衰退した吸血鬼は美少女サイボーグの血が吸いたい！

第一章 エピローグ

三十年前

　ラーレが吸血鬼モーントと出会う、三十年前の出来事。

「もっとスピードは出ないのか？！」

「全速力です！　これ以上はシェネレーターがオーバーロードします！」

「シールド、もう持ちませんっ！！」

　オペレーターの悲鳴に近い報告がブリッジに響く。

　直後、大きな揺れがその船を襲った。

「船底部の脱出艇格納庫に被弾！」

「船長、脱出艇が今の攻撃で全滅しました。待機中の船員は……全員……」

「くっ……！」

　鳴り響く警報音。危険を知らせる赤い光の点滅が、嫌でも危機感を煽る。

　今更警報を鳴らされて、何に注意しろと言うのだろう。

　この場にいる全員がとっくに死を覚悟しているというのに。

「残りの脱出艇は？」

「予備が一つ……ですが旧式のため、乗員は一人です」

「あの子だけでも脱出させるのだ。すぐに脱出艇を準備して、あの子を乗せろ！」

「はっ」

　通信で船長の命令を伝えるオペレーター。ブリッジの一段高い椅子に座る船長は、大きくため息を吐くと、帽子を深く被り直し、俯いた。

　白衣を着た男性が船長の前に走り出る。

「船長、待ってください。彼女一人だけで、ですか？　危険です。あの子の記憶から〈無菌郷ステライル〉の位置がキノコたちに知られるかも！」

「……いいや、それはない」

「まさかっ、あの子の記憶を？」

「〈無菌郷ステライル〉を目指すという使命。それだけを刻んで、あとは消したよ。私が命じた」

「な、なんて酷いことを……ラーレは人間ですよ！」

　船長は、静かに言った。

「あの子なら……いつかきっと辿り着く。だが、それまでは余計なことは知らなくていいんだ。余計な悩みを抱かせる必要は、ない」

「船長！」

「これは人類のために、必要なことなのだ。それに、彼女には最高水準の体を与えた。簡単に死ぬことはないだろう」

　この船の船長として、人類のために優先すべきことを優先する。

　溢れる感情を、冷静さを装った声で必死に覆い隠した。

　この舞台での船長という役の出番は、まだ終わっていないのだ。

　その時、突然ブリッジに眩い光が差し込んだ。オペレーターの悲鳴が響く。

「う、うわあああ！　前方にスペースキノコが！　なぜ突然！？」

「レーダー！　何をしていた！」

「あ、ありえない。突然現れました！　故障ではありません！」

「テレポート……したのか？　まさか、そんな……くっ、あいつら魔法でも使えるのか？」

「強大なエネルギー反応を観測！」

「まずい！　娘を脱出させろ！　早く！」

「大気圏突入角度を計算中です！」

「早くしろ！　人類の希望を失う気か！」

「ええい、脱出カプセル、射出しましたっ！　着陸地点は多分どこかの大陸！」

「よし、それで良い。これで――」

その時、ブリッジの船員達の頭の中に、不思議な声が聞こえてきた。

（……異世界の科学技術に溺れし者たちよ。争うな）

「なんだ？　これは、まさか！」

　驚愕に目を見開く船長。他の船員達も、ほぼ同時に悟った。

　〈ナラタケ・ジ・アース〉が語りかけているのだ。

（世界に神秘を取り戻す。それが世界の意思、世界の修正力、それが私だ）

　次の瞬間、放たれた強大なエネルギーがブリッジを貫き、船長を含めた船員達は骨も残らず蒸発した。

　コントロールを失った船は、重力に引かれ落ちていく。

　キノコが支配するあの星へ。

　そう、地球へ。

　第一部　完