第38話 ２人きりの晩酌？
「テレジア殿が、その美しき笑顔を曇らせた件に関しては……。
「それは……。ゲルティ侯爵様が私に兵を
「テレジア殿は、お心が広いですなぁ。
「その通りだね。個人に頼った組織とは、非常に
ワイングラスの細い部分を掴み、血にも似た色のワインを揺らしながら、ノルドハイム枢機卿は苦笑を浮かべる。
そうして視線を俺に向け――。
「――しかし、だ。絶望の中、英雄だと期待してしまいたくなる個人が存在するのも……事実だよ？」
そう言葉を繋いだ。
同じおっちゃん同士だからか、腹芸を読むのには長けているつもりだったけれど……。
「分かるかな？ テレジアに軽く聞いただけだが、君は低い身分で初陣にも関わらず、ラキバニア王国の将軍と高位指揮官を打ち破ったんだ」
ああ、成る程。
やっと理解した。
精神年齢が５５歳と言っても、やはり俺は
説明してもらってやっと分かるようでは、な。
まだまだ未熟な、おっちゃんだねぇ……。
「娘が自己評価と他者評価の
「その功績は俺の友、エレナさんやテレジア殿、そして一緒に戦った者の補佐があればこそですよ。将軍に関しては運と油断の要素も大きかった。一個人の力量がどうこうではありませんな。はははっ！」
そう。
俺の功績だけな訳がないと考えていることも、ノルドハイム枢機卿の言葉の意図が読めなかった一因だろう。
ラキバニア王国の将軍は、このルーカス・フォン・フリーデンの若い見た目に侮った。
エレナさんが居なければ、そもそも備蓄庫を襲撃するにしても目印が作れなかった。
飛び交う魔法をレジストもしてくれたし、あれがなければ――もう１度死んでいたかもしれんね！
そうしてまた、テレジア殿に傷と命を救ってもらう、と。
うん。やはり皆のお陰だな。
はははっ！
「……成る程。君もテレジア同様、自己評価が低いようだね。いや、これは
「俺は出来る事と状況を冷静に分析したまでだと思いますがね……」
「そうかね？……ルーカス君。良ければこの後、私の私室でもう少し
ほう。
ノルドハイム枢機卿の目の輝き……。
これは純粋に会話を楽しみたい時の目ではない。
何か思惑がある時の、目の色だ。
俺という人間を図っている節があるし、特に後ろ暗い事もないのだ。
俺個人としては、断る理由がない。
「俺は良いですが……テレジア殿は抜きで、ですか？」
「お父様……。まさか、そうやって私を
少し
うん、まぁそうなるよな。
楽しい宴をしていたのに「二次会はお前は抜きで」と言われて、良い気はしないだろう。
「悪いね、テレジア。少しだけ彼を借りたいんだ。それとも、テレジアもお酒を飲むかい？」
「……お酒が中心の席なら、我慢します」
流石は父だな。
娘がどうすれば折れるか、熟知している。
俺も恋の道を切り開き、子を育てるようになれば何時の日か……。
生前の俺と同じぐらいの年齢だろうノルドハイム枢機卿のように、なれるのだろうか？
いや、なれるだろうかじゃないな。
このように笑顔溢れる幸せな家庭を築いてみせる、だ！
「ありがとう。……さて、それでは行こうか」
席を立ったノルドハイム枢機卿に付き従い、俺も食堂を出た――。
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