三頭犬と魔物使い～幼なじみにテイムされてました～

037 グレイン１～不良委員長～

　場所：イコロ村

　語り：オルフェル・セルティンガー

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　子供のころ、すごく仲のいい友達がいた。名前はグレイン。シェインさんとベランカさんの弟で、俺とは同い年だった。

「くらえーー！　ファイアーボール！」

「はっ。そんなショボイ攻撃、俺にはきかねーぜ！　くらえ！　メテオーラルラブラーブ！」

　放課後の教室、俺はいつも、グレインと魔法の呪文を叫びながら戦いごっこをしていた。

　もちろん、本当に魔法は出さない。

　カッコいいポーズをしながら叫んでるだけだ。

「ちげー、それ、メテオールハンバーグ！　だろ」

「はは。二人とも違うよ。メテオールラグハーヴだよ」

　近くで本を読んでいたシンソニーが、でたらめな呪文を言いあう俺たちを見て微笑んでいる。

「俺のほうが惜しかったな！」

「いや、俺のほうが絶対惜しかった！」

　髪色や体格もだいたい同じ、魔法属性も同じならやることも同じ。似たもの同士のグレインとはすごく気があって、言いあいしててもいつだって楽しかった。

　あぁいうのを悪友っていうのかもしれない。もともとお調子ものの俺が、グレインと一緒だと二倍三倍調子に乗る。

　俺たちは先生も手を焼く、まぁまぁやんちゃな子供だった。

「もー、二人とも。うるさいから教室で暴れないで」

「ヘーイ」

「ヘヘイヘーイ♪」

「「ぎゃははは」」

　教室の端でなにやら学級委員長の仕事をしていたミラナが、迷惑そうに苦情を言ってきた。

　だけど、俺とグレインはおかまいなしだ。

　当時の俺は、ミラナを近（・）所（・）に（・）住（・）ん（・）で（・）る（・）真（・）面（・）目（・）な（・）子（・）くらいにしか思っていなかったのだ。

　小さいころから知ってはいたけれど、一緒に遊んだこともなければ、会話らしい会話をしたこともなかった。

「もう、ふざけてばっかり！」

「ふざけてなにが悪いんだよ。放課後だぞ」

「なー、グレイン。ここじゃ本気出せねーから、川へ行って魔法勝負しようぜ！」

「そうだな！　ポーズだけやってても仕方ねーしな」

　俺たちが教室を出ようとすると、今度はシンソニーが慌てて立ちあがった。

「まって、二人とも。川は魔物が出るから勝手に行くの禁止だよ？」

「えー？　しょっちゅう行ってるけど、魔物なんてぜんぜんいねーぞ？」

「もし出たら、俺たちのファイアーボールでやっつけてやろーぜ」

「ダメだよ、二人とも。勝手に川なんて行っちゃ。保護者についてきてもらわないといけない決まりだよ」

　ミラナも追いかけてきて、委員長らしく俺たちに注意しはじめる。

　いま思い返すと、手間をかけさせて申しわけないと思うのだけど、当時の俺はうるさいとしか思わなかった。

「二人ともうっせー。まじめすぎると人生損するぜ」

「もう！　ホントに、行ったら先生に言いつけるからね？」

「わかった！　じゃぁ、ミラナが俺たちの保護者な！　口うるさいから保護者みたいなもんだろ。けってーい！　いくぞいくぞー」

「えっ、なんで私が!?」

　グレインが戸惑うミラナの手をぐいぐい引っ張っている。似たもの同士の俺たちだったけど、グレインは俺よりだいぶん強引だった。

　正直俺は、『こんな真面目なやつ連れていって面白いか？』と思った。

　だけど、二人を置いていっては、先生に言いつけられてしまう。

　俺はグレインと一緒に、ミラナをぐいぐい押して、シンソニーをぐいぐいひっぱった。

「えっ？　僕も!?」

　二人は文句を言いながらも、意外と素直に川までついてきた。

　　　　　△

「やだ。私、川まで来ちゃった。学級委員長なのに」

「今頃後悔してももう遅いぞ！　ここまで来たら、おまえも共犯だ。不良委員長！」

「もう！　グレインがひっぱるからじゃない」

　プンスカ怒っているようで、あっさりついてきたミラナを、そのとき俺は、少し不思議に思っていた。

　あとで知ったことだけど、すこし真面目すぎるミラナは、周りに煙たがられがちで、当時はあまり友達がいなかったらしい。

　そんな彼女を、俺は気にも留めてなかったけど、グレインはしばしばちょっかいをかけていたようだ。

　こんなふうにミラナを遊びに連れ出そうとするのも、きっとグレインぐらいだったんだろう。

　だからミラナは、嫌がる素振りをしながらも、結局川までついてきたんだと思う。

「じゃぁ、俺たち勝負するから、ミラナとシンソニーは審判な！」

「わかったから、絶対門限までには帰ろうね？」

「はーい、不良委員長！」

「もう！」

　ミラナはプンスカ怒りながらも、川辺の石の上に腰を下ろした。シンソニーも困った顔をしながら、その隣に腰をおろす。

　そこは村を出てすぐの場所にある、サーインという川だった。

　川幅は二十メートルほどだろうか。流れは穏やかで水深も浅く、深い場所でも川底に足がつく安全な川だ。

　そのため、突然深い水の底から、巨大な魔物が現れる、という心配はない。

　川の両側には灰色をした丸い石がゴロゴロところがっていて、その向こうは山になっていた。

　その山から魔物が出てくる可能性はあるにはあったけど、たとえ出てきても、大抵はこの川を渡ってこない。

　そんなに騒ぐほど、危ない場所ではないのだ。

　そもそもその当時、俺はイコロ村周辺で、魔物なんてほとんど見たことがなかった。

「「ファイアーボーーール！」」

　俺とグレインは水辺に進み、ファイアーボールを同時に川に向けて放った。

「どうだ！　俺のファイアーボール！　川の真んなかまで届きそうだぜ！」

「俺のファイアーボールのほうがすごいだろ。川の真んなか超えてるぞ」

「だけど、俺のほうが大きいぜ」

「俺のほうが炎の温度が高い！」

「温度なんか関係ねーだろ！」

　魔法を使う俺の周りをフィネーレが楽しそうに飛び回っている。

　グレインにもローレンという守護精霊がついていて、彼女もとても嬉しそうだった。

「フィネーレ！　もっと遠くまで飛ばせねーの？」

「うふふ、次はもっと飛ばすから、もう一回やって！」

「ローレン！　負けらんねーぞ」

「まかせて、グレイン！」

　調子に乗って魔力を使いすぎた俺たちは、あっという間にくたくたになってしまった。

　　　　　　△

「はぁ、はぁ。シンソニー！　いまの勝負、どっちの勝ちだ？」

「わかんないな。いまのも似たようなもんだったよ」

「えー!?　あんなに魔力使ったのに!?」

　俺とグレインの勝負はなかなかつかず、俺たちは汗だくで息切れを起こしていた。

　一回休憩、というところで、グレインがまたミラナとシンソニーに絡みはじめた。

「よし、じゃぁ次はおまえらだ。ミラナとシンソニーもなんか出してみろよ」

　俺たちの勝負を黙って眺めていたミラナが、突然名前を呼ばれキョトンとしている。

「え、私？」

「そうだ。ミラナもなんか、一個くらい飛ぶ魔法あるだろ」

「うーん、あるにはあるよ」

「みせてみせて」

　少し戸惑った顔をしながらも、ミラナは「うんうん」と頷く。

「シンソニーと勝負だぞ」

「え？　僕風属性だから飛距離には自信あるけど、どこまで飛んだかわかりにくい魔法ばっかりだよ」

「じゃぁ、俺らがファイアーボール出すから、それを遠くまで飛ばすのは？」

「あ、それなら見えるね」

　俺の提案で、俺とグレインがひとつずつファイアーボールを水上に浮かべ、ミラナとシンソニーがそれを魔法で飛ばすことになった。

　ミラナの守護精霊のクイシスと、シンソニーの守護精霊のゼヒエスが喜んで飛んでくる。

「やっと私たちの出番ですね！　シンソニー、思いっきりやっちゃいましょう」

「ミラナ、絶対勝つわよぉ！」

　はじめ俺には、本人たち以上に、守護精霊たちのほうに気合いが入っているように見えた。

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＜後書き＞

　幼いころ、親友だったグレインと遊んだことを思い出すオルフェル君。見た目も性格もよく似た二人は、とっても仲良しです。

　子供だけで行ってはいけないサーイン川へ、ミラナとシンソニーを連れ出した二人は、魔法の飛距離を競って遊んでいましたが……。

　次回、第三十八話　グレイン２～負けず嫌いな二人～をお楽しみに！