三頭犬と魔物使い～幼なじみにテイムされてました～

021 ギルド試験２～二連戦～

　場所：冒険者ギルド

　語り：シンソニー・バーフォールド

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「あの、このままＣ級試験、受けれたりしますか？」

「いいですよ！　Ｃ級試験は四万ダールですが、魔物が無事だし、エサ代も浮いたので、いまなら三万ダールにまけておきます」

「わぁっ！　試験官さん、優しいんですね！　それじゃぁ、お願いします！」

　Ｃ級試験の対象は、膝下くらいまでの大きさの凶暴化した動物、もしくは初級魔法を使う魔物だ。

　ごくまれに、中級魔法を使うこともあるらしい。

　Ｄ級に比べると、かなりランクアップしている。

　エサを食べていたダークマウスたちが回収され、新しいビーストケージがなぜか二つ、広場に運ばれてきた。

「Ｃ級試験は二連戦になりますので注意してくださいね～」

「えっ……。二連戦ですか？」

「はいはい～！　では魔物を解放します！　用意、はじめっ」

「はっ、はいっ！」

　試験官の合図で、ケージから魔物が飛び出してきた。

　一戦目は赤い花弁をフリルのようにヒラヒラさせた、花の魔物だ。名前はスパイトフルフラワーだね。

　地面から生えた太い茎、緑の葉は手のように広げられている。

――あー、これ、エサ食べないやつだっ。

　うねうね伸びてきた触手を、僕はリジェクトウィンドで押し戻す。だけど細いから、あんまり有効じゃないみたいだ。

「いっけー！　シンソニー！　攻撃だよー！」

――ピーーーー！――

　また笛の音が鳴って、僕は攻撃モードに変更された。もう少しで触手の棘にやられそうだったから、よかったよ。

――風よ、渦巻き斬りつけろ！

　鋭い刃交じりのつむじ風が、緑の触手を切り刻む。これは、中級魔法のトルネードカッターだよ。

　そのまま風を魔物本体にぶつけると、スパイトフルフラワーの花弁が細かくなって舞い散った。

　怒った魔物から、黄色い花粉がまき散らされている。あれは吸い込むと喉が痛くなって、しばらく呪文が唱えられなくなるやつだ。

　まぁ僕、もともと無詠唱なんだけど、喉が痛いのはちょっと嫌かな。

　リジェクトウィングで吹き返すとこかもしれないけど、僕はいま攻撃モードだから、できるのは攻撃のみ！

――風の刃よ吹き荒れろ！

　もう一度トルネードカッターを今度は本体に直接吹き付ける。さっきより威力をあげて、竜巻のように強烈に。

「ゲホゴホッ」

――花粉すいこんじゃった！

　だけど、スパイトフルフラワーはすっかりボロボロになって、しおれた茎だけになっていた。

　そして端から霧のように、フワッと消えてなくなっていく。

「ゲホッ、ごめんね。ちょっと無茶だったかな？　のど飴食べる？　フルーツ味だよ」

――ありがとう！

「ケホッ」

　ミラナにもらったのど飴を食べると、喉が痛いのはすぐに治った。

「うー！　めちゃくちゃ美味しい！」

「でしょでしょ？　メージョーさんのお店で買ったんだよ」

　すっごくニコニコしてるミラナ。学校に通ってたころのミラナは、こんなに笑わなかったから、なんだかほわっとするよ。

　いまでもミラナはがんばり屋さんだけど、僕にもすごく頼ってくれる。

　ミラナと向かいあってニコニコしていると、試験官さんが声をあげた。

「二戦目はじまりまーす！　二戦目の魔物はこちら！　ヘルキノスです！」

「「はい！」」

　ニコニコ顔をやめて、真剣な顔で身構える僕たち。

　今度はビーストケージから、カニみたいな魔物が三匹飛び出してきた。

　両手が大きなハサミになっていて、身体は硬い鱗で覆われている。

　カニだけど身体は青色で、水の魔力を放出しながら淡く輝いているよ。

「ギギギギ……！　ピチュピチュ！」

「わ、いたたっ。なんか飛ばしてきた」

「ウォーターボールだね。地味に痛いっ！」

　ヘルキノスが水の球を次々に投げつけてくる。

　ケガするほどじゃないけど、顔を狙ってくるから、普通なら防御体制をとるとこかもしれない。

　だけど、僕はいま攻撃モードだ！

――硬き甲羅を打ち砕け！

　僕は、またトルネードカッターを放った。

　細かい刃まじりの竜巻に、ヘルキノスの甲羅がカチカチ音を立てている。

　だけどやっぱり、かなり硬いらしくて、あんまり効いているように見えない。

「打ち砕け！」は少し、無理があったみたいだ。

「シンソニー！　解放レベル３！」

――ピーロリロン♪　ピーロリロン♪――

　またミラナの笛が鳴り響いて、僕の解放レベルがあがった。

　ミラナの腰のビーストケージから、風の魔力が噴き出して、僕の体が変化していく。

「ピーーー！」

　大きなワシの姿になった僕は、バサッと空に舞いあがった。

　僕はミラナが調教魔法を習ったレーマ村で、レベル３まで調教されて、戦闘の訓練も受けたんだ。

　だから、この姿で戦うのは、結構慣れてるよ。

　白くて大きな翼で、空を飛ぶのが気持ちよくて、かなり気に入ってる姿でもある。

「ピチュピチュ！　ギギギギギ……！」

　ヘルキノスが撃ってくるウォーターボールを受けながらも急降下し、頭を狙ってクチバシでガスッと突き刺す。

　頭を刺されたヘルキノスは、泡を吹いてひっくり返った。

　横からもう一匹がハサミを広げてカニ歩きしてくる。

　僕はそれを、鋭い足の鉤爪で思い切り蹴っ飛ばした。ヘルキノスはまた泡を吹いて、今度は縮こまって動かなくなった。

「ピチュ！」

「ピーーー！」

　怒った三匹目のヘルキノスが、ハサミで殴りかかってくる。

　僕はそれをギリギリで避けながら、もう一度空に飛び上がって、翼を大きく広げてからバサッと閉じた。

――これはどう？　ウィングバレット！

　緑の風の魔力が溢れ出し、羽根の形をした弾丸が翼から大量に飛び出した。

　それが、ポカンと僕を見あげていたヘルキノスに、寸鉄のように突き刺さる。

「ピチュ……ン」

　三匹目も泡を吹いてパタッと倒れ、それっきり動かなくなった。

「ピーーー！」

「やったね！　シンソニー！」

　試験官さんが立ち上がり、合格の札をあげてくれる。

「ミラナさん、Ｃ級試験、合格でーす！」

「やったぁ！　ありがとうございました！」

　観客席からも、パチパチと拍手が起こって、歓声が上がった。

「思ってたよりだんぜんすげーな！　やるじゃねーか！」

「魔物って、調教すると変身できるの？」

「ていうか、二人とも可愛い！」

　色んな声が飛び交う中、僕はミラナの頭上を旋回した。ミラナが誇らしげな顔で僕を見上げて笑ってくれる。

「シンソニー！　すごくいい戦いぶりだったよ！　頑張ってくれてありがとう」

「えへへ。合格できてよかったね」

　なんだかちょっと、照れくさいけど、ミラナに褒めてもらうのは、すごくうれしい。

　本当に、頑張ってよかったって思うんだ。戦いの疲れも吹き飛んじゃうよ。

　現れる魔物によって、かなり難易度が違いそうだけど、試験も運よく合格できてほっとした。

「すごいですね。まさか、このままB級試験受けたりしますか？」

「いえっ！　今日はこれで十分です！」

「それじゃぁ、受付で冒険者証を発行してもらってくださいね」

「はい！」

　ミラナはまるで、新兵のようにハキハキと返事をして、僕を人間の姿に戻すと、ニコニコしながら会場を出た。

　そして、パタパタと走ってオルフェを迎えに行く。

　ミラナは子犬のオルフェを抱き上げると、また幸せそうに頬ずりをした。

「やったよぉ、オルフェル！　見ててくれた？」

「きゃうっ」

――あはは。オルフェあれ、嬉しいんだろうな。尻尾めちゃくちゃふってるよ。

　ミラナは前より、ずいぶんオルフェにも優しいみたいだ。

　まぁもともと、ミラナもオルフェが好きだったんじゃないかなって、僕は思ってるんだけど、違うかなぁ。

　そんなことを考えながら、僕は冒険者証を受け取りに行くミラナについて、受付に移動した。

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＜後書き＞

　Ｃ級のギルド試験に挑むミラナとシンソニー。予想外の二連戦でしたが、シンソニーの解放レベルをあげ、無事にクリアできました！

　そして、防御モードのときは防御、攻撃モードのときには攻撃しかできない様子のシンソニー。

　この謎の制限は、いったいなんなんでしょうね。

　次回、第二十二話　魔物の衝動～覚えてるならよかった～をお楽しみに！