〈完〉【離婚前提】の嫌われ生贄姫は、魔国で愛され王妃に君臨いたしましたわ！〜

独占命令の魔王様

魔王に呼ばれたうさ耳メイドのエリアーナが、ウキウキ参上する。

「うちが盗った金のペンダントで、あの女がギャン泣きしたこと褒めてもらえるはずや！」

エリアーナがわくわく魔王執務室に入る。魔王椅子に座るジンの右側にサイラス、その前には屈強な身体のワニおじさんが揃っていた。

「ワニおじやん。どうしたん？怒られたん？」

「アホエリアーナとは永久に話したくないねぇ」

エリアーナがカチンときて騒ごうとしたが、サイラスが指を鳴らして口を塞いだ。魔王様がさっそく用件を伝える。

「今日呼び出したのは禁止命令を伝えるためだ。全魔族に対して、生贄姫を泣かせる行為を禁止する」

ワーニの爬虫類独特の縦長な瞳孔からスッと光が消える。

魔王様の寿命を延ばす生贄姫の涙を、奪わない魔族がいるか。そう顔に書いたワーニにジンはにこりと笑った。

「ベアトリスを泣かすのは、私だけだからね」

ジンはベアトリスの涙を反芻する。

喉の癒える美味な涙に、

強気なベアトリスのとびっきりか弱く可愛い泣き顔、

それをジンにだけ晒す愛しさ。

全てを反芻し終える頃には、つい顔がにやけてしまう。ベアトリスの涙を浴びるほど舐めてから、ジンは若返ったような気持ちさえする。

美味しい妻の涙を独占するために「生贄姫を泣かせるな」命令が発令された。

魔王様の独占欲を満たし、ベアトリスを守れる。一石二鳥だ。

「魔王様が泣かせて追い返すから、余計な手は出すなということだねぇ？」

ワーニの確認に、ジンは首を横に振った。

「いや、もうベアトリスは人間国に帰さない。正式な王妃とする」

ワーニが縦長の瞳孔をかっぴらく。

「愛してしまったんだ。もう誰にもやらないよ」

鱗の鎧を着た屈強なワーニが、ズイと魔王の執務机に近寄った。

「人間に懸想して、人間を王妃に？魔王様、失礼ながら正気かねぇ？」

ワーニの低い声に、ジンが頷く。

次の瞬間、ワーニの威圧だけで執務机がべっこりへこんだ。

「魔族は純血崇高であるべきだよねぇ」

ワーニが話すたびに、執務机が潰れ、ぺったんこになる。

「人間なんて何の価値もなく、魔族こそが至高なのは明らかだよねぇ？」

「私の執務机が御臨終したよ、ワーニ」

ワーニの血走った目が激昂を主張する。

「人間王妃なんて絶対に許すべきではないねぇ」

「人間を王妃として認めない熱烈な意見は伝わった。しかし、生贄姫を泣かすために危害を加えるのは禁止する。この魔王からの命令だ」

いくら不本意な命令であっても、魔族にとって魔王の命令は絶対だ。

「魔王様の命令だからねぇ……泣かすのは、止めようねぇ」

左右に裂けた口から覗く牙を噛みしめたワーニは、長い尻尾を引きずって退室した。

ワーニが消えた扉をサイラスがみつめる。

「ワーニのような魔族崇高主義に、生贄姫を泣かすなは屈辱的な命令だな」

魔族と人間が仲良くなんて言語道断！人間は下等！魔族こそ至高の生き物！の魔族崇高主義は一部で色濃く息づいている。

その代表が陰湿ワニおじさん、ワーニである。

アホ脳筋が9割以上を占める魔族において、ワーニは珍しい知者だ。優秀さと偏った思想を兼ね備えたものは危険を孕む。

「血迷ったことをしなければいいが」

「ワーニは優秀な男だよ。魔王には従う。大丈夫さ」

ジンはサイラスににっこり笑う。厄介事を起こせば容赦なく滅す。だが、それまでジンは基本的に信じる立場をとる。

魔国民は敬愛する魔王様の命令に従う。

魔王は魔国民を守る。

そのシンプルな秩序が魔国の均衡を保っているからだ。

「でもワーニのような魔族崇高主義にも認めてもらえるように、我が妻に強さは必須だ。頼んだよサイラス」

「ちょっと、魔王様！うち全然話わからんねんけど！」

話が難し過ぎて飲み込めなかったエリアーナが、やっと発言権を得る。今までサイラスに口を塞がれていた。

エリアーナにはさらに別件があった。

「ベアトリスから大事な金のペンダントがなくなったと聞いた。盗ったのはエリアーナかい？」

ジンがエリアーナを問いただす。

「そうやで！褒めてくれてええんやで！魔王様」

「そのときの状況を説明しなさい」

美貌の魔王様がひんやり睨むと、エリアーナはきょとんとする。

「あの人間の部屋に入って、盗って捨てただけやで？もうどこいったかわからん」

「使い魔はそれを見ていたのかい？」

「アイニャ？見てたよ？」

「おそらくそのペンダントを探しに出たのだろう。使い魔は、死んだ」

「え？ウソ……アイニャが？」

エリアーナはあの時アイニャがジッと階下を見つめていた姿を思い出す。エリアーナの反応が鈍ったことにサイラスだけが気づいた。

「私の当初の命令の元にやったことだ。今回は不問にする」

エリアーナは「生贄姫を丁寧に泣かせ」という、ジンの命令に従って行動した。

椅子から立ち上がったジンは、エリアーナのうさ耳を両耳ひとまとめにギュっと片手で握った。

「ひゃぁ！」

エリアーナはへなへな力が抜けてしまう。ジンがへなへなのエリアーナを冷たい瞳で睨みつける。

「これからベアトリスを傷つけることは一切許さない。次はないよ、エリアーナ」

「ふぁい、まおうしゃま」

ジンがエリアーナの耳が千切れるほど強く握ってから手を離すと、エリアーナはくったり地面に寝転がった。

ジンが去った執務室で、不問と言いつつお仕置きされたエリアーナはその場に座り込んでいた。しゅんと耳が垂れたエリアーナにサイラスが優しく声をかける。

「エリアーナ、どうかした？まだ耳が痛い？」

「ちゃうねん先生、あのな……うち、アイニャと友だちやってん。死ぬなんて思わんかった」

垂れ耳エリアーナは、目に涙を溜めた。

「アイニャと一緒に狩りして遊んで楽しかって……あの子、ホンマにええ子やってん。うちがペンダント捨てたせいであの子、死んでしまったん？」

ウサギ眼から、ぼろっと大粒の涙が零れ落ちた。

「先生……うち、悪いことしてしまった」

赤ちゃんエリアーナに初めて罪悪感が生まれた瞬間だった。