デッサン！〈改稿版〉

18 仕上げの山場

　高美展（こうびてん）と呼ばれる、秋の高等学校美術展が近かった。

　開催時期が文化祭である暁（あかつき）の星（ほし）祭と、そうちがわない。そのため、奥山部長、井上副部長、亜紀の３人は、両方の展覧会用の作品に取り組んできた。

　この9月の連休が、仕上げの山場だ。

「白井は何、描くつもり？」

　入部したばかりの頃に、亜紀は奥山に聞かれた。

「自画像ですね」

　はじめての大きな絵になるので、初心に帰って。

　誠実に描き込んでいきたい。

　光を意識して。

「アクリル？」

「はい」

　亜紀は、不透明のアクリルガッシュに透明の水彩絵の具を併用している。

　両方とも中学の美術の授業でも、部活でも使ってきた。

　アクリル絵の具は乾くと耐水性になる。重ね塗りがやりやすい。水で溶かせるから、油絵具をゆるめるテレピン油は必要ないし、その揮発性の油の独特の匂いもしない。

　そのテレピン油の香りこそ、美術室の香りなのだが。

　井上副部長は、油絵の具を使っている。

「白井。髪、青を入れると、黒がきれいに見えるよ」

　時々、アドバイスをもらいながら、亜紀は井上と美術実習室で、ずっと作品に取り組んでいた。

　井上の描いているのは、城下町の風景だ。　

「……で、さぁ、白井」

　昼休憩で井上が筆をおいた。

「奥山部長の『母子像』、仕上がりましたかね」

　亜紀も筆をおく。

「この週、追い込んでいたからの」

　奥山はオーロラ寮の空き部屋にイーゼルを持ち込んで、仕上げにかかっていた。あの分だとイーゼルの前で寝起きしている。

「できてるよ～」

　毎度～な感じで奥野がふらふらしながら、えんじ色のジャージで現れた。キャンバスを１枚、抱えている。

「灰になったぜ。サチコ、見て」

「振り切ったのぅ。入江氏も、よくGO（ゴー）出したの」

　井上は目を細めた。

「これが、私の『母子像』です！」

　奥山はキャンバスを空いているイーゼルに置いて、両手を空に広げた。完全に疲れている。

　最初の構想から、どうしてこうなったのだろう。

　奥山の母子像は商店街の入り口に、子供の手をひいた眼鏡（メガネ）のおばちゃんが買い物かごをさげて立っているものだった。おばちゃんは、井上副部長に生き写しだ。

　あのとき、クロッキーしていた母子像は、どこへ行ったんだろう。

「コサチ、いないし」

「いるいる。ほら」

　奥山が道行く人のモブ（群衆）を指さした。歩いている子クマがいた。

「ディスられてませんか」

　亜紀は、ちらりと井上の顔色をうかがった。

「100万円と笑いが落ちていたら、笑いを取りに行く御仁だからして。奥山は」

　まさに井上から、お母（か）んの後光が放射していた。

「ふたつ、同時進行で描いていたら、一方、はっちゃけたくなっちゃってー。関西の血のせいかしらー」

　だぁっと、奥山は絶対きれいじゃない教室の床に突っ伏した。

「奥山部長って、関西出身なんですか」

　亜紀は足元に質問する。

「関西人とのクォーター（よんぶんのいち）なの」

　奥山は仰向けになった。

「なるほど」

「白井、納得してるんじゃない。それ、ジョークだから」

　井上も、すでに疲れたのか、武士（もののふ）の生霊が、はずれかけていた。

「あ～～」

　奥山はイモムシの歩行のように、両足を伸ばして縮めて伸ばして縮めて、背中で床を移動しはじめたから、ついに井上は奥山を名前のほうで呼んだ。

「はるはる！　寮に戻って仮眠とれ！」