを５００人獲得した』

「どうして圧倒的に勝ったのにファンが５００人しか増えないんだよ。可笑しいだろう！　ウオッカの人気なら、もっと増えてもおかしくないのに！」

　結果が納得いかず、文句を口にする。それだけ自分の愛馬を愛している証拠なのだろうが、ゲームに文句を言っても意味がないだろうに。超ラッキーマスと通常マスの違いが、ファン数に直結しているのかもしれないな。

　このゲームは、ファン数が多い人が勝利だ。このゲームに勝とうとするのなら、なるべく超ラッキーマスを踏むようにした方が良いな。そのためには、カードが鍵になるだろう。

「次は俺の番ッスか。何だか嫌な予感がするッス」

　嫌な予感がする。そう言いながら、内巣自然（ナイスネイチャ）はルーレットを回した。ルーレット盤が回転し、止まった数字は３だ。

「やっぱり的中じゃないッスか！　どうして俺ばかり３が出るッス！　確率可笑しいじゃないッスか！」

　出た数字に嘆く中、彼の意思に反して駒は自動的に動き、そして３マス目で止まった。

　そしてイベントが始まる。

『京都開催の新馬戦に出たナイスネイチャは、後方からのスタートになった。最後の直線で進路を塞がれつつも、僅差で２着と言う結果となる。ナイスネイチャは次のレースに向けて意欲を燃やした。スピードとスタミナ、そして根性のパラメーターが上がった。ファン１００人獲得した』

「良かったじゃないか。ナイスネイチャが２着を取ったぞ。３以外の数字だ」

「全然嬉しくないッス！　どっちにしろ、史実だから２着になるのは当たり前ッス！　これ、俺は勝てないんじゃないッスか？　３の呪いッスよ」

　あまりにも３が続くので、励ましの意味で言ったのだが、彼には逆効果だったようだ。あまりにも不運な境遇に、このままやめてしまわないか心配だ。

『それではぁ、私の番ですねぇ、イベントがぁ、史実通りと言うのであればぁ、デビュー戦の結果は見えていますぅ。でもぉ、ルーレットを回さないとぉ、始まりませんのでぇ、回しますぅ』

　明日屯麻茶无（アストンマーチャン）がルーレットを回した。するとルーレット盤の針が指し示した数字は８となり、８マス進む。

　だが、大和鮮赤（ダイワスカーレット）も８マス先にいるので、同じマスに止まった。

　また２頭関連のイベントが始まるだろう。そう思っていると、バトル発生と言う文字が現れる。

　どうやら、全盛期では、同じマスに止まるとバトルが発生するようだ。

　阪神競馬場のファンファーレが鳴り、画面には桜花賞と言う文字が現れる。

　そして、チュートリアル的な簡単な説明分が表示された。

　どうやら互いにルーレットを回し、出た数字の数だけ進み、阪神競馬場を駆けるミニゲームのようだ。そしてルーレットはこれまでのステータスに反映され、出やすい数字が決められているとのこと。

「なるほどですぅ。ではぁ、私からのようなのでぇ、先にルーレットを回していきますぅ」

　先に明日屯麻茶无（アストンマーチャン）がルーレットを回し、ルーレットは６で止まった。６マス分進み、今度は大和鮮赤（ダイワスカーレット）の番になる。

「リアルと同じ様に私が勝って見せるわ」

　彼女がルーレットを回した。だが、結果は１となり、１マスだけ進む結果となった。

「こんな時に限って、ルーレット運がないわね」

　明日屯麻茶无（アストンマーチャン）と大和鮮赤（ダイワスカーレット）が交互にルーレットを回し、終盤は接戦となった。だが、先にゴールしたのはダイワスカーレットではなく、アストンマーチャンだった。

「やったですぅ！　桜花賞の借りは桜花賞で返しましたですぅ」

「まぁ、所詮は運ゲーね。リアルとは違って実力ではないのだから、負けても仕方がないないわ」

　勝ったことに喜ぶ明日屯麻茶无（アストンマーチャン）とは違い、大和鮮赤（ダイワスカーレット）は悔しそうにすることなく、負けを受け入れた。

　まぁ、運ゲーなのだし、仕方がないところもあるからな。

　そう思っていると、２頭のステータスの変化が起きる。アストンマーチャンの全てのステータスが大幅に上がり、ファンが１０００人増えたことに対し、ダイワスカーレットは全てのステータスが減少し、ファンも３００人減った。これでダイワスカーレットのファンは７００人だ。

「うそ！　負けたらペナルティーがあるの！　運ゲーなのに！」

　どうやら、負ければペナルティーが発生するようだ。勝てば大幅に上がるが、負ければ今まで積み上げていたものが崩されていく。

　実力ではなく運である以上、できることならバトルになるようなことは避けたい。

「それじゃぁ、私の番ね。どうしようかな？　なるべくバトルはしたくない。私が持っているカードは６のカード。これを使えば誰とも同じマスに止まることはないけれど、次のターンで内巣自然（ナイスネイチャ）が３を出すから結局バトルになってしまう。ここは普通にルーレットを回した方が良さそうね」

「メタ推理はやめてほしいッス！　確かに、これまで３しか出ていないッスけれど、１００パーセント出ると思ってほしくないッス！」

　クロの言葉に、またしても内巣自然（ナイスネイチャ）が怒る。

　まぁ、彼の気持ちも分からなくはない。

　クロがルーレットを回すとルーレットが回転し、９で止まった。

「ふぅ、どうにか回避することができたわ」

　９マス進んでイベントが始まる。

『ヤマニンジュエリーは今日も元気です。馬主さんからお裾分けのリンゴを貰って更に元気になりました。スタミナとパワーのステータスがアップ』

「あれ？　私にはレースイベントがないの？」

　どうやら、ヤマニンジュエリーのレースイベントは用意されていないようだ。