死にたい私が余命半年の女の子に出会うお話。

明日

「……うう……ん……」

　私は誰かから急に起こされて唸っているような。そんな声を出す。

　そして私はゆっくりと起き上がり目を擦る。

──あれ？私、何してたんだっけ？

　私は目を開けると、そこは何もない無の空間が続いていた。

──そうだ。もう生きてる意味がないからって、もう一度、羽生（はぶ）に会いたいって思って。

　私はゆっくり立って、ぐるりと周りを見渡す。

　そうか、と私は悟る。ここは天国なのかな。何もない。けどあったかい。居心地がいい。いつまでもここにいたい。

「……羽生（はぶ）？」

　私の声は、お風呂場みたいに辺りへ反響する。

「……ねえ、羽生（はぶ）。ここにいるの？」

　私の声は反響するだけで帰っては来ない。

「居たら返事して。ねえ羽生（はぶ）」

　私の声はさっきよりももっと大きくなる。

　会いたい。

「羽生（はぶ）!!」

　　　　　　　　「なあに？」

「……羽生（はぶ）？」

　帰ってきた「なあに？」は、久し振りの感覚がした。そう、そうだよ。この声。これがずっとずっと聞きたかった。

「久し振り、あす！」

　彼女は姿を現した。

　彼女は学校の制服を着ていた。ずっとパジャマ姿しか見てないからかな。新鮮。

「うん。久し振り。羽生（はぶ）」

「ごめんね。早く死んじゃって」

　彼女は少し申し訳無さそうに言う。

「ううん。別に羽生（はぶ）が謝ることじゃないよ」

「ありがと。でも、あすはなんでここにいるの？」

　私は少し言うのをためらったけど。

「……貴方に会いたくて」

「え？それって……」

　彼女は私の自殺悟ったようだ。

「ごめんね。私が入院してたのは足が不自由なのとは関係なかったんだ」

「……え？」

　私はなんとなく彼女と目を合わせられなくて下を向いたまま話す。

「私、死のうとしてたんだ。でも結局死ねなくて。そんな中、入院中に貴方に出会った。貴方と出会って、私は生きる希望が湧いたんだ。だって――」

　私はもう一度、羽生（はぶ）と目を合わせる。

「――貴方のことが好きだから！」

「……あす」

　羽生（はぶ）の顔は少し赤くなる。照れた顔も可愛い。

「でも、貴方が急に死んじゃったから私も生きる希望を無くした。だから私、また自殺し――」

「――それは違うよあす！」

　羽生（はぶ）が私の会話を真横に切る。その声は遠くまで反響した。

「それは……違うよ。自分で命を断つなんて」

　羽生（はぶ）は悲しそうに涙を流す。

「自分で命や断つのは、違うって思ったことはあるよ。でも、どうしようもなかったの！」

　私も目からは涙が溢れる。

「今まで貴方が、私の黒い心に白を足して薄めてくれてたけど！貴方がいないと私の心は黒いままなの！もう戻れないの！」

「戻れるよ！」

「どうやって!?」

　なんでだろ。居心地のいい場所だったのに。

「あす！私も貴方のことが好き！」

　私は思わず涙を流しながら「……え？」と言ってしまう。

「あすのことが好きなの！だから、私はあすにずっとずっと、生きてて欲しい！わざわざこんな所来なくても、私はずっとあすのこと見てるから！」

　彼女は泣きながら「……お願い。生きて」と言う。

「でも……」

「ねえ、あすが書いた小説の内容覚えてる？」

「……え？」

　私が書いた小説……。

「クラスメイトからいじめられても、立ち直るお話」

「そう。あすもその主人公みたいになるの」

「無理だよ」

　と私は速攻で返す。

「私、あの子みたいに強くないし……」

「強くないじゃない！強くなるの！あすもきっと強くなれる！」

　羽生（はぶ）は、私の手をギュッと握る。でも、その手にもう温度はない。

「……なれるかな？」

「絶対なれる！私がずっと見守って上げるから！」

　でも……。

「私、もう死んじゃったから……帰れない」

「そんなことないよ。まだあすは生きてる。だって羽生（はぶ）の手、まだあったかいもん」

「……え？」

　まだ、生きてたの私？まだ、帰れるの？

「……羽生（はぶ）」

「なあに？」

　私は目を擦って涙を拭う。今度こそ最後の彼女に涙なんて見せられない。

　そして私は彼女に抱きつく。羽生（はぶ）は少し驚いたが、優しい笑みを浮かべて私の背中を擦ってくれた。

「……ありがと」

「うん。元気でね。また、小説見せてほしいな」

「うん。いつか、絶対。見せるから。遅くなっちゃうけど」

「いいよ。ずっと待ってる」

　私達は長い時間、抱擁し合った。この手を離したくない。ここから動きたくない。

　でも。逃げてばっかじゃ、何も始まらないよね。私には明日がある

　私は、羽生（はぶ）と再び会うときまで生きる。理想の私を現実にするんだ。いつかその私になって会いに行くよ。

「またね、羽生（はぶ）」

「……うう……ん……」

　私は誰かから急に起こされて唸っているような。そんな声を出す。

　そして私はゆっくりと起き上がり目を擦る。

　何回も嗅いだことある匂い。何回も寝た覚えのあるベッド。何回も見覚えがある白い天井。

　そっか。

　そう思いながら、私はゆっくりと身体を起こす。身体には包帯が巻かれていて、動かすとあり得ないくらい痛い。

　そしてそのタイミングで朝日が私を照らしてくれた。

　　　　「明日」がスタートしたんだ。