黒い美学

第六章 闇

第45話 最終話 ヒロシのスケッチブック

第六章　闇

第４５話　最終話　ヒロシのスケッチブック

『オンラインゲーム星夜連続殺人事件』はすっかり解決し、その功績を認められ、十月の定期異動で警部に昇進することが内定したにも拘らず、山岡の心は全く晴れなかった。

　山田ヒロシ……　事件の主犯は高田ケンタロウで間違いは無いが、その筋書きを書いたのはヒロシの方だろうと、山岡警部補は考えているのだ。

　そのヒロシはやはり、殺人の方は証拠不十分で処分保留となった。

　動物虐待と同級生脅迫の罪で児童相談所に送られただけで、悪魔の心を持った少年は事実上野放しである。しかし、少年法の壁がある以上、警察としてはこれ以上何もできない。

　山岡の心配は、ヒロシをこのままにしておけば、近い将来、また別の事件を起すだろうと云う悪い予感だ。

　彼の左目の醜い傷が、ヒロシをさらに凶悪な悪魔へ成長させる可能性すら否定できない。

　山岡は、担当事件の仕事の合間を縫いながら、ヒロシの心の闇に少しでも迫ろうと考えていた。

　押収物件倉庫には、山田ヒロシの所有物がまだ多数残っている。

　所有者に返還するまでには、後三ヶ月間の猶予がある。

　事件が解決して一ヶ月が過ぎようとする今、このヒロシの物件を研究しに来る者は、東京家庭裁判所の山田ヒロシ担当予定の桂木調査官と、東京警視庁の山岡警部補位のものである。

　二〇二三年改正後の「少年法」によっても、十二歳未満の少年の行為は刑事事件とならず、法律上は罪にならない。

　刑事事件に相当する罪を犯したとしても、その少年少女は単なる「触法少年」である。

　しかしながら、事件がセンセーショナルなものだっただけに、法律の壁はあるがその範囲内で、できるだけ関係各所が連携すると云う約束事が出来ていたのだ。

　山田ヒロシが一時保護所入所中、東京都の中央児童相談所に当る、東京都児童相談センター所長の大久保と、東京家庭裁判所長官の湯浅と、東京警視庁刑事部捜査一課長梨本の間で話し合いが持たれた。

　この時点で、中央児童相談所で一ヶ月間様子を見た上で、児童相談所長から家庭裁判所へ、山田ヒロシ少年を送致することが事実上決定し、その調査官には桂木が内定した。

　そして、東京家裁の桂木調査官と、警視庁刑事部捜査一課の山岡警部補が協力することになったのだ。

「山岡さん、私には、あの事件の主犯が高田ケンタロウなのか、山田ヒロシなのかは未だに確信が持てませんが、山田ヒロシが二宮タケルを殺そうと考えていたことは、ほぼ間違いないような気がして来ました。

　家裁の調査官である私が、少年との面接前に予断を持ってはならないと思うのですが……」

（中背細身で物静かだが、芯の太そうな男だ）山岡は改めて、桂木を見てそう思った。

「桂木さんなら、事前にこれらの品物を調査しても、面接時には公平に山田ヒロシを見ることができるでしょうぜ」

　自分より一回りも下の三三歳の調査官を、山岡は既に十分信頼していた。

　警察よりも、裁判所の人間の方が、はったりとか面子とかを考えず、率直な人柄の者が多いようだとも山岡は考えていたが、隣の芝生が青く見える様に、それはこの桂木一人を見て受けた印象だった。

　全体の森を見れば、警察も裁判所も大きく変わる所は無い筈だが、そういうことは世の中にままあるものである。

「だと良いのですが」

「それは大丈夫ですよ、人の悪いこの私が、無条件であんたのことを請合います」

「山岡さんのどこが人が悪いのか、ちょっとわかりませんが」

　少し笑ってから、桂木は言葉を継いだ。

「これについてどう思います？」

　桂木の手許にあるものは、ヒロシのスケッチブックだった。

　かなり薄い紙でできたそれは、クロッキーを描く為のものでページ数も相当ある。

　大きさはＢ２サイズで、カレンダーやポスターで良く使われるサイズである。

　数年に渡って使っているものの様だ。

　桂木の手による付箋がたくさんある。桂木はその一つを押さえて、その頁を開いた。

　上半分に少女の顔が精密に画かれ、その下には……

「これは黒川アンナですね。彼の絵は実に丁寧で、百科事典の挿絵のようですな」

「その下の絵は、人体解剖図を参考にしたものでしょうね……」

「そうですな。ヒロシは自分でアンナを斬ったのではないから、実物を観察して描ける筈がありませんから」

　黒川アンナの正面の顔の下には、その顔をタテに真っ二つにしたものの断面を、左右両面から画いたものがあった。

''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' 了 '''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''