あの五月の河で出会った貝がらみたいな君に、このメロディを贈ろう。

25．本名

　　　　　　　　　　†

　と、突然、それまでの緊迫感を台無しにするようなスマホの着信音が、すぐそばで鳴り響いた。音希（おとき）と二人して「うおっ」と声をあげる。

　何とも歯切れの良すぎる「フニクリ・フニクラ」。私の着信音とは違うし、音（おと）希（き）の着信音もシンプルなベル音だ。みれば「んんん」と寝起きの目を細めた澄（とおる）さんが、自分のカバンのなかをまさぐっていた。そんな本気で寝てたんだ、澄さんたら……。

「兄貴、早くでないと切れるよ」

「わかってるよぉ」

　着信音が余計に焦らせるのか、それともまだ寝ぼけているのか、澄さんは、がさごそと鞄の底を漁っている。音希は「あれ」と一緒に澄さんのカバンの中を覗きこんだ。

「めずらしいね。ヨシヒトさん５ベルも鳴らして出なきゃ、いつも電話切っちゃうのに」

「え？」

　予想もしなかった人の名前が出たところで、音希はくいっと親指を立てて澄さん、及びスマホを指し示す。

「あの着信音、ヨシヒトさん専用になってんの。ちなみに設定したのはヨシヒトさん本人ね」

　いやセンス……。ていうか、ヒマ？　ヒマなの？　あの人。

「妙はヨシヒトさんとは会ったことあるんだよね？　ライブの日、ここ来る前、あの人も兄貴と一緒に爾志（にし）に行ってたって聞いてるけど」

「あ、うん。会ってる」

　その「ヨシヒトさん」とはそれ以降も何度か顔をあわせてて、なんならつい一昨日は（どさくさに紛（まぎ）れて）抱き締められましたとかそういうことは……まぁ、今言わなくてもいいか。何となく、ややこしいことになりそうだし……。と思って、黙ってまっていたら、ようやく澄さんはスマホを探しあてたようだった。

　通話ボタンを押し、「もしもし？」と勢い込んで受話器に声を通した澄さんは、何だか微妙な表情をしていた。

『――澄』

　スマホの向こう側から聞こえた声は、確かにヨシヒト先輩のものだった。

「ヨシヒトだな？」

『ああ』

「どうしたんだ」

『今、ハウス地下にいるんだろう？　今日、リハーサルするって言ってたよな』

「ああ。だけど、まだ華（か）月（げつ）さん達が来てなくて――」

　言いかけた澄さんを、ヨシヒト先輩の声が『わかってる』と遮（さえぎ）った。

『そこに妙がいるだろう。変わってくれ』

「ヨシヒト？」

　さすがに怪訝に思ったらしい澄さんは、ちらりと私のほうを見やり、再びスマホのほうへと視線を戻した。

「どういうことだ？　何があった」

『説明は後だ。とにかく変わってくれ』

　有無を言わさぬ口調は、しっかりともれ聞こえている。再び澄さんが視線をくれた時、私は迷わず首を縦にした。

「――わかった。ヨシヒト、スピーカーにするから、そのまま話せ」

　澄さんは、自分のスマホを三人の真ん中に差し出した。目配せしながら頷いて見せる。

「妙ちゃん、いいよ、話して」

「はい、ありがとうございます。――あの、妙です、ヨシヒト先輩」

『急にすまん。洋平（ようへい）さんがどこに行ったか知らないか？』

「――は？　え？　よ、え？」

『洋平さんだよ。佐久間（さくま）　洋平（ようへい）さん』

　え、まって。なんでヨシヒト先輩の口から急に佐久間さんの名前が出てくるの？

『妙、なあ、聞こえてるか？　もしもし？』

「あっ、あ、はい、聞こえてます。え、ちょ、私、いま佐久間さんがどこにいるかは、しらない……」

　はいビックリしすぎたんだと思いますが、急に日本語不自由な人になるのやめて私！

『じゃあ、最近は会ってないか？』

「あ、いえ、会いました、昨日」

『昨日⁉』

「はい。先輩と会ったあと、ちょっと色々あって、電話したらウチに来てくれて……」

『その時、何かなかったか？　あの人何か言ってなかった？』

「あ」

　――という不自然な私の発音の後に続いた、不自然な無言の間は、明らかに何かありましたと告げていて。

『あったんだな？』

「……はい」

『澄』

「ん？」

『今から俺もそっち行くから、ハウス内に顔パスできるようにしといてくれ』

「ええ？」

『華月さんたちも今いないんだろ？　まず間違いなく、全部サイコが原因だ』

「は？　え、誰って？」

『そっちに行って説明する。切るぞ』

　と、言うが早いか、ドルルン、という、何かの排気音が通話口から飛び出て、そして切れた。

「なんなんだ、あいつ……」

　珍しく眉間にしわを寄せながら、自分の手のなかのスマホに視線を落としていた澄さんが、そのままの顔で私に目を向ける。

「妙ちゃん、なんか心当たりある？」

「いえ、あの……」

　ない、ことはない。あると言えばある。だけど、え？　ヨシヒト先輩、なんて言ってた？　華月さんたちがリハーサルに来てないのと、佐久間さんが行方不明なの、原因一緒って言ってなかった？　え？　ていうか佐久間さんなんで行方不明？　そんで、なんで佐久間さんと先輩が？　え？　知り合い？

　どういうこと？

　頭がまとまらず、思わずフレットをぎゅっとつかんでいると、横から音希が「サイコって……」と口元を手で覆（おお）った。

「音希？　どうしたの？」

　音希の表情もまた険しくなっている。澄さんもそれに気付いて小首を傾げた。

　周囲は喧噪（けんそう）に満ちている。誰かの怒声が聞こえた。突然鳴り響く音楽。舞台の上に楽器を持った人間はいない。録音を流して照明やカメラワークを確認してるんだ。サイコ。最近も聞いた。誰だった。誰が言っていた。

「――あ」

　佐久間さんだ。

　佐久間さんが言ってた。サイコはここにいたのかって。

　音希の視線が、ステージに投げかけられた。

「サイコって、Psy（サイ）の本名だよ。十河（そごう）　彩子（さいこ）……」