　一通りの状況確認を終えた二人は、これからのことを相談する。

「ローズの心臓のカケラはどこにあるの？　この辺に落ちているの？」

（さぁ？）

　肝心な質問に、ローズはまるで関心がないように答える。だがローズと十年の付き合いがあるブルーには、この答えは想像できていた。

「うん、知ってた。分かったら面白くないもんね？」

（その通りよ！　でもそうね、おそらく、あのダンジョンと縁があった場所にあるはずよ）

　廃棄ダンジョンは様々な世界と繋がっており、ローズの術式はそれぞれの世界を座標としてカケラを転送した。それはただ単にダンジョンの入り口に転送されるのではなく、ダンジョンとの縁を標（しるべ）として送られていた。故にローズであっても、カケラの正確な場所は分からなかった。

（まずは街を目指しましょう、そこであのダンジョンの情報を集めるの。あぁ、でも先に何か食べる物を探した方がいいわね）

　それはローズにとっては何気ないアドバイスであったが、ここでローズは初めて自分のミスに気づくことになった。

　空腹でうつ伏せに倒れていたブルーは「分かった」とだけ言うと、立ち上がることなく頭だけを横に向けて、目の前に生えていた草を喰みだした。

――あむあむ。変な感じ。　

（……何をしているの？）

「え、この辺の草？　土？　を食べてるんだけど」

（……なぜ？）

「えっ、なにか食べなきゃいけなんでしょ？」

　ブルーは廃棄ダンジョンの中でローズから様々な知識を与えられていた。それはブルーが外の世界で生きていくために必要なものであり、こうして旅をすることを想定したものであった。しかし分解に耐えながらコアを解析し、術式を練る日々は、さすがのローズであっても余裕があったわけではない。故にローズの教えは、変化の魔法など、表面を取り繕うことに重点が置かれた。つまりブルーには、人としての「常識」というものが欠如していた。加えて元はスライムである。ポヨポヨはねるだけのその魔物に、立つ、座るといった姿勢の概念はない。

　そしてこの最悪のタイミングで、ブルーに聞き覚えのない声がかかる。

「あ、あのー」

　草原に横たわるブルーに僅かに影がかかる。明るい茶色の髪を後ろでまとめた少女が、ブルーから少しだけ離れた位置に立っていた。背はブルーより少しだけ低く、白いシャツの上に軽量アーマーを重ね、黒い短パンの上に巻いたホルスターには、使い込まれた二本のナイフが収納されている。体は小柄ながらも引き締まったおり、彼女が高い運動能力を有していることが窺えた。ただしその表情はひどく困惑しており、右手はナイフをすぐに抜ける位置に固定されている。

「なんか急に倒れたかと思ったら、独り言喋りだして、しまいには草を土ごと食べ始めたように見えたんだけど……えっと、あなた大丈夫？　助けは必要？」

　外の世界で初めて会った人間にいきなり話しかけられ、ブルーは挙動不審になる。

「うぇあ？　ボ、ボク！？」

　草原に寝そべり草土を食んでいる時点で既に意味不明であったが、その言動に少女の目つきが鋭くなる。右手はさらにナイフに近づく。

「うん、なんでびっくりしているのかわからないけど、今この草原で草を食べてるのは、馬以外だと、あなたしかいないかな」

「そ、そうなんだ？」

「ちなみに馬も土は食べないかな」

「そ、そうなんだ！？」

「……」

　どうしていいかわからない少女と一匹。

（ブルー、会話！　とにかくこの子から色々聞き出すのよ！）

「わ、わかったよ！」

「な、なにが！？」

　ローズの思念に対して、口頭で応えるブルー。ローズの声が聞こえない少女がその声にビクッとする。既に右手はナイフに軽く触れている。

「あっ、ちがう、ごめん！」

（落ち着きなさい。とにかく自分に敵意がないことをアピールして、相手の警戒心を解きなさい）

（わかった、頑張る）

　この十年ローズと過ごしてきたブルーは、会話自体が苦手なわけではない。むしろあの無機質なダンジョンで、ブルーにとってローズとの会話は、唯一の楽しみであった。しかしブルーはこの時、完全に混乱していた。いろんなことが一気に起こって、まったく消化できないうちに始まった、外の世界の人間とのファーストコンタクトである。そして何よりまだブルーには常識というものがなかった。だから一生懸命喋ってしまった、喋らなくていいことを。地面に転がったまま、口から土をこぼしながら。

「えっと、その、ボクはブルー。一応ダンジョンから来たんだけど、でも全然ダンジョンって感じじゃなくて、だからその怪しいものじゃなくって。それで、えっと、その、そうだ！　好きなものは、ローズ……は言っちゃだめなの？　じゃあ、えーっと、キラキラしたものも好きかな。みんな最後には分解されて死んじゃうんだけど、たまに死んだあとにキラキラしたものを残すことがあって、それは頑張って魔法で分解されないようにして集めてたの！　ローズもこの魔法だけは誉めてくれたんだ！　あっ、でも他の魔法はせっかくローズが教えてくれたんだけど、全然ダメで。だから触手を、びゅって飛ばすくらいしかできなかったんだけど、でもこれはたくさん練習したから、苦しませずに殺すのは結構得意なんだ……て、あれ？」

　全力で逃げ出した少女の後姿は既に小さくなっていた。