大文字伝子の休日15改
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======== この物語はあくまでもフィクションです =========
============== 主な登場人物 ================
大文字伝子・・・主人公。翻訳家。
大文字(高遠)学・・・伝子の、大学翻訳部の3年後輩。伝子の婿養子。小説家。
依田俊介・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。あだ名は「ヨーダ」。名付けたのは伝子。
物部一朗太・・・伝子の大学の翻訳部の副部長。故人となった蘇我義経の親友。蘇我と結婚した逢坂栞も翻訳部同学年だった。
南原龍之介・・・伝子の高校のコーラス部の後輩。高校の国語教師。
南原蘭・・・南原の妹。
服部源一郎・・・南原と同様、伝子の高校のコーラス部後輩。
山城順・・・伝子の中学の書道部の後輩。愛宕と同窓生。
愛宕寛治・・・伝子の中学の書道部の後輩。丸髷警察署の生活安全課刑事。
愛宕(白藤)みちる・・・愛宕の妻。結婚後退職していたが、現役復帰して旧姓の白藤を名乗っている。
福本英二・・・伝子の大学の翻訳部の後輩。高遠学と同学年。大学は中退して演劇の道に進む。
鈴木祥子・・・福本が「かつていた」劇団の仲間。後に福本と結婚する。
久保田(渡辺)あつこ警視・・・みちるの警察学校の同期。警部から警視に昇格。久保田刑事(久保田警部補)と結婚。
逢坂栞・・・伝子の大学の翻訳部の同輩。物部とも同輩。美作あゆみ(みまさかあゆみ)というペンネームで童話を書いている。
橘なぎさ一佐・・・陸自隊員。叔父は副総監と小学校同級生。
斉藤長一朗理事官・・・EITOをまとめる指揮官。
馬越友理奈二曹・・・空自からのEITO出向。
大町恵津子一曹・・・陸自からのEITO出向。
新町あかり巡査・・・みちるの後輩。警視庁からのEITO出向。
結城たまき警部・・・警視庁捜査一課の刑事。警視庁からのEITO出向。
早乙女愛巡査部長・・・元白バイ隊隊長。警視庁からのEITO出向。
一ノ瀬孝一佐・・・海自一佐。橘なぎさ一佐の婚約者。
==================================================
==EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す==
午前10時。伝子のマンション。
「遅刻?どれくらい?」
「2時間・・・1時間半くらいかな?」「5時って言わなかったか?」
「言い辛くて。」「あ。お義母さんだ。なかなか帰ろうしなかったから。」「金森と一緒に帰るからって言えば良かったんだよ、なぎさ。何やってんの。」と伝子は怒った。
「でも・・・でも、待っててくれました。孝さん。一ノ瀬孝さん、って言うんですけど。」「待っててくれたから、決めたの?お婿さんに。」と高遠が尋ねると、「うん。」
なぎさは、ずっと下を向いてはにかんでいる。
「昨日、何も言わなかったじゃない、なぎさ。ひょっとしたら、闘っている時も、彼のこと考えていた?」「ううん。でも、おねえさまに三節棍渡した後、自分も物陰で着替えて、彼の言葉を思い出してジンときちゃった。」となぎさは言った。
「ジンときちゃった、って今言った?」と依田は福本に尋ねた。「言った。」と福本と祥子が口々に言った。
「彼の言葉って何?」と栞が尋ねると、「僕は待っています。今だけじゃない。待っています。陸将の姪御さんだから、掃いて捨てる程花婿候補があるかも知れないけれど、あなたを待つことは誰にも負けません。EITOの特殊任務で帰りが遅くなることもあるでしょう。でも、家庭人になるということは、配偶者、いや、パートナーの帰りが遅いと思っていたら信頼関係は築けない、と思うんです。お友達からで構いません。いつか破談になっても構いません。良い返事を待っています、って言われました。」
「男はみんな、そう言ってエビで鯛を釣るんだよな。」と物部がぽつんと言った。
「一佐は、一目惚れしたんだよね。」と高遠が優しく言うと、「うん。そうなの。」と言った。
昨日、妙に明るいなと感じたのは、このことだったのか、と高遠は思った。
「おねえさまは、反対?」「反対?もう決めてんだろ?」
「こんな、軟弱ななぎさ、見たこと無い。」とあつこが呆れて言った。
「とにかく、おめでとう。」と慶子が言うと、皆口々に言った。
「あ、高遠さん。ファイルファイル、写真写真。」と蘭が言うので、高遠は、先日なぎさが置いて行ったクリアファイルブックを取り出し、なぎさに渡した。
なぎさは、しばらくページを繰っていたが、「この人よ。」と取り出した。
高遠はその写真をクリアファイルに移し、クリアファイルブックは台所に持って行った。皆はクリアファイルを回し見した。
「イケメンねえ。私、早まったわ。」と慶子が言うと、「勘弁してよ。」と依田が嘆いた。
EITO用のPCが起動した。理事官が画面に出た。
「諸君。いい報せと悪い報せ、どっちの報せが先の方がいい?」
「いい報せ。当然のこと聞かないでくださいよ。」と伝子が代表して応えた。
「じゃ、いい報せ。今、本人からお見合いのことが話に出たと思うが、橘なぎさ一佐と一ノ瀬孝一佐の婚約が成立した。一ノ瀬一佐は海自所属で、仁礼海将の甥御さんに当たる。一佐、おめでとう。本人の希望もあって、一佐は結婚退職をしない。但し、出産休暇は取る。そこで、悪い報せだが、右門はEITOに出向する前に入れ替わった偽者だった。馬越とは面識が無かったので、ばれにくかった。また、その偽者、片山真由子は、一時期空自にいたが、すぐに除隊したので、誰も知らなかった。阿寒国で整形手術をしたそうだ。」
「金森のソックリさん、のパターンですね。」と伝子は言った。
「そうだ。本物は、入れ替わった後に殺されている。」皆、眉をひそめた。
「片山の親はがんだった。そして、コロニーで亡くなった。二親ともだ。今、『死の商人』のキーワードについて尋問中だ。あまり期待は出来ないがな。」
「理事官。なぎさの婚約者、身持ちは?大丈夫なんですか?」「可愛い妹分が心配なんだね。大丈夫だ。奇跡的にね。ああ、もう一つ悪い報せがあった。田坂はやはり退役、除隊するそうだ。残念だ。以上だ。」
PCの画面は消えた。
「悪い報せは忘れよう。ヨーダ。ピザの出前だ。後から来る連中の分もな。」
「何人です?」「結城警部、新町、馬越、大町、あ、早乙女さんも来る。5人だな。」「了解。」
午前11時半。その5人がやって来た。
「アンバサダー。どんな任務でしょうか?」と結城が言った。
「任務じゃ無い。単なる慰労会で集めたが、方針変更。橘なぎさ一佐の婚約成立祝いだ。」と、伝子が言うと、皆拍手をした。
ピザが届き、ジュース、コーラ、コーヒー、紅茶、お茶が配られた。
「アンバサダー。前から不思議に思っていたのですが、メンバーにタバコ吸う人もアルコール飲む人もいないようですが、何か規約が?」と結城は言った。
「違いますよ、警部。ただの偶然。もし、そういう人が現れても反対はしませんよ。警部は、実は、やるの?」「いえいえ。スモーカーは嫌いだし、アルコールは下戸だし。」
「孝さんは、アルコールは、飲むらしいです。」「孝さん、だって。もう、アツアツ。」と、依田はなぎさをからかった。
「おねえさま。揶揄われてしまいました。」「お前は甘えた声も出せるようになったんだな。」「おねえさまの意地悪。」
「おねえさまの意地悪、だって。」と依田が言うと、「おねえさま。依田君は減点1?」と、あつこは伝子に尋ねた。「減点2だな。お仕置き部屋まで、後3点だ。」
その時、大きな衝突音が聞こえた。玄関に一番近い結城が「アンバサダー。ちょっと、見てきます。新町、来い。」
結城とあかりが表に出てみると、駐車場のブロック塀にバイクがぶつかっていた。
結城は警察手帳を見せ、「あんたのバイク?」と青年に尋ねた。
「はい。スマホ見てたら、つい見逃して。」「物損事故か。お前は先に帰っていろ。」と結城はあかりに言い、丸髷署に電話をした。「結城です。物損事故です。交通課出動願います。場所は・・・。」
結城は場所を言えなかった。青年が結城にスパナで殴ったからだった。
伝子のマンション。「そうか。結城警部は?」と、報告に帰ったあかりに尋ねた。
「多分、署に電話をかけていると思います。」
伝子のスマホに、愛宕から電話があった。「先輩。物損事故。先輩のマンションの近くですか?結城警部との会話が連絡の途中で切れたって言うんですが。今、そちらに向かっています。」
「あかり、案内しろ。」と言うが早いか、伝子はもう跳びだしていた。他の連中も、高遠以外は跳びだした。
高遠はEITO用のPCを起動させ、草薙に連絡した。
現場は、ブロック塀が壊されていたが、バイクもバイクの運転手も、そして、結城警部も見当たらなかった。
愛宕が青山警部補と到着した。事故処理班も到着した。
「愛宕。誘拐事件になった。」と、伝子は言って、その場にしゃがんでしまった。
伝子のマンション。「私が・・・私が戻らなければ警部は・・・。」
泣きじゃくるあかりに、みちるが「あんたが悪いんじゃ無い。悪いのは、犯人。忘れちゃダメだよ。」と、慰めていた。
入って来た愛宕と青山警部補に、あつこは「慰留品は?」と尋ねると、「ないですね。」と青山警部補が応えた。
愛宕は、「先輩を狙ったんでしょうか?」と伝子に尋ねた。
「いや、私だけじゃない。この中の誰でも良かったんだ。あそこまで出てきた人間が大勢で無ければ良かった。」
「位置情報は?」と画面の草薙に伝子は尋ねた。「そこのエリアから、どんどん離れていきます。バイクで移動かな?DDバッジ押す余裕なかったんでしょうね。」
「パーティーの途中だが、DDは散会。単独行動は取るな。なぎさ、デレデレしている暇はないぞ。車を用意してくれ。あつこは久保田管理官の元に行って、指示を仰げ。」
全員、総立ちになった。
午後2時。誘拐犯のアジト。
結城は目を覚ました。一瞬で理解した。後頭部を殴られた自分が捕らわれの身であることを。パイプ椅子に座らされ、後ろ手に縛られていた。
目の前に、1組の男女が立っていた。彼らの後ろには、パイプ椅子があり、持ち物が並べられていた。
「警部さん。結城警部さん、か。警部って偉いのか?」と男が尋ねた。あのバイクの青年か。
「車のブレーキに細工するのは、偉いのか?」と、結城はカマをかけてみた。
女は、いきなり結城の頬をぶった。「お黙り!」
「私からは身代金は取れないぞ。家族がいないからな。」と結城は笑った。
結城は確信していた。伝子の車に細工したのは、こいつらだ。そして、命令した奴らがいる筈だ。
「ラスボスには、いつ会えるのかな?」「ラスボス?面白いことを言うなあ。」男の方が反応した。やはり、こいつらは下っ端だ。
「お前らのラスボスが大文字伝子か。警察が変な組織作っているって言うが、宗教関係か?このバッジ。何だ?DDって書いてある。何の意味だ?」
「大文字ダイナマイトだ。女王様の大文字伝子に忠誠を誓ったら貰える、会員証だ。」
「会員証?お前らやっぱり宗教団体だったのか。」詰まり、DDのことはある程度知っていても、EITOのことは知らない訳だ。
「大事な物か?」「勿論だ。触るな。傷をつけるな。」
「こんなもの!」二人の会話を聞いていた女は、DDバッジを投げつけ、踏みつけた。
「何をする。折角女王様に頂いたのに。」と結城は調子に乗って嘘を通した。
これで、スイッチが入った。ピンポイントでEITOは現在地を割り出すだろう。
もう一人、女が現れた。
「1億用意しろ、と言ったら、明日は日曜だから、銀行に行けない。月曜まで待ってくれ、と言ったぞ。」「誰が?」と、思わず結城は聞き返した。
「大文字伝子だ。」「女王様は私ごときに身代金なんて払わない。ましてや会員証を壊されたら、見捨てられる。」
3番目のこいつは『死の商人』じゃない、と結城は思った。
「お前。変な笛持っているな。」と、男は長波ホイッスルを弄り始めた。「あ。それを吹いちゃダメだ!!」と結城は必死に言った。
男は面白がって、吹いた。二度。三度。
突然、犬が入って来た。長波ホイッスルは、エマージェンシーガールズのイヤリングに危険信号を知らせるものである。しかし、数回吹くと、『犬笛』になる。
福本が飼っている、元警察犬のサチコは犬笛を察知した。サチコが吠えて怯んだところで、警官隊が入って来た。
忽ち3人は逮捕され、連行された。エマージェンシーガールズが入って来た。
「私たち、着替える必要無かったわね。」となぎさが言い、「サチコだけで良かったか。」と、あつこは言った。
ロープを解かれた結城は、あつこに言った。「警視。あいつらは単なる空き巣でしょう。ここ多分廃墟になった、お寺だわ。『死の商人』に雇われたのかも知れないけど、集団組織じゃ無かった。ただ、アンバサダーの車に細工したことだけは聞き出せました。」
午後4時。伝子のマンション。
伝子が、あつこからの報告をスマホで受けていた。
「分かった。女王様?私がか?警部のアドリブの発想は凄いな。」と言って、電話を切った。
「伝子さん。自動車、明日届くけど、どうする?」と高遠が言うと、「勿論、ドライブだ。」と、伝子は答えた。
「やっぱり、女王様だ。今度ティアラ買わなくちゃ。ワンダーウーマンじゃないやつ。」と、高遠は呟いた。
―完―
大文字伝子の休日15改 クライングフリーマン @dansan01
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