カラダは敵でもココロと共に

カラダは敵でもココロと共に

　その人は頑張っていた。

　どれほど大きな悩みがあっても、内側に押さえつけていた。

「普通でいよう」と、命を削って笑っていた。

　だが、その人のカラダはソレを許さなかった。

　何の前触れもなく現れ、理不尽に襲い掛かってくる。

　時には頭に針を刺し、時には首を強烈に締め上げ、時には心臓を掴んで離さない。

　カラダだって自分の一部だ。お前がそうしたければ、潔く諦めて受け入れよう。

　クスリを飲んで嵐が過ぎ去るのを静かに待とう。

　しかし、そう振る舞ってもお前は容赦しない。

「死にたいだろ？　死んでいいぞ？」

　カラダが語り掛けてくると、ココロは目を伏せて言った。

「私だって死ねるものなら死にたいさ。けど、死んじゃいけない」

「おかしなことを言う。死にたければ死ねばいいさ。誰も止めはしない。手段だって山のようにあるだろ？　すぐに思いつくものも、いっぱいあるだろ？　苦しいのから苦しくないのまで無限に選べるだろ？」

「……けど、死んじゃいけない」

「なるほど分かった、他人のことを気にしているんだろう。自分が死んだら悲しむとか、迷惑をかけるとか……これまでの恩を返せていないとか、そんなしょうもない義理に後ろ髪を引かれているんだろう。くだらない」

　カラダが笑いながら手を伸ばしてくる。

　その手が触れる寸前、ココロはサッと後ろに下がって呟いた。

「まだ、死ねない」

「まだ……か。じゃあ、一体いつになったら死んでくれるんだ？　俺はあと、何回ちょっかいを出せばいい？」

「それは分からない」

　ココロは再び目を伏せ、両手の拳をギュッと握りしめる。

　それを見たカラダは、退屈そうにあくびして言った。

「今日はもうダメだな。こんだけ弄ってやってるのに、ろくに反応すらしてこない。こうなっちまったら、死んでるのと変わらない……生きる屍だよ。また今度、気が向いたら来るからさ。そん時はもう少しいい反応見せてくれよ……それまで生きてりゃの話だが」

　カラダはそう言うと、ココロに背を向けて離れていった。

　しばらくして、その人に平穏が戻ってきた。

　五感に訴えかけてくるものを不快に感じることもないようだ。

　どうやら、今日も勝てたらしい。しかも圧勝。

　これで一体、何連勝だろう？　そんなこと、いちいち数えていられないから覚えていない。

「ありがとう。君が耐えてくれるから、私も諦めずに踏ん張っていられる」

　その人は頬を手で拭って、そう呟いた。