14話:初めてのメロンパン作り(1)
4匹の小さな精霊「
彼等の協力を得てメロンパン作りを始めることになった
「それで、キューは何を作るぞす? スイカがどうとか言ってたような……(火)」
「スイカじゃなくてメロンね。
「メロンパン……とはなんぞす? ぼく、フライパンなら知ってるぞす(水)」
「う~ん、それとは全くの別物だね。パンの種類なんだけど」
「あ、パンは知ってるぞす。小麦粉で作る美味しいご飯ぞす(草)」
「うん、まぁそんな感じかな?」
パンをご飯とは肯定も否定もしにくい例えだが、大枠のイメージとしては外れていないだろう。
ただ、逆に言えばその程度の知識であり、小さな雫達に不安を覚えざるを得ない。
「今回作るメロンパンっていうのは、メロンみたいな形のパンなんだけど……果物のメロンは知ってる?」
「勿論知ってるぞす。我々を馬鹿にするなぞす。プンプンぞす(火)」
火の雫の顔、とでもいうべきか。
雫型の炎がメラメラと燃え、一時的に小さな火柱が上がった。
コレには
「ゴメン。馬鹿にはしてないんだけど、何を知ってて何を知らないのかがわからなくて……」
「なるほど、それなら仕方ないぞす。キューを許すぞす(火)」
「全く、火の雫はすぐに怒り過ぎぞす(水)」
水の雫が頭から水滴を飛ばし、火の雫の火柱を消化。
燃え上がるのが一瞬なら、それが落ち着くのも一瞬か。
すぐ元に戻った火の雫を見て、ホッとした様子で果物籠から出て来た草の雫が改めて問う。
「つまり、キューが作りたいメロンパンは、メロンの形をしたメロン味のパンぞす?(草)」
「あーいや、味はメロン味じゃないんだよ。普通に甘い砂糖の味……なのかな」
「え、じゃあメロンは形だけぞす? 味はメロンじゃないのにメロンパンぞす?(草)」
「うん。一応はメロン味のメロンパンもあるけど、普通はメロン味じゃない方が多いかな」
「むむむ、よくわからないぞす……。ぼく、困ったので寝るぞす(草)」
言うな否や。
草の雫が頭から葉っぱを生やし、それを小さな手でプチっともぎ取る。
その後は果物籠の中で横になり、先の葉っぱを身体にかけて「スー、スー」と眠り出した。
(えぇ、いきなり寝るとか……マイペースな子だなぁ。今の時代、これくらい周りを気にしない方がいいのか?)
アレコレと気を使う現代社会で、周りの迷惑を顧みないただの自己中心的な人間はともかく。
気を使い過ぎて精神がすり減ってしまいがちな世の中では、このくらいマイペースな人間な方が心にもゆとりが生まれるのだろう――と、草の雫の言動から自分を顧みている場合ではない。
ここに来たのは
いつまで経っても料理を始めない
「おい、いつになったらふわわふのやつは出来るんだ? ボクは仕事があるし、お前ほど暇じゃなんだぞ」
「あ、ゴメン
「全く、
やれやれと首を振り。
それから廊下に積まれていた座布団を
何をするのかと思ったら、そこに座布団を数枚並べ、更には重ねてその上に寝そべった。
「ボクはここで寝てるから、出来たら起こせ」
「え、あ……うん(仕事は?)」
6人(2人と4匹)中2人(一人と1匹)が寝ている状況だが、何はともあれ。
出来立てのメロンパンをすぐに食べたいんだな、という
「キュー、材料は何で作るぞす?(雷)」
「えっとね、パンとクッキー生地を作るから、小麦粉……強力粉と薄力粉だっけ? 確かそれを使うんだけど……どっちがどっちだったかな。あとはバターと卵と、砂糖は既にあるし……あ、多分イースト(?)ってのも必要だったと思うんだけど、ここにある?」
「イーストはよくわからないぞす。でもそれ以外はあるから、とにかく作ってみるぞす!!(雷)」
「え、多分イーストが無いとパンにならないと思うんだけど……」
「そこは気合でなんとかなるぞす!!(雷)」
「そうぞす。ボク達はいつも気合で何とかしてきたぞす!!(火)」
「失敗したら、その時はその時ぞす。ぼくが水に流すぞす(水)」
気合十分な火の雫と雷の雫。
それに加えて「上手いこと言った」みたな表情でえっへんと胸を張る水の雫。
何とも頼りにならない3匹だが、元を辿れば料理を甘く見て安請け合いをした
言い訳のしようもなく、不安のままに
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